Растительность.

Территория Тамбовской области, располагаясь в лесостепи, включает два типа зональной растительности – широколиственные леса и луговые степи с характерными «осиновыми кустами». Экстразональная растительность представлена, в основном, двумя крупными участками боров, проникающих с севера по правобережью рек Цна и Воронеж.

Основным типом широколиственных лесов в настоящее время являются дубравы. Главным образом, это разновозрастные культуры (обычно не старше 100 лет) или пнёвая поросль, поднимающаяся на месте вырубок. В Иловай-Воронежском (Западном) и Цнинском (Центральном) массивах, они распространены в виде то больших, то меньших по площади вкраплений, среди боров (культур сосны) и суборей, а также занимают значительные участки поймы на правобережье рек Воронеж и Цна. В Воронинском (Юго-восточном) массиве дубравы доминируют над остальными лесами, составляя почти половину от его площади. Помимо основных массивов, дубравы характерны для овражно-балочной системы, которая не только способствует сохранению этих лесов, но и позволяет им проникать далеко на юг, в зону степей. Кроме этого, небольшие по площади дубравы сохранились местами в условиях плакора, на водоразделах среди бескрайних полей.

Основным видом, образующим хвойные леса области в настоящее время, является обыкновенная сосна Pinus sylvestris. Сосновые леса – первичный, доминирующий тип леса в Цнинском и Иловай-Воронежском массивах. Здесь они приурочены к надпойменным террасам речных долин и водораздельным пространствам. На всей остальной территории области сосновые леса вторичны и являются посадками, чаще на песчаных дюнах ряда речных долин.

В зависимости от соотношения видового состава древесной растительности сосновые леса делят на боры и субори. В большинстве своем эти леса в настоящее время являются культурами разного возраста, причем старовозрастные (перестойные) сосняки встречаются очень редко, в виде небольших по площади выделов. В основном, отдельные деревья сосны предельного размера сохраняются в местах, где заготовка древесины затруднена – на склонах оврагов и речных долин.

Примерно половина территории, которую ныне занимает Тамбовская область, до начала ее активного освоения была покрыта луговыми степями, господствовавшими на водоразделах. Характерной особенностью луговых степей является их большая видовая насыщенность, достигающая в некоторых случаях до 80 видов на одном квадратном метре^[10].

Рельеф.

Западная и центральная часть Тамбовской области располагаются на Окско-Донской низменной равнине, восточная – на западных склонах Приволжской возвышенности.

Средняя высота Окско-Донской равнины не превышает 140 м. С севера узкой полосой вдоль левобережья Цны и Челновой вклинивается Окско-Цнинское плато, высотой до 150 м, в междуречьях – свыше 180 м. Здесь же фиксируются и наивысшие точки области – 219 м. Наивысшие отметки Приволжской возвышенности – около 214 м. Самые низкие отметки наблюдаются в долинах рек Воронежа (110 м), Вороны (98 м) и Цны (94 м).

Территория области расчленена многочисленными реками, оврагами и балками. Крутизна склонов изменяется от 10 до 60º. Свыше 55% территории составляют слабо- и недренированные междуречья. На западе и юге водоразделы абсолютно плоские с большим числом западин. На востоке, северо-востоке преобладают волнистые и увалистые междуречья.

Характерной формой рельефа являются степные западины, или блюдца разных размеров. На любом поле есть небольшие западины, диаметром 10-30 м, глубиной 30-50 см. Менее распространены западины, диаметром 100-200 м, глубиной 1-2 м, и единичные блюдца, диаметром до 2-3 км, глубиной 3-5 м. Возможно, образование этих западин в отдельных случаях может быть связано с просадочностью пород. В блюдцах всё лето стоит вода, берега их обычно зарастают ивняком или осиновым криволесьем. Форма их округлая, овальная, хотя встречаются блюдца и более сложных очертаний. Западины встречаются поодиночке и группами, образуя цепочки и полосы, вытянутые в различных направлениях, параллельно очень пологим склонам ближайших балок и долин рек, т.е. в направлении стока подземных вод.

На Цнинско-Воронежском водоразделе прослеживаются моренные холмы и гряды. Суренская озовая гряда и группа камов беспорядочно разбросаны на междуречье Челновой и Польного Воронежа. Над совершенно плоской поверхностью они возвышаются на 18-25 м, имея сильно сглаженные вершины, очень пологие склоны. Ширина их основания достигает 1,5 км.

В восточной части территории на Приволжской возвышенности на склонах нередки проявления оползневых форм рельефа (ступени срыва, оползневые ступени, оползневые тела и т.д.), связанные с оползневыми процессами.

Эрозионные формы рельефа представлены речными долинами, балками, оврагами, ложбинами стока.

Долины многих рек – широкие плоскодонные понижения с невысокими бортами, без террас или с 1-2 террасами. Более сложно построены долины Цны и Вороны. Ширина долины Цны достигает 10-12 км. В долине Цны на правом склоне выражены три надпойменные террасы Первая имеет высоту 3-5 м над уровнем воды, сложена песчаным аллювием. Вторая терраса высотой 8-10 м сложена древне-аллювиальными песками с прослоями суглинков и глин. Третья терраса фиксируется на высоте 25-30 м, ширина достигает 2-5 км, в строении участвуют меловые, неогеновые, четвертичные отложения.

На склонах, круче 3, в Тамбовской области широко развиты эрозионные процессы. Общими чертами в строении балок являются преобладание корытообразной формы, резкий изгиб верхней бровки и небольшая ширина прибалочного склона, наличие не только береговых, но и донных оврагов в балках, а также наличие в верховьях балок системы веерообразно расходящихся ложбин стока, которые собирают талую и ливневую воду практически со всего водосбора.

В целом, равнинный рельеф, характерный для преобладающей части территории, удобен для расселения и любого вида хозяйственного освоения территории Тамбовской области^[5] .