1. Литературное движение 1850-1860-х гг.

Важной особенностью шестидесятых годов явилось то, что в это время на общественно-политическую арену вышли разночинцы – деятели нового типа. Они были выходцами в основном из средних сословий, всего в жизни добивались собственным трудом, серьезно изучали естественные и общественно-экономические науки, были в большинстве своем приверженцами материалистической философии. Но самое главное заключалось в том, что представители этой новой силы готовы были перейти от общих рассуждений о прогрессе и благе народа к конкретной практической деятельности. Конечно, среди разночинцев не было идейной общности, они не создали единой политической организации. Движение разночинцев было движением во имя народа, но без реального знания народной жизни и опоры на народ.

Разночинцы-демократы, или «шестидесятники» – это новый тип людей, объединенных чувством долга пред народом и страной, стремившихся к объединению передовой теории и практики, к реальной деятельности. Заметную роль среди них играли такие публицисты, журналисты, общественные деятели, как Н.Г. Чернышевский, Н.А. Добролюбов, М.Л. Михайлов, Г.З. Елисеев, М.А. Ан­то­нович, Д.И. Писарев, Н.В. Шелгунов, В.А. Зайцев и др., поэты и писатели В.С. Курочкин, Д.Д. Минаев, Н.В. Успенский, А.И. Левитов, Ф.М. Решетников, Н.Г. Помяловский, В.А. Слепцов, Н.Ф. Бажин и др. Они многое сделали для привлечения внимания общества к тяжелому положению народа, активно выступали против социальной несправедливости, а многие из них искренне верили в необходимость подготовки революционных выступлений народа.

После объявления манифеста об отмене крепостного права и начавшихся крестьянских волнений многие «шестидесятники» включились в активную революционную деятельность. Они писали прокламации, обращенные к крестьянам, солдатам, к молодому поколению, в которых критиковали правительственные реформы и прямо призывали к восстанию (прокламации Чернышевского, Шелгунова и др.). Большинство прокламаций печаталось за границей или в подпольных типографиях, и хотя они не получили широкого распространения в России, но вызывали серьезную озабоченность правительства и консервативно настроенных представителей общества.

К лету 1862 года обстановка в стране накалилась. В обществе заговорили о возможном введении конституционного правления. Волнения охватили многие учебные заведения, в Петербурге полыхали разрушительные пожары, в которых правительство и консервативно-либеральные круги обвиняли демократов – «нигилистов» или поляков. Тогда же возникли революционные кружки и организации (в начале 1862 года – тайное революционное общество «Земля и воля», в 1863 году – подпольный центр «Организация» и др.). В них активно обсуждались вопросы подготовки народного восстания, организации крестьянского самоуправления, выборного правительства, а нередко и террористические действия. Например, в прокламации «Молодая Россия», написанной студентом Московского университета П.Г. Заичневским, говорилось не только о необходимости свержения самодержавия, но и о расправе над царской фамилией и петербургской бюрократией.

Так, в ноябре 1861 года за распространение прокламаций был арестован сотрудник журнала «Современник» поэт М.Л. Михайлов, позднее, летом 1862 г. – Н.Г. Чернышевский, Д.И. Писарев, Н.А. Серно-Соловьевич, Н.Н. Обручев и многие другие. Были закрыты воскресные школы, Шахматный клуб, служивший местом легальных встреч членов революционных организаций. А издание ведущих демократических журналов – «Современник» и «Русское слово» – было приостановлено на восемь месяцев.

Закончился же общественный подъем «шестидесятых» и активная деятельность «шестидесятников» после того, как один из членов «Организации» Д.В. Каракозов, вопреки общему решению подпольного центра, совершил неудачное покушение на императора 3 апреля 1866 года. Среди демократически настроенных представителей интеллигенции вновь были проведены аресты, многие «шестидесятники» оказались в ссылке или под правительственным надзором, были разогнаны студенческие организации, закрыты журналы «Современник» и «Русское слово», а многим публицистам было запрещено выступать в печати, издавать газеты и журналы