Праздники древних славян
Иван-Купала (Иван-Купало) - древний народный религиозно-магический земледельческий праздник (он же Иванов день; 24 июня по старому стилю). Был распространен под различными названиями у многих народов Европы, в том числе у славян. Купала — имя древнеславянского бога, а также народное прозвище Иоанна Крестителя, с легендой о рождении которого и крещении им Иисуса Христа церковь соединила народные земледельческие обряды: разведение костров и прыганье через них (кто выше прыгнет — у того выше уродится хлеб), обливание водой и купание, хороводы, шествия с разукрашенными чучелами и другие. При посредстве этих обрядов надеялись обеспечить урожай, здоровье, благополучие. С Иваном-Купалой были связаны многие поверья (например, травы приобретают целебную силу), предания, сказки, песни, что нашло отражение в художественной литературе. В настоящее время Иван-Купала утратил религиозно-магическое значение, сохранившись местами как летний традиционный праздник.
Масленица - название (с 16 века) древнеславянского языческого многодневного праздника "проводов зимы", которым отмечался переход к весенним земледельческим работам. Христианская православная церковь включила масленицу в число своих праздников ("масляная неделя" накануне великого поста). В древности он заключался в разнообразных обрядовых действиях магико-религиозного характера, которые перешли затем в традиционные народные обычаи и обряды (сожжение соломенного чучела, печение жертвенного хлеба — блинов, переряживание и т.д.). На протяжении многих веков масленица сохраняла характер народного гулянья, сопровождавшегося пиршествами, играми, катаньем на санях с гор, быстрой ездой на лошадях.
Радуница (радоница) - (вероятно, родственно слову "радость"), весенний (на послепасхальной неделе) языческий праздник восточных славян, связанный с культом предков.
Красная горка - древнерусский народный весенний праздник. С распространением христианства был приурочен к первому воскресенью после пасхи (так называемому Фомину дню). Иногда праздновался на следующий день — в понедельник, иногда — в Юрьев день (день весеннего выгона скота). Красная горка — праздник молодежи, начинавшийся детскими играми, хороводами, песнями; первое весеннее гулянье девушек. Игры и гулянья происходили на пригорках, раньше других освобождавшихся от снега, отсюда название — "красная" (т.е. красивая) горка. В некоторых местностях России к Красной горке приурочивались свадьбы, в других местах Красная горка начиналась поминанием покойников (на кладбище), после чего устраивался праздник.
Семик - древнеславянский обряд, связанный с культом мертвых и весенним земледельческим циклом. Совершался в лесах, на берегах рек и на кладбищах. В обряд входило завивание венков на березах, бросание венков в воду, исполнение специальных песен, вождение хороводов, угощение особыми кушаньями. Семик справлялся в средне- и южнорусских областях и на территории Украины чаще всего в четверг на седьмой неделе после пасхи ("семицкая неделя"). Русской "семицкой неделе" соответствуют "зеленая неделя", или "клечальная неделя", на Украине, "зеленая неделя" в Польше и Литве, "русальда" в Чехии и Словакии.
Веснянки - старинные обрядовые песни календарного цикла, распространенные у украинцев, белорусов, русских и других славянских народов (термин "весняки" — украинского происхождения). К веснякам относятся "заклички весны", а также комплекс весенних песен, игр и хороводов. Древнейшие поздравительно-величальные весняки, приуроченные христианством к пасхе, известны под названием "волочебные песни". Весняки-заклички, для которых характерны многократные повторения мелодических фраз небольшого диапазона, составляют основной вид весенних обрядовых песен восточных славян: у русского народа они распространены не повсеместно. Утратив прежнее магическое значение, весняки-заклички сохранились в качестве детских песен. В ряде местностей весняки бытуют как лирические песни пробуждения природы. Напевы весняков многократно использовались в сочинениях русских композиторов (оперы "Ночь перед рождеством" и "Майская ночь" Римского-Корсакова, 1-й концерт Чайковского для фортепьяно с оркестром и другие).