Глава 32 лаос

В Лаосе, как и в других странах Индокитая, эпоха перемен наступила в марте

1945. г., после захвата японцами власти. Французский колониальный аппарат был отстранен от управления страной и заменен японской военной администрацией. В таких условиях 8 апреля 1945 г. король Сисаванг Вонг под давлением японцев провозгласил независимость Лаоса. Это был чисто формальный акт, ибо в реаль- ности мало что изменилось — место французского верховного резидента при ко- ролевском дворе занял японский верховный советник, который и решал все госу- дарственные дела.

Против власти японцев выступили разнородные организации националисти- ческого толка, которые в это время объединились в движение «Лао итсала» («Свободный Лаос»). Они требовали немедленной и реальной независимости, введения в стране демократических форм правления. К «Лао Итсала» примкнули и лаосские коммунисты, тесно связанные с Компартией Индокитая. Однако в от- личие от Вьетнама, где коммунисты и создавали, и с первых дней возглавляли и контролировали массовую антиколониальную организацию единый нацио- нальный фронт Вьетминь, в Лаосе движение «Лао итсала» коммунисты не кон- тролировали, хотя и занимали в нем влиятельные посты. Так, например, один из будущих главных лидеров Лаосской Народно-Демократической Республики принц Суфанувонг занимал в правительстве «Лао итсала» пост министра ино- странных дел. По своему социальному составу, политическим требованиям и идейной направленности «Лао итсала» было скорее похоже на единые антиим- периалистические и антиколониальные фронты в других странах ЮВА, в дея- тельности которых коммунисты активно участвовали совместно с левыми на- ционалистами, традиционалистами, республиканцами — словом, со всеми, кто выступал против возвращения стран региона к прежнему довоенному колони- альному статусу.

После капитуляции Японии и разоружения японских войск «Лао итсала» пре- вратилось в доминирующую на политической сцене Лаоса организацию, которая возражала против возвращения французской администрации в страну. 12 октября

1945. г. было сформировано временное правительство Лаоса во главе с принцем Кхаммао (губернатором Вьентьяна), где деятели «Лао итсала» играли главную роль. В тот же день это правительство провозгласило независимость единого Лаоса, получившего название Патхет Лао (Страна Лао). Несколько позже, 20 ок- тября, временная палата народных представителей проголосовала за низложение короля Сисаванг Вонга, который вскоре вместе со всей своей семьей был заклю- чен под домашний арест, а позже отрекся от престола.

Однако власть «Лао итсала» продержалась недолго, ибо в начале 1946 г. в Ла- ос вернулись французские войска, которые разгромили отряды Патхет Лао и вос- становили в Лаосе монархию. Вслед за этим французы постарались укрепить свою власть и перетянуть политически активные слои населения Лаоса на свою сторону, а также внести раскол в ряды ушедшего в подполье движения «Лао ит- сала». Они добились возвращения в состав Лаоса земель, отторгнутых Таилан- дом в 1941 г. во время франко-тайской войны, в 1949 г. подписали с королевским правительством франко-лаосскую конвенцию, по которой формально признава- лась независимость Лаоса. Однако право решать вопросы обороны, внешней по- литики, финансов и торговли оставалось за Францией. Наконец в октябре 1953 г. был подписан новый договор. Лаос «признавался полностью независимым и су- веренным», но Франция осуществляла командование лаосской королевской ар- мией и руководила военными операциями.

Все эти действия королевского правительства и французской администрации привели к тому, что внутри «Лао итсала» произошел раскол. Он был связан так- же и с тем, что коммунисты внутри этого движения оказывали неприкрытое дав- ление на некоммунистические фракции, требовали отказа от любых переговоров с представителями королевского правительства и усиления партизанской войны. После раскола единого фронта коммунисты, тесно связанные с вьетнамцами, отошли к границам Северного Вьетнама, где в это время появились первые так называемые революционные базы, с возникновения которых, собственно, и нача- лась война сопротивления. Националистически настроенное крыло «Лао итсала», большинство членов которого в 1946 г. нашли убежище в Таиланде у правитель- ства Приди Паномионга, в октябре 1949 г. пошло на соглашение с королем Сиса- ванг Вонгом и королевским правительством.

В ответ лаосские коммунисты приняли решение об образовании новой поли- тической организации — «Нео Лао итсала», которая с момента своего появления в 1950 г. находилась уже под их полным контролем. Вполне вероятно, что «Нео Лао итсала» разделила бы судьбу таких же организаций коммунистической на- правленности, которые в большинстве других стран ЮВА в процессе длительной вооруженной борьбы оттеснялись войсками центрального правительства в труд- нодоступные районы и постепенно сходили с политической арены. В Лаосе это- го, однако, не произошло в силу того, что ядро вооруженных отрядов коммуни- стов составили так называемые вьетнамские добровольцы— регулярные вьет- намские части, которые не только освободили значительные районы страны и по- ставили их под власть коммунистов, но и мобилизовали тысячи лаосцев, прожи- вавших там, в вооруженные отряды «Нео Лао итсала».

Таким образом, в период 1952-1953 гг. в Лаосе война все больше эволюцио- нировала из национально-освободительной в войну гражданскую, в которой, с од- ной стороны, выступали лаосские коммунисты, объединенные в «Нео Лао итсала», а с другой — антикоммунистические силы, группировавшиеся вокруг королевско- го правительства Вьентьяна. При этом самую активную роль во внутрилаосской борьбе стали играть внешние по отношению к Лаосу силы. С одной стороны, действовал Северный Вьетнам и стоявшие за его спиной СССР и КНР, с другой —

23-1299

все более активную роль в поддержке некоммунистического правительства игра- ли США. Все это предопределило раскол страны на две части, который был фак- тически узаконен решениями Женевской мирной конференции по Индокитаю в 1954 г. В отношении Лаоса в документах этой конференции говорилось, что кон- тролируемые коммунистами боевые части должны были в течение 120 дней по- сле подписания соглашения сгруппироваться в восточных провинциях Пхонгса- ли и Самнеа, примыкавших с Северному Вьетнаму. Соответственно и власть центрального правительства во Вьентьяне и его вооруженных сил на эти терри- тории уже не распространялась. Они оставались под контролем «Нео Лао итсала».

Таким образом, в результате первой индокитайской войны (1946-1954) Лаос фактически превратился в разделенную страну, при этом линии внутреннего противостояния лаосских политических сил стали пограничными линиями про- тивостояния великих держав в начавшейся холодной войне. В этом заключалась внутренняя непрочность мира в регионе, установленного в Женеве, и в этом ле- жали предпосылки для нового витка вооруженного противостояния.

В отличие от Вьетнама, где мирный период в отношениях между коммуни- стическим Севером и антикоммунистическим Югом продлился почти пять лет (1954-1959), в Лаосе мирной передышки практически не было, и уже вскоре по- сле окончания Женевской мирной конференции на территории страны начались бои, которые обозначили начало нового периода конфликта в Лаосе. Этот пери- од, продолжавшийся почти до 1973 г., можно охарактеризовать как вялотекущую гражданскую войну, когда интенсивные столкновения сменялись временным ми- ром и компромиссом, а потом вновь разгоралась война. Причина этого заключа- лась в том, что Лаос в планах противоборствующих в Индокитае сторон занимал особое место. Для войск Северного Вьетнама эта страна была важной операци- онной базой, непосредственно примыкавшей к территории ДРВ, через которую к тому же проходили важнейшие сухопутные коммуникации, связывавшие север и юг Вьетнама. Соответственно для США контроль над ситуацией в Лаосе по- зволял, во-первых, создать прямые угрозы безопасности для Северного Вьетнама и отвлекать тем самым силы северовьетнамской армии от южновьетнамских фронтов и, во-вторых, перерезать транспортные коммуникации, проходившие через Лаос, что помешало бы усилению коммунистов в и без того неспокойных северо-восточных районах Таиланда. Все эти факторы предопределили длитель- ность и напряженность борьбы за контроль над положением в Лаосе.

Уже в начале 1955 г., стремясь не допустить раскола страны, королевское правительство при поддержке американцев начало военные действия против боевых отрядов лаосских коммунистов, которые к этому времени объединились в Народную (после 1972 г. Народно-революционную) партию Лаоса (НРПЛ). Возглавил ее давно и тесно связанный с вьетнамскими коммунистами Кейсон Фомвихан. Несколько позже, в январе 1956 г., «Нео Лао итсала» была реоргани- зована в Патриотический фронт Лаоса (ПФЛ), председателем которого стал принц Суфанувонг. При этом вплоть до августа 1975 г. официально о руководя- щей роли Народно-революционной партии ничего не говорилось, ибо она нахо- дилась на нелегальном положении, являясь руководящим ядром ПФЛ.

Боевые действия, развернувшиеся в 1955 г., успеха войскам королевского правительства не принесли. Отряды лаосских коммунистов и базировавшиеся в Самнеа и Пхонгсали части северовьетнамских войск отбили все попытки по- ставить эти провинции под контроль Вьентьяна. В результате боев обе стороны согласились на заключение временного перемирия, а несколько позже коммуни- сты и королевское правительство заключили так называемые Вьентьянские со- глашения, предусматривавшие прекращение огня и участие представителей ПФЛ в национальном правительстве. Это правительство национального единства в не- котором роде являлось последним для страны шансом избежать длительной и кровавой войны. Возглавлял его принц Суванна Фума, который поддерживал одинаково теплые отношения как с коммунистами, так и с проамериканскими силами. В стране даже появилась довольно мощная третья сила — группировка так называемых нейтралистов, выступавших за нейтрализацию Лаоса и неуча- стие страны в любых военных действиях.

Однако внутренний мир продержался недолго. Ни одна из сторон доверия друг к другу не испытывала, тем более что американцы, которые все более ак- тивно действовали в стране, требовали немедленного исключения коммунистов из национального правительства. При их поддержке часть наиболее проамери- кански настроенных военных совершила переворот. Большая группа руководите- лей коммунистов, действовавших легально, подверглась аресту. Те же, кто дей- ствовал нелегально, немедленно отступили в джунгли, где возобновили воору- женную борьбу. В ходе нового витка военных действий коммунисты, действуя в союзе с нейтралистами во главе со свергнутым премьером — принцем Суванна Фумой, добились существенных успехов ив 1961 г. контролировали уже 2/3 тер- ритории Лаоса.

В этих условиях в стране была сделана очередная попытка остановить граж- данскую войну. Все участники лаосского конфликта согласились на проведение мирной конференции по урегулированию в Лаосе. Она прошла в Женеве в мае- июне 1962 г. По ее итогам вновь было сформировано коалиционное правительст- во национального единства с участием коммунистов и было объявлено, что во- оруженная борьба в Лаосе прекращена.

Но военное противостояние на этом не закончилось. Ситуация в регионе об- острялась, война на юге Вьетнама становилась все более ожесточенной, вмеша- тельство США в дела Индокитая — все более активным. Взаимное недоверие лаосских фракций, подогреваемое их покровителями во Вьетнаме и в США, при- вело к тому, что второе правительство национального единства раскололось, нейт- ралисты на сей раз оказались на стороне проамериканских сил. Что касается ком- мунистов, то они после удаления своих представителей из правительства сосре- доточились на своих традиционных базах и вновь перешли к военным действиям. Уже в мае 1964 г. американская авиация начала бомбардировки районов, нахо- дившихся под контролем коммунистов, оправдывая эти действия тем, что там на- ходились транспортные коммуникации и тыловые базы северовьетнамских войск.

Таким образом, Лаос, в отличие от Вьетнама и Камбоджи, практически не знал мирной передышки в середине 1950-х годов, и для него начало второй ин-

докитайской войны (1964-1975) стало не более чем продолжением первой. Бое- вые действия в Лаосе на протяжении новой войны велись с переменным успехом и зависели в основном от ситуации на главных фронтах этой войны во Вьетнаме и в Камбодже. Основной ударной силой лаосских коммунистов, штаб которых располагался в провинции Самнеа близ вьетнамской границы, оставались войска северовьетнамских добровольцев (по разным оценкам, их численность колеба- лась в пределах 20 45 тыс. человек), ударной же силой войск правящего режима выступали боевые отряды национальных меньшинств, и прежде всего хмонгов (мео) во главе с тесно связанным с США генералом Ванг Пао. Американцы с по- мощью авиации, сбросившей на Лаос в общей сложности почти 2 млн. т бомб, и своих союзников пытались перерезать «тропу Хо Ши Мина» — стратегические коммуникации, связывавшие Северный Вьетнам с Южным. Именно по этой «тропе» шел основной поток военных грузов и подкреплений из Ханоя северо- вьетнамским частям в Камбодже и в Южном Вьетнаме. Вьетнамцы, в свою оче- редь, стремились всячески обезопасить эти перевозки, размещая там дополни- тельные войска. В целом боевые действия велись в изолированных районах на юге и востоке страны вдали от главных политико-культурных центров — Вьенть- яна и Луангпрабанга.

Зависимость положения на лаосском фронте от событий во Вьетнаме стала особенно очевидной после заключения в январе 1973 г. Парижских мирных со- глашений по Вьетнаму. В соответствии с ними начался вывод американских войск из Южного Вьетнама. Тогда же стало понятно, что коммунисты одержи- вают победу во второй индокитайской войне. В связи с этим и в Лаосе стали происходить события, обозначившие окончательный перелом ситуации в стране в пользу коммунистов. В октябре 1972 г. по инициативе ПФЛ начались перегово- ры с вьентьянским правительством, которые завершились в 1973 г. подписанием соглашения о «восстановлении мира и достижении национального согласия в Лаосе». Военные действия были прекращены, и с апреля 1974 г. страной управ- ляли Временное правительство национального единства и Национальный поли- тический коалиционный Совет, созданный на паритетном представительстве про- тивостоящих сторон. Во Временное правительство вошли представители комму- нистов, при этом каждая из сторон получила по одному посту заместителя пре- мьер-министра и по шесть министерских постов. Создание Временного коалици- онного правительства позволило вооруженным отрядам коммунистов на закон- ных основаниях вступить в главные города страны — Вьентьян и Луангпрабанг, которые практически бескровно перешли под их контроль. Вся страна оказалась под контролем коммунистов несколько позже, уже после того, как Компартия Вьетнама объединила в мае 1975 г. под своей властью весь Вьетнам, а кхмерские коммунисты во главе с Пол Потом в апреле того же года заняли Пномпень.

В Лаосе в отличие от соседних стран коммунистам не пришлось начинать но- вый виток вооруженной борьбы для прихода к власти. Для этой цели они исполь- зовали вполне демократические процедуры. Летом 1975 г. путем жесткого конт- роля над всеобщими выборами они добились прогнозируемого успеха и сумели заменить все местные органы власти народно-революционными комитетами во

главе со своими ставленниками. Одновременно с этим была уничтожена оппози- ция, распущены все партии и организации, не входившие в ПФЛ. Вслед за этим в октябре 1975 г., после окончательной расчистки политического поля, была офи- циально легализована и Народно-революционная партия как революционный авангард лаосского народа.

Итак, в августе 1975 г. коммунисты организовали в стране практически бес- кровный переворот и взяли власть в свои руки. Старая администрация повсюду была распущена, а вместо нее к власти пришли народно-революционные комите- ты во главе с коммунистами. Судьба многострадальной лаосской монархии тоже оказалась предрешена. В начале декабря 1975 г. состоялся Национальный кон- гресс народных представителей, который единогласно заявил о полном заверше- нии народно-демократической революции и установлении в стране строя народ- ной демократии во главе с НРПЛ. Участники конгресса приняли добровольное отречение лаосского короля, упразднили монархию и объявили об учреждении Лаосской Народно-Демократической Республики (ЛНДР). Президентом респуб- лики был назначен «красный принц» Суфанувонг, он же стал и председателем созданного Верховного народного собрания. Премьер-министром был назначен генеральный секретарь НРПЛ Кейсон Фомвихан, который провозгласил курс на построение в Лаосе материально-технической базы социализма.

Противники коммунистов, истощенные многолетней войной, деморализован- ные поражением своих южновьетнамских союзников и уходом американцев из Индокитая, сопротивления коммунистам не оказали и, как только те приступили к социалистическим преобразованиям в сфере экономики и политики, стали большими группами переходить в соседний Таиланд, благо для этого требова- лось лишь просто пересечь р. Меконг выше или ниже Вьентьяна. По некоторым оценкам, в это время и несколько позже Лаос покинуло примерно 300 тыс. чело- век, т.е. почти 10% всего населения.

Политическое и социально-экономическое развитие Лаоса после установле- ния в стране власти НРПЛ в 1975 г. на протяжении длительного периода време- ни находилось на крайне низком уровне, близком к стагнации. Причины этого состояли как в сложном и тяжелом наследии, которое получили новые власти в стране, где боевые действия продолжались с небольшими перерывами почти

30. лет, так и в особенностях социально-экономического курса правящей партии, который был направлен не столько на экономический рост, сколько на обобще- ствление и огосударствление всех сфер экономики, на подчинение любых хозяй- ствующих структур новым органам власти, на ограничение частной собственно- сти и запрет частной торговли и бизнеса.

Конфискационные меры в отношении собственности мелких и средних пред- принимателей, запрет на занятие коммерцией (включая частную торговлю, ре- месло, кустарные промыслы), введение государственной трудовой повинности в виде безвозмездных отработок на общественных объектах вызвали развал и без того ослабленной экономики. Практически весь экономически активный слой населения оказался в Таиланде, при этом приток национального частного и ино- странного капитала для развития экономики был надолго заморожен. Что касает-

ся помощи со стороны СССР и Вьетнама, на которую очень рассчитывали новые власти, то масштабы этой помощи были явно недостаточны, чтобы решить во- прос ускорения экономического роста.

Развитие главного для страны аграрного сектора экономики также шло очень медленно, ибо в созданных кооперативах у крестьян отсутствовали реальные сти- мулы к наращиванию производства. В ответ на ограничительные и запретитель- ные меры властей в сфере экономики большого размаха достигла контрабанда, когда сельскохозяйственная продукция из Лаоса незаконно шла в соседний Таи- ланд в обмен на потребительские товары.

Политическая обстановка, несмотря на присутствие в стране вплоть до конца 1980-х годов частей вьетнамской армии, также оставалась нестабильной. Внут- ренняя оппозиция была полностью подавлена, однако попытки поставить под контроль властей племена хмонгов (мео) вызвали затяжную войну в горных джунглях, на которую шли и без того небольшие средства государственного бюджета.

В результате действия всех этих факторов и в процессе социалистических преобразований экономика Лаоса не только не росла, но и продолжала дегради- ровать. Страна оставалась одной из наиболее отсталых аграрных окраин, где в большинстве районов господствовала система натурального хозяйства, а сбор риса во многих районах едва обеспечивал прожиточный минимум для крестьян- ских семей. В сельском хозяйстве было занято 85% населения, которые фор- мально считались кооперированными крестьянами, но на деле продолжали вес- ти свое хозяйство традиционным образом. На сельскую экономику приходи- лось примерно 85% ВВП, при этом доля промышленности в ВВП была в эти годы даже ниже, чем во время военных действий. Более того, по подушевому обеспечению населения продовольствием индекс потребительских цен в несколь- ко раз превышал показатели 1960-х— начала 1970-х годов. По классификации ООН, Лаос прочно обосновался среди 25 самых слаборазвитых и бедных стран в мире.

Единственным источником реальных накоплений был контроль над контра- бандной торговлей, дававшей значительную прибыль ее участникам, среди кото- рых все более важную роль стали постепенно играть чиновники партийного и го- сударственного аппарата.

Тупиковая ситуация, в которой оказался Лаос с его амбициозной программой построения материально-технической базы социализма, была отличительной чер- той экономики его главного союзника и покровителя — Вьетнама. Поэтому, когда во Вьетнаме была провозглашена в 1986 г. политика обновления (дой мой), Лаос также предпринял некоторые шаги в сторону рыночной экономики. Руко- водство НРПЛ вслед за «старшим братом» немедленно осудило «перегибы в эко- номической политике» и основной упор в переменах в сфере экономики сделало на развитие частного предпринимательства, как в промышленности, так и в тор- говле. Что касается сельской местности, то там неэффективные производствен- ные кооперативы были распущены и крестьяне получили возможность самостоя- тельного ведения хозяйства.

В рамках новой экономической политики тоталитарный и репрессивный ха- рактер власти, характерный для лаосских коммунистов в период после 1975 г., когда они стремились контролировать жизнь буквально каждой крестьянской семьи, постепенно сменился жестким авторитаризмом. В новой системе коорди- нат идеологические принципы начали выступать в роли мало что значащих кли- ше, а всеобъемлющий контроль над жизнью простых людей стал для правящей элиты все более второстепенным делом. Власть стала сосредоточиваться на прагматичных, а не на идеологических целях, и это привело к самым неожидан- ным последствиям. В ходе реформ сменился партийный идеал — вместо близко- го к народу бедно одетого и живущего в скромных условиях партийного работ- ника на первый план выдвинулся образ авторитетного и состоятельного челове- ка, который богат, влиятелен, но готов заботиться о народе. Одновременно с этим в партийных органах резко вырос уровень коррупции, ибо в условиях рыночной экономики и частного предпринимательства чиновничья и партийная должность превратилась в источник не только обогащения, но и первоначального накопле- ния. Наконец, внутри партии стали появляться недовольные своим положением, причем они не молчали, а бросали вызов партийному руководству. Особенно острым вопросом, по которому разгорелась подспудная партийная дискуссия, стал вопрос о конституции ЛНДР. С 1975 по 1991 г. ее всё никак не могли при- нять, и, когда наконец ее основные положения были вынесены на внутрипартий- ное обсуждение, выяснилось, что группа влиятельных функционеров готова оп- понировать руководству партии по вопросу закрепления в конституции руково- дящей и направляющей роли НРПЛ. Один из этих оппозиционеров — замести- тель министра по делам науки и техники ЛНДР Тхонгсук Сасангки обвинил сво- их коллег и соратников в создании «коммунистической монархии», возглавляе- мой «династией политбюро партии». Бунт партийных либералов, рассчитывав- ших подняться к власти на волне критики партийных верхов, к успеху не привел. Они все были сняты со своих постов, оказались под судом, где один из оппози- ционеров умер, а другие получили по 14 лет тюремного заключения. Что касает- ся конституции, принятой в ноябре 1991 г., то в ней было четко сказано о руко- водящей и направляющей роли партии — авангарда лаосского народа.

Нельзя не сказать, что партийный аппарат показал в это время жесткость в борьбе не только с либералами, но и с проявлениями коррупции, особенно ко- гда партийные чиновники отказывались от покровительства центра. Так, напри- мер, стоило бывшему министру иностранных дел ЛНДР и руководителю столич- ной партийной организации, самой крупной в партии, Сисавату Кеобункхану заявить об особой и самостоятельной роли партийцев Вьентьяна в распределении финансовых ресурсов в стране, как он был снят со всех постов и обвинен в по- собничестве тайским генералам, которые якобы тайно вкладывали деньги в лаос- скую экономику.

Так в условиях поворота от социалистической к капиталистической экономи- ке партийный аппарат и руководство НРПЛ проявили жесткость и показали всем своим оппонентам, что никакого либерализма и всяких там оппозиций они не потерпят. Даже смерть «вечного» руководителя НРПЛ Кейсона Фомвихана

в 1992 г. ничего не изменила в политической линии НРПЛ. Сменивший его Кхамтай Сипхандон, который на чрезвычайном съезде, состоявшемся в ноябре 1992 г., был избран председателем ЦК НРПЛ, в 1993 г. стал премьер-министром, а потом и президентом ЛНДР, оказался еще более жестким политиком, против- ником любых оппозиций и демократий. Опирался он на партийный и на армей- ский аппарат, ибо начальником Генерального штаба лаосской армии он был мно- го лет. Армия при нем превратилась в мощную хозяйственную структуру, на от- куп которой были отданы большинство лесных концессий.

Жесткий и прагматичный курс партийного руководства сплотил лаосскую элиту, и она без серьезных осложнений прошла опасный период смены моделей экономического развития. Под руководством многоопытных «борцов за народ- ное дело» НРПЛ проделала весь путь, от партии тоталитарной и коммунистиче- ской к партии авторитарной, выступающей за либеральную открытую экономи- ку. Только слабость внутренней оппозиции позволила коммунистам сохранить практически без каких-либо изменений всю полноту власти и проводить курс на «твердое, но дозированное проведение реформ», чтобы, как отмечалось в одном из партийных документов, «не ухудшить психологический климат и политиче- скую стабильность в стране». Смысл «твердого, но дозированного проведения реформ» состоял в том, что партийная верхушка фактически превратила либе- ральное реформирование и приватизацию в предмет обогащения, когда партий- ные лидеры из неформальных распорядителей собственности превратились в ре- альных собственников.

Там, где возможные реформы могли подорвать стабильность, или, иначе го- воря, угрожали власти НРПЛ, о них даже не упоминали. Плюрализм, многопар- тийность — все, что могло поколебать незыблемость существующей власти, объ- являлось не соответствующим лаосским традициям и реалиям. Реверанс в сторо- ну либеральных свобод в партийных документах этого периода был сделан толь- ко в том, что правящий режим объявил себя уже не строителем коммунизма, а защитником демократии, которую он понимал исключительно как «обеспече- ние прав и интересов граждан и их общественной и личной безопасности».

Реальные и значимые перемены затронули только экономику, когда в 1988— 1989 гг. в стране был принят пакет законов о ее либерализации. Смысл новых законов состоял в том, чтобы создать благоприятные условия для инвестиций как для национального, так и для иностранного капитала. Реорганизации подверглась финансово-банковская система, существенно были снижены налоги на вложен- ный капитал, уменьшены таможенные платежи. Правительство заявило о введе- нии специальных гарантий от национализации. Все эти меры позволили остано- вить деградацию экономики и несколько улучшить экономическое положение. Внутренний национальный продукт в 1990-х годах возрастал ежегодно на 6-8%, а прирост индекса потребительских цен сократился почти в десять раз. Сущест- венно, особенно в городах, вырос и уровень жизни населения. Немаловажным было и то, что новые законы формировали и новую экономическую реальность, которая открывала возможность формирования общей для всех стран ЮВА эко- номической модели.

В то же время выход страны на мировые товарные и финансовые рынки уси- лил ее зависимость от зарубежной помощи, лишний раз подчеркнул узость внут- ренних источников накопления и налогооблагаемой базы. Слабость и непроч- ность позитивных перемен в лаосской экономике стала особенно очевидна во время финансово-экономического кризиса, который охватил многие страны Юго-Восточной Азии в 1997-1998 гг. В эти годы на фоне оттока иностранных, и прежде всего тайских, инвестиций в Лаосе резко упало промышленное и сель- скохозяйственное производство, обесценилась лаосская валюта. Только жесткий партийный прессинг против всех недовольных и несогласных предотвратил серьезный социально-политический конфликт. Бомбы, которые взрывали в это время во Вьентьяне неизвестные террористы, так и не заставили партийное руко- водство НРПЛ ослабить пресс своей жесткой власти.

Сегодня Лаос остается одной из беднейших стран планеты. В некотором смысле это «серая зона» в быстро растущей и меняющейся Юго-Восточной Азии. Даже вступление в АСЕАН мало изменило ситуацию внутри и вокруг Лао- са. Страна все так же зависит от получения иностранной помощи, без которой говорить об устойчивом развитии просто не приходится. Общество все гак же разделено на относительно богатые равнинные районы, где обитают господ- ствующие лао-лумы, и бедные и беднейшие районы, где проживают мон-кхмер- ские народы и хмонги и где натуральное хозяйство остается основным жизнен- ным укладом населения. Общая периферийность усиливается сегодня тем, что в геополитическом смысле Лаос практически полностью потерял свое былое стратегическое значение одного из узловых центров индокитайских войн. В то же время очевидно, что по мере усиления интеграционных связей Китая и стран ЮВА Лаос станет важным элементом транзитного коридора от китайской про- винции Юньнань к берегам Сиамского залива. По крайней мере, в случае реали- зации крупного регионального проекта «Большой Меконг» такая перспектива может стать реальной.