5.3. Репродуктивное поведение и феромоны

Запахи играют огромную роль в выборе полового партнера и в поведе­нии ухаживания. Например, в комедии Плавта старая служан­ка поучает молодую гетеру:

Лучший запах в женщине — без запаху вовсе быть.

Характерный запах женского тела, привлекающий мужчин, определя­ется не только феромонами аксиллярного органа, но и копулинами, которые экскретируются железами, расположенными в вульве. Химический со­став копулинов установлен: они представляют собой смесь жирных кислот.

Синтетические и естественные копулины не различаются мужчинами. За­пах и тех и других повышает привлекательность женщин для мужчин.

Запах женщины, привлекающий мужчин, — это запах пота и секрета желез вульвы.

Химический состав копулинов изменяется в течение менструального цикла. Соответственно, меняется и их биологическая активность, т.е. их влияние на поведенческие и эндокринные реакции других людей. Запах копулинов вызывал поведенческие и эн­докринные сдвиги, которые указывают на повышение половой мотива­ции. Пахучие вещества вульвы являются фе­ромонами — веществами, изменяющими поведение мужчин. Основное из­менение в поведении мужчин, вызываемое копулинами, — это повышение либидо, т.е. половой мотивации.

Если женские феромоны напоминают запах рыбы, то мужские феро­моны пахнут мускусом и мочой.

Мужские феромоны влияют не только на поведение женщин, но и из­меняют физиологические реакции женского организма, например стаби­лизируют женский половой цикл. Мужские феромоны оказывают стабилизиру­ющее влияние на менструальный цикл, оказывая влияние на стабильность секреции гонадолиберина.

Запах мужского пота содержит как привлекательные для женщин компо­ненты, так и компоненты, которые женщины оценивают отрицательно. Общая оценка женщиной мужского запаха зависит от концентрации от­дельных компонентов.

Аксиллярные экстракты мужчин, влияли на секрецию лютеинизирующего гормона и на настроение женщин-реципиентов. Основные компоненты «мужских» феромонов являются метаболита­ми тестостерона.

Два наиболее интенсивно изучаемых мужских феромона— это анд­ростенол (5—андрост-16-ен-3—ол) и андростенон (5—андрост-16-ен-З—он). Именно они определяют характерный запах мужского пота. Андростенол имеет мускусный запах, а андростенон — запах мочи.

Запах андростенола описывается женщинами как приятный, привле­кательный и возбуждающий, а запах андостенона женщины описывают, как правило, как неприятный и отталкивающий. Таким образом, андростенол является мужским феромоном, привлекающим женщин, а андростенон — отталки­вающим.

Любой запах становится неприятным при высокой концентра­ции. Следовательно, андростенон в небольших концентрациях может выполнять функцию полового аттрактанта — феромона, привлекающего женщин. В высоких концентрациях, которые воспринимаются как запах, андростенон чаще играет роль полового репеллента — феромона, вызываю­щего избегание женщинами мужчин.

Феромоны мужчин изменяют поведение женщин даже в таких низких концентрациях, которые не вызывают ощущения запаха.

Чувствительность и специфичность обонятельной системы женщин меняется на протяжении менструального цикла. Максимальная чувстви­тельность к андростенолу обнаруживается у женщин в период овуляции.

Приворотные зелья содержат феромоны, но они всего лишь увеличивают либидо, а не вызывают любовь к определенному человеку.

Мужские феромоны влияют не только на поведение женщин, но и на поведение мужчин. Запах тела играет роль в еще одном аспекте сложного процесса выбора женщиной полового и особенно репродуктивного партнера. Многообразие инди­видуальных запахов определяется наличием в аксиллярных экстрактах других веществ, в частности белковых молекул. Белковые компоненты аксиллярных экстрактов несут информацию о генотипе потенциального полового партнера. Жизнеспособность потомства снижается как при слишком большом сходстве генотипов, так и слишком большом различии между генотипами родителей.

По запаху женщины могут определить степень генетического родства.

Таким образом, запах влияет на выбор репродуктивного партнера, предо­твращая близкородственное скрещивание.

Способность женщин определять степень родства была показана и в эксперименте с определением запаха еще не родившегося ребенка. Беременным женщинам предлагали запахи, скомпонованные из запахов ее родственников и родственников отца еще не родившегося ребенка. Женщины распределяли запахи по степени привлекательности. После рождения ребенка оказалось, что женщины наиболее привлекательным, как правило, называли тот запах, который был ближе всего к запаху новорожденного. Так, с помощью обоняния, воспринимая пахучие вещества, определяющие генетическую индивидуальность человека, человек способен определить степень родства.