Глава 12. Графические интерфейсы для Ruby

Нет ничего хуже четкого образа нечеткой идеи.

Апсель Адамс

Нет смысла отрицать, что мы живем в век графических интерфейсов (ГИ). В обозримом будущем тот или иной вид графического интерфейса станет основным способом взаимодействия с компьютерами.

Я не думаю, что командная строка не переживет следующее десятилетие — у нее есть свое место в мире. Но даже закоренелые хакеры прежних лет (предпочитающие команду cp -Rперетаскиванию файлов мышкой) все-таки не прочь воспользоваться ГИ, когда это оправданно.

Однако у графического программирования есть свои сложности. Главная проблема, конечно, состоит в том, чтобы определить, как должен выглядеть удобный интерфейс к программе; при проектировании интерфейсов картинка не всегда заменяет тысячу слов. В этой книге мы не можем уделить внимание данному аспекту, все-таки наша тема — не эргономика, не эстетика и не психология.

Вторая очевидная проблема в том, что графическое программирование сложнее. Надо учитывать форму, размер, положение и поведение всех находящихся на экране элементов управления, которыми можно манипулировать с помощью мыши и клавиатуры.

Третья трудность заключается в следующем: на различных платформах представления о том, что такое оконная система и как она должна быть реализована, существенно разнятся. Чтобы в полной мере оценить это расхождение, нужно иметь опыт работы в разных системах. Многие программисты пытались создать кросс-платформенные инструменты и обнаружили, что именно с нестыковкой графических интерфейсов справиться труднее всего.

Эта глава не поможет вам в разрешении вышеназванных проблем. Максимум, что я могу сделать, — предложить очень краткое введение в несколько популярных графических систем (в той мере, в какой они относятся к Ruby), а также несколько советов и наблюдений.

Большая часть главы посвящена библиотекам Tk, GTK+, FOX и Qt. Велики шансы на то, что у вас возникнет вопрос: «А почему здесь нет (подставьте имя своей любимой библиотеки)?»

Причин несколько. Прежде всего это ограниченность места: все же книга посвящена не только графическим интерфейсам. Другая причина заключается в том, что для вашей системы могут быть еще не написаны привязки к Ruby (и в таком случае мы призываем вас этим заняться). И наконец, не все графические интерфейсы «равны». Мы попытались рассказать о самых важных и зрелых, а остальные только упомянули.

12.1. Ruby/Tk

Своими корнями Tk уходит в далекий 1988 год, если считать и предварительные версии. Долгое время эта система считалась спутником языка Tcl, но вот уже несколько лет как она используется и с другими языками, в том числе Perl и Ruby.

Если бы у Ruby был «родной» графический интерфейс, наверное, им стал бы Tk. В настоящее время он все еще широко распространен, а в некоторые дистрибутивы Ruby входит в более или менее готовом виде.

Я упомянул о Perl не зря. Привязки Tk к Ruby и Perl похожи настолько, что любая информация о Perl/Tk применима и к Ruby/Tk. В этой связи стоит упомянуть книгу Нэнси Уолш (Nancy Walsh) «Learning Perl/Tk».