Физико-географическая характеристика Гренландии и Канадского Арктического архипелага

Территория Гренландии на 80% представляет собой ледяной щит мощностью более 3 км, 90% ледника лежит выше 1000 м. Сохранению остатков покровного оледенения здесь способствует как большие высоты, так и интенсивная циклоническая активность климата.

Высокие горные массивы, почти повсеместно покрытые ледяным щитом, пронизаны густой сетью фьордовых и троговых долин. По многим из них выводные ледники достигают океана.

Преобладающий тип ландшафта береговой полосы – черные полярные пустыни. Восточная Гренландия – горная область с высотами до 3000-3500 м. На юго-западном и северном побережьях высокие горы чередуются с плоскогорьями. В Гренландии обнаружены большие запасы урановых руд, а н а шельфе – нефть и газ.

Юго-западная Гренландия, омываемая теплым Западно-Гренландским течением, имеет наиболее теплый и мягкий климат. Вокруг восточного же побережья круглый год движутся льды и холодное Восточно-Гренландское течение, здесь гораздо более суровый климат.

За исключением отдельных участков с лесотундр и лугов на юго-западе, в Гренландии господствуют мохово-лишайниковые тундры и арктические верещатники. Из кустарников встречаются ивы вдоль рек и карликовые березки. На плато и верхних участках склонов обитают лишь накипные лишайники.

Острова Канадского Арктического архипелага (КАА) представляют собой выступы Северо-Американской платформы или сооружения Иннуитского складчатого пояса. Возраст большинства структур – меловой и кайнозойский. Две зоны наиболее крупных поднятий окаймляют впадины Баффинова залива и Полярного бассейна. На острове Элсмир обе зоны сходятся, здесь располагаются горные хребты до 3000 м высотой.

В пределах КАА сохранились реликтовые ледники покровных четвертичных оледенений. Также встречаются многочисленные горные и горно-долинные ледники.

Наиболее низкие участки суши представляют собой плоские морские аккумулятивные равнины, сложенные перемытыми ледниковыми отложениями. Широкое распространение имеют криогенные формы рельефа. Сильная увлажненность летом вызывает развитие моховых и осоковых болот. Часто встречаются термокарстовые озера.

Другой тип ландшафтов – пластовые плато с тундровой растительностью и лишенные растительности каменистые россыпи. Они располагаются выше уровня послеледниковых трансгрессий.

В проливах и заливах КАА имеют место дрейф льдов, а также движения вод, направленные из Центрального Полярного бассейна к Баффинову проливу.

Ландшафты Лаврентийской возвышенности

К физико-географической стране «Лаврентийская возвышенность» часто относят и прилегающие к возвышенности низменности Маккензи и Гудзонова залива. Это территории, полностью перекрывавшиеся оледенением.

Преобладают возвышенные равнины с плоской или волнистой поверхностью. Высоты увеличиваются по направлению к Атлантике. Основным типом рельефа являются моренные равнины с озами и друмлинами. Также выделяются очень плоские озерно-ледниковые равнины с глеевыми почвами и ледниково-моренные равнины, приуроченные к районам послеледниковых трансгрессией.

Направление движения вод в проливах КАА, холодное Лабрадорское течение, вынос арктических воздушных масс создают резкие отрицательные аномалии температур воздуха (на 10-18 в январе и на 4-7 в июле по сравнению со среднеширотными). Очень сильный физиологический эффект холода усугубляется сильными ветрами и высокой относительной влажностью.

Две трети территории занимают тундра и предтундровые редколесья и только одну треть на юге – хвойные леса таежного типа. Тайга (ели, сосны, туи, хемлок) отличается аномально южным положением и примесью широколиственных пород (клены). Широкое распространение имеют озера и болота.

Основные виды хозяйственного использования – охотничьи промыслы, разработка полезных ископаемых (в основном рудных) и использование гидроэнергоресурсов.