Вхождение Восточной Армении в состав Российской империи
См. также: Восточная Армения
Портрет Исраэла Ори
Проармянская ориентация России началась с правления Петра Великого. Не малую роль в этом сыграл один из деятелей армянского национально-освободительного движения Исраэл Ори. В Москве Ори встретился с Петром I и передал ему письмо сюникских меликов. Пётр пообещал оказать армянам помощь по окончании войны со Швецией. Благодаря широкой эрудиции и своему интеллекту Ори привлек к себе симпатии императорского двора. В документе, написанном по поручению князя Г. Потемкина, он характеризовался как «муж отличного разума и дарований».[91] Ори предложил Петру следующий план: для освобождения Грузии и Армении нужно послать в Закавказье 25-тысячную русскую армию из 15 тысяч казаков и 10 тысяч пехоты. Казаки должны пройти через Дарьяльское ущелье, а пехота отплыть через Каспийское море из Астрахани. На месте русские войска должны будут получить поддержку вооружённых сил грузин и армян. Было решено, что нужно послать специальную миссию в Персию во главе с Ори, которая бы узнала умонастроения местных жителей, собрала бы информацию о дорогах и крепостях и т. д. Чтобы не вызвать подозрений, Ори должен был бы говорить, что послан римским папой ко двору Солтан Хусейна чтобы собрать информацию о жизни христиан в Персидской империи.
В 1707 году, после всех необходимых приготовлений, Ори, в ранге полковника русской армии, с большим отрядом выступил в путь. Французские миссионеры в Персии попытались предотвратить прибытие Ори в Исфахан, донося шаху, что Россия хочет образования независимой Армении, а Ори хочет стать армянским царём. Когда Ори прибыл в Ширван — ему пришлось ждать несколько дней дозволения войти в пределы страны. В Шемахе он повстречался с местными лидерами грузин и армян, поддержав их ориентацию на Россию. В 1709 году он прибыл в Исфахан, где вновь вёл переговоры с политическими лидерами. Возвращаясь в Россию из Персии, в 1711 году Ори неожиданно умер в Астрахани.
Армянская область в составе Российской империи
С начала XIX века территории исторической Восточной Армении постепенно присоединяются к Российской империи[92]. В результате русско-персидской войны 1803—1813 гг. к России было присоединено Карабахское ханство (было образовано в середине XVIII века после захвата армянских[93] меликств Хамсы), нагорная часть которого была населена преимущественно армянами[94][95][96], а также Зангезур (Сюник) со смешанным населением. Дважды предпринимавшиеся попытки осадить Эривань не увенчались успехом. Однако в ходе Русско-персидской войны 1826—1828 Эривань была взята графом Паскевичем (5 октября 1827 г.); несколько ранее (в июне) пала и столица Нахичеванского ханства город Нахичевань. Подписанные затем Туркманчайский мирный договор отдавал территории этих ханств России и устанавливал в течение года право свободного переселения мусульман в Персию, а христиан — в Россию. В 1828 на месте Эриванского и Нахичеванского ханств была образована Армянская область, и в неё были массово переселены из Ирана[97] потомки армян, насильственно выселенных персидскими властями из Закавказья в XVI—XVII вв. [95] Впоследствии Армянская область была преобразована в Эриваньскую губернию (1849). По итогам Русско-турецкой войны 1877—1878 под контроль Российской империи перешла другая часть исторической Армении — Карс и его окрестности, из которых была организована Карсская область.