Ящерицы.

Ящерицы живут в самых разных ландшафтах – и в тропических лесах, и в горах, и в пустынях, и на морских побережьях. Некоторые группы способны отбрасывать хвост с последующей регенерацией (это зависит от того, где проходит перелом – между позвонками или по середине позвонка, в последнем случае происходит отращивание нового хвоста, однако костная ткань в нем будет замещенная на хрящевую).

-6-

Многие виды способны менять свой цвет. Некоторые меняют интенсивность окраски, некоторые чернеют или коричневеют, а хамелеоны достигли вершин в технике моментального изменения окраски, но о них чуть позднее.

Гекконы. Эти ящерицы известны тем, что среди них много видов, бегающих по вертикальным поверхностям или даже по потолкам. Способность «прилипать» к таким поверхностям обусловлена наличием у таких видов присосок на пальцах. Причем, судя по всему, эта способность возникала в разных линиях гекконов неоднократно и независимо. Как же устроены присоски? Это множество микрощетинок, покрывающих рядами конечные фаланги пальцев гекконов. Щетинки настолько малы, что очень плотно прилегают к малейшим неровностям поверхности, что приводит к возникновению особого рода физического взаимодействия между молекулами щетинок и субстрата. Присоски бывают у, например, у токи, у фельзум – дневных мадагаскарских гекконов (это эндемики Мадагаскара. Больше нигде они не втсречаются) и т.п. Но как же можно отличить гекконов от всех прочих ящериц? У них веки как и у змей срослись и стали прозрачными. Поэтому гекконы никогда не моргают, зато протирают свои глаза языком, который у них для этой цели очень длинный. Глаза же у гекконов очень большие, форма зрачка очень различается, бывает он просто в форме вертикальной щели, или же эта щель фигурная, напоминающая замочную скважину, или же это просто круглый зрачок – вариантов очень много. Такие большие глаза у гекконов потому, что большинство из них активны ночью.

Другой одной особенностью гекконов является способность издавать звуки. Один из самых крупных гекконов – токи – живет в Юго-Восточной Азии. Его крики звучат как «то-кеее, то-кеее…», за что он и получил свое название. А вот этот маленький геккон издает тоненькие писки, за что получил название пискливый геккончик. Живет он в пустынях Средней Азии. Сцинковый геккон тоже может пищать, а когда ему угрожает опасность, он начинает громко возмущенно пшикать.

Эублефары очень похожи на гекконов, их часто путают друг с другом и раньше относили к гекконам. Однако, у эублефаров веки не сросшиеся.

Агамы. Встречаются.в Азии, Африке, Австралии и некторое количество видов – в Европе (например, агама-гордун). Среди них есть очень необычные животные. Взять хотя бы летающего дракончика. Его очень красочно описывал Даррелл. Писатель очень мечтал его встретить, а когда наконец-то нашел – восторгу его не было предела. И правда, сколь многие люди встречали летающих ящериц? На самом деле, дракончик не летает, а планирует на кожных перепонках, растянутых на отростках ребер.

-7-

Живет он в Юго-Восточной Азии, высоко над землей в кронах деревьев. Сами дракончики окрашены неброско, зато кожные мембраны на ребрах яркие – оранжевые, зеленые, желтые. Кроме того, у самцов есть большой горловой мешок, также яркоокрашенный, который они раздувают во время актов коммуникации.

Ящерицам свойственно использование визуальных знаков для передачи какой-либо информации сородичам. Большинство агам используют кивки головой, у многих из них при этом раздувается горло. Особенно эффектно это смотрится, когда ящерица сидит на высоком камне или на ветке, откуда ее сигналы хорошо видны. У самцов степной агамы горло синеет или даже чернеет.

А вот круглоголовки применяют совсем другую систему знаков – они машут хвостом. Причем хвост у них обычно сворачивается спиралью, в разных плоскостях и с разной частотой. Нижняя поверхность хвоста ярко окрашена – в красный цвет, желтый, синий, малиновый, у некоторых видов в черно-белую полоску, и т.д. Круглоголовки распространены в пустынях и полупустынях Средней и Центральной Азии, Закавказье и на Ближнем Востоке. Называются они круглоголовками за необычную форму головы. Питаются почти исключительно муравьями, что составляет определенную проблему при содержании в террариуме. Пожалуй, самая известная круглоголовка – это ушастая. В углах ее рта имеются складки кожи, снабженные зубчатыми чешуйками по краям. В момент опасности или в агрессивных взаимодействиях круглоголовки раскрывают эти складки, кровеносные сосуды наполняются кровью и складки кажутся красными, создавая ощущение огромной зубастой пасти.

Среди агам есть и партеногенетики, т.е. виды, у которых представлены только самки, самцов нет. Самки откладывают неоплодотворенные яйца, которые развиваются в новых особей, по сути являющихся клонами матери. Такие ящерицы встречаются среди агам-бабочек. Свое название эти агамы получили за яркую окраску спин самцов (у тех видов, у которых они есть) в брачный период. Самцы демонстрируют свою красивую спину сопернику или самке, приподнимая один из боков туловища над субстратом. Живут агамы-бабочки в Юго-Восточной Азии.