Остановка 2. Драконов мост

Мы прошли всю ширину Нового сада и остановились возле Драконова моста. Как вы, наверное, заметили, сейчас на месте стройных рядов подстриженных лип и широких перспектив партеров шумят свободно разросшиеся деревья. Время постепенно стирает границы и различия между регулярной и пейзажной частями парка.

За мостом лежит именно пейзажная часть Александровского парка, которая появилась в связи со строительством в 1790-х годах Александровского дворца и стала последним значительным этапом парковых работ в Царскосельской резиденции.

В документах конца XVIII века Драконов мост называется мостом «с чудовищными фигурами». В нашем ландшафте эти восточные гости действительно смотрятся очень странно. Но это просто объяснить – ведь едва ли «шинуазри» так широко распространилось бы по Европе, если бы не несло в себе очень важный новый компонент — экзотику. Оказалось, что подобная необычность, отступление от привычных для европейских глаз правил может быть не менее эффектным и привлекательным, чем самое строгое следование канонам.

Драконов мост был построен в 1785 году по проекту Ч. Камерона. Его украшают четыре фигуры крылатых драконов, установленные на гранитных пьедесталах. Они очень выразительны — их лапы вытянуты вперед, хвосты изгибаются крутыми петлями. Первоначально, при императрице Екатерине II, фигуры были выполнены из известняка; ныне существующие чугунные драконы отлиты в 1860 году по моделям скульптора И. Шварца.

Драконы, как известно, являются очень важным и многозначным компонентом восточной мифологии. Драконов мы можем видеть на многих архитектурных сооружениях в стиле «шинуазри», ведь драконы стали визитной карточной этого необычного экзотического стиля.

С Драконова моста мы видим руины Оперного дома, который и станет нашей следующей остановкой.

Остановка 3. Китайский театр.

Мы находимся возле руин Китайского театра, которые стоят в центре одного из квадратов Нового сада. Другое его название – Каменная опера, так его называли во времена императрицы Екатерины II.

Здесь следует немного рассказать об увлечении Китаем в искусстве, в частности на театральных подмостках.

В середине XVIII века, благодаря европейскому репертуару, экзотический Восток вторгся на русскую сцену: в театрах ставились оперы и балеты на восточные сюжеты. В основе некоторых из них лежали произведения знаменитых писателей того времени, например, пьеса Вольтера "Китайская сирота", по которой в 1777 году в Петербурге был поставлен музыкальный спектакль.

И в театре увлечение китайской тематикой основывалось на интересе к диковинному. Это было характерной чертой "шинуазри". В постановках иностранных балетмейстеров экзотический сюжет и действенный характер часто соединялись с аллегорией.

Многие постановки ставились на сцене Китайского театра, остатки которого мы сейчас имеем перед собой. К сожалению, мы видим лишь руины этого интереснейшего в прошлом сооружения. Сегодня сложно понять, почему театр назвали Китайским. Крыша полностью обвалилась, остались лишь стены. Окна здания вытянутой, как бы готической формы. «Китайщина», или «шинуазри», проявлялась лишь в украшениях здания, которые со временем полностью исчезли со стен театра.

Проект театра, заложенного в 1778 году, был разработан архитектором Антонио Ринальди, а строительство велось под руководством Ильи Неелова, который внес в первоначальный замысел некоторые изменения. Первоначально намечалось устроить здесь «воздушный театр», то есть театр под открытым небом с дерновыми скамьями. Но от этой идеи отказались практически сразу, и театр построили крытым.

Сооружение имело вполне европейские черты. Архитектурные формы и внешний декор театра отличались относительной простотой: белые стены были украшены пилястрами, широким белым карнизом и узкими белыми наличниками дверей и окон. Карниз, вероятно, уничтоженный при ремонтных работах в XIX веке, первоначально имел сложный рисунок и был разноцветным, и лишь высокая кровля с загнутыми «по-китайски» углами выдавала стремление зодчего воссоздать экзотическую постройку.

Во внутреннем убранстве Китайского театра царили пышность и нарядность. Центральная ложа, портал сцены, плафон – все было украшено фигурами китайцев, драконами, щитами со знаками зодиака и другими элементами восточного декора. Интерьер оживляли колокольчики, бусы, подвески, выточенные из дерева, пестро раскрашенные, посеребренные и вызолоченные. Лжеукрашения были сделаны из раскрашенного картона с подложкой из блестящей фольги. Эта праздничная атмосфера маскарада призвана была воссоздать фантастический мир Китая XVIII века. В центральной императорской и двух боковых великокняжеских ложах находились подлинные произведения китайского искусства: декоративные лаковые панно, фарфор, мебель. В 1779 году известный художник-декоратор И. Крист расписал занавес оранжевого шелка сценками и пейзажами в «китайском вкусе».

13 июня 1779 года на сцене Китайского театра состоялся первый спектакль. Композитор Д. Паизиелло представил Екатерине II оперу «Дмитрий Артаксеркс». 16 августа была исполнена его же опера «Идол китайский». Спектакли продолжались летом 1780 и 1781 годов.

При Екатерине II летние сезоны в Китайском театре были необычайно насыщенными. В XIX веке в театре наступило затишье; лишь изредка двор императора Николая I присутствовал здесь на представлениях приезжих актеров. Так, летом 1830 года состоялось исполнение оперы Д. Россини «Севильский цирюльник» с участием знаменитой немецкой певицы Генриетты Зонтаг.

Театр снова ожил в конце XIX столетия: здесь впервые поставили пьесу Л. Н. Толстого «Плоды просвещения». В 1902 году, в связи с приездом в Россию президента Франции Э. Лубе, в театре был поставлен парадный спектакль, для чего в здании устроили электрическое освещение.

В начале 1900-х годов труппа гвардейских офицеров, среди которых был и великий князь Константин Константинович, играла пьесы на сцене Китайского театра. Специально для императора Николая II здесь выступал знаменитый театр пародий «Кривое зеркало».

В 1908–1909 годах под руководством придворного архитектора Сильвио Данини был произведен капитальный ремонт здания театра с устройством новых мраморных лестниц. Сцену XVIII века переоборудовали по последнему слову техники для постановки больших оперных и балетных спектаклей. Усовершенствованная система отопления позволила использовать до того летний театр в течение всего года.

В 1914 году, с началом Первой мировой войны, деятельность Китайского театра надолго прекратилась; спектакли возобновились лишь летом 1930 года.

15 сентября 1941 года, за два дня до оккупации Пушкина, это уникальное сооружение почти полностью сгорело при обстреле города.

Хочется верить, что когда-нибудь Китайский театр будет отреставрирован и театральные традиции в Царском селе будут восстановлены.

По аллеям вдоль каналов мы направимся в Китайскую деревню, но нашей следующей остановкой станут необычайно яркие, недавно отреставрированные Малые Китайские мостики.