Взятие равенны (декабрь 539)

Готы давно стали думать, что причина неудач — слабость и бездарность Витигеса. Проникнутые уважением к благородству и храбрости Велизария, они предложили ему сделаться их королем и быть государем Италии. Но мысль о королевском сане не ослепила Ведизария; он был так рассудителен и прозорлив, что не мог поставить свою судьбу в зависимость от верности чужого народа и навлечь на себя гнев могущественного Юстиниана. Но он вздумал извлечь из расположения готов к нему выгоду для императора. Не заключая с готами формального договора, он показал вид, будто соглашается на их предложение и убедил их сдать ему Равенну. Он с торжеством вступил в отворенные ему ворота неодолимой крепости, а в гавань её вошел флот, нагруженный хлебом для её мучимого голодом населения. С удивлением и стыдом смотрели высокорослые готы на малочисленность победителей, людей маленького роста, физически слабых сравнительно с ними; высокие, крепкие матери и жены побежденных осыпали своих сыновей и мужей горькими упреками за то, что они дали малорослым грекам отнять у них владычество и свободу.

Действия велизария

Заняв город и приняв меры предосторожности, делавшие невозможным для готов мятеж, Велизарий объявил, что государем Равенны и всей Италии стал теперь император. Своею верностью императору он обманул надежды остготов остаться господствующим народом, но поступил с покоренными противниками справедливо и милосердно. Витигеса он отдал под стражу, но не обижал его; лучших готских воинов принял на службу, остальных готов отпустил без всяких обид поселиться в отведенных им местностях южной Италии, чтоб уменьшить население Равенны. Узнав о взятин Равенны и кротости Велизария, сдались ему почти все отряды готов, стоявшие в крепостях северной Италии; готские военачальники спешили в Равенну лично заявить свою покорность победителю, не захотевшему быть королем их, верному подданному императора.

Отъезд велизария из италии (540)

Если бы Велизарий остался главнокомандующим в Италии, вся она скоро сделалась бы мирной областью византийской империи, готы стали бы такими же покорными подданными императора, как итальянцы. Но придворные интриганты говорили Юстиниану, что Велизарий держит себя двусмысленно; клевета завистников произвела впечатление на подозрительного Юстиниана. Война еще продолжалась, начальники готских гарнизонов Вероны и Павии еще не покорились императору, когда Велизарий был отозван из Италии. Письмо императора было милостивое; Юстиниан говорил, что хочет лично наградить Велизария, заслужившего его благодарность и поручить ему защиту восточной границы государства от персов, что только Велизарий может исполнить эту трудную обязанность; что войну с готами могут кончить Бесс и другие второстепенные военачальники. Велизарий занимал в Италии такое высокое положение и держал себя до того самостоятельно, что это казалось Юстиниану несовместимым с самодержавной властью императора. Притом, Юстиниан опасался, что Велизарий может пожалеть об отвергнутой диадеме и объявит себя государем Италии. Но верность долгу у Велизария равнялась его храбрости; он не колеблясь повиновался воле императора, немедленно поплыл в Константинополь с добычею, трофеями и пленными, в числе которых находились Витигес и его жена, и положил сокровища Теодориха к ногам неблагодарного Юстиниана. Император не дал Велизарию даже почести триумфа. Витигеса и его жену Юстиниан принял любезно; бывший готский король обратился в православие, получил богатые именья в Малой Азии, сан сенатора и титул патриция.