Прибытие подкрепления к велизарию. Перемирие

Извещая Юстиниана о своих прежних победах, Велизарий просил у него присылки подкреплений и провианта. Узнав, что идут подкрепления из южной Италии, а к Остии приближается несколько кораблей с деньгами и хлебом, он искусными демонстрациями и частыми вылазками задерживал нападения готов, так что они не успели помешать прибытию подкреплений и хлеба в Рим; вместе с новыми войсками и хлебом прибыли в Рим жена Велизария и секретарь его, Прокопий. Осажденные ободрились; готы, полагавшие, что подкрепления очень велики, потеряли надежду на успех и стали просить мира. Велизарий отверг их предложения и дал им только перемирие на три месяца для того, чтоб они обратились с просьбою о мире к самому императору. В Остии у готов не было хлеба; они ушли оттуда к своему войску под Римом, надеясь, что Велизарий не будет действовать во время перемирия. Но как скоро они ушли из Остии, он занял эту гавань, Циркумцеллы, Альбан и послал храброго своего помощника Иоанна с отрядом исаврян в пиценскую область, овладеть покинутыми без обороны городами, в которых готы оставили свои семейства и сокровища; он велел Иоанну щадить итальянцев и их собственность.

Отступление готов. Март 538

Готы, раздраженные вероломством Велизария, сделали последнее усилие овладеть Римом. Они хотели проникнуть в город тайным ходом одного из водопроводов; но зоркость Велизария расстроила эту попытку; готы, число которых значительно уменьшилось от голода, болезней и неприятельского оружия, совершенно упали духом и громко требовали отступления. Витигес был и сам встревожен известиями, что дикие исавряне Иоанна опустошат всю страну от Апеннин до Адриатического моря, увозят богатую добычу и угоняют множество пленных в занятый Иоанном город Аримин, что он склоняет королеву, гордую дочь Амаласунты, ненавидящую мужа, сдать ему Равенну; король, испуганный этим, согласился на требование войска и велел отступить от Рима. В марте 538 года готы зажгли свои станы и в беспорядке пошли через Мильвиев мост. Они спешили, робели; Велизарий напал на их тыл и нанес им большой урон. Много их утонуло в Тибре.

Витигес в равенне

Но отступающее готское войско оставалось еще так многочисленно, что Витигес мог послать гарнизоны в этрусские и умбрийские укрепленные города и осадить Аримин. Иоанн был искусный воин; следуя примеру Велизария, ои оборонялся мужественно и отбивал нападения. Малочисленное войско его стало изнемогать от потери в боях и от голода; но в это время храбрый полководец, евнух Нарсес, подоспел из Пицена с 7 000 человек отборного войска, и пришел к берегу греческий флот. Витигес снял осаду и поспешно удалился в Равенну. Велизарий овладел почти всею среднею Италиею, и остготское царство вероятно было б уничтожено в том же году, если бы действия Велизария не были парализованы неповинением нескольких его помощников и ссорою его с евнухом Нарсесом, который из царедворца, управлявшего частной казной императора, стал военачальником. Витигес имел время усилить укрепления Равенны и при помощи бургундов жестоко наказать жителей многолюдного города Милана, вступивших в тайные переговоры в Велизарием.