Осада рима витигесом (538)

Римляне праздновали рождество, радуясь тому, что избавились от ариан, осквернявших город своим присутствием, и восхищались мужеством и благородством Велизария, напоминавшего им своими доблестями великих людей их старины. Разделяли восторг римлян и граждане Нарнии, Сполеция, Перузии, других соседних городов, без труда занятых византийцами. Но их радость заменилась тревогой: они услышали, что Витигес собирает к себе всех готов, рассеянных по Италии, хочет идти с многочисленным войском на Велизария, надеется прогнать его из Италии. Велизарий стал поправлять стены города, римляне видели из этого, что им предстоят страдания осады. Скоро к Тибру пришло готское войско, в котором было, как говорят, 150 000 человек, овладело с первого приступа Мильвиевым мостом, стало семью станами кругом Рима; началась осада. Она длилась целый год. Прокопий, находившийся при Велизарие, подробно и правдиво разсказывает, как энергично нападали готы на Рим; у них были осадные машины удивительной величины и силы; рассказывает он и о том, с какой предусмотрительностью Велизарий принимал меры против их осадных работ, с каким искусством и мужеством отбивал их приступы. Велизарий умел возбудить храбрость даже в гражданах Рима, давно утративших воинственность; они пополнили ряды его малочисленного войска. Он соединял смелость отважнейшего воина с осторожностью искусного полководца и с непоколебимой твердостью воли; он был примером геройства для своих воинов и римлян. Благодаря искусству Велизария, высоте и прочности стен города и неопытности готов в деле ведения осад, Рим выдержал все нападения, хотя число осаждающих было громадно и хотя они ходили в бой с бестрепетной отвагой. Все приступы их были отражены; отбивая их, осажденные бросали со стен на врагов все тяжелое, что имели, и при недостатке других тяжелых вещей, не жалели даже прекраснейших статуй, привезенных некогда в Рим из Греции. Они делали непрерывные вылазки, то большими, то мелкими отрядами, не давая отдыха врагам. Прокопий говорит, что было шестьдесят семь больших сражений, и что победа всегда оставалась за греками. «Такой перевес над многочисленностью врага получали осажденные от искусных распоряжений Велизария, от благоразумной храбрости его телохранителей, которые обыкновенно шли впереди всех, от ловкости гуннов, умевших быстро нападать и отступать, гунны были на конях и сражались, стреляя из лука, а готская конница билась мечами и короткими копьями, и готские стрелки были пешие, потому могли сражаться только держась под защитой тяжелой пехоты», говорит Прокопий.

Голод и болезни в риме

Вылазки осажденных были вообще удачны; но враги, оставаясь сильнее их, продолжали осаду; в Риме начался голод, от голода появилась зараза. Велизарий перед осадой собрал в Риме большие запасы хлеба из Сицилии и Кампании, но они наконец истощились; Остия, гавань Рима, была в руках готов, подвоза с моря в Рим не было. Когда запасов осталось мало, Велизарий принял все меры против голода, какие были возможны. Путь на юг был свободен; Велизарий велел уйти из города женщинам, детям, старикам, вообще всем, не участвовавшим в обороне; выдавал воинам хлеб уменьшенными порциями, увеличив для вознаграждения за хлеб жалованье им; готы перерезали водопроводы, осажденные были принуждены пить воду из Тибра; Велизарий устроил водяные мельницы, чтобы молоть зерновой хлеб, когда истощились запасы готовой муки. Но голод все-таки усиливался с каждым днем; римляне, мечтавшие о могуществе и свободе, разочаровались, упали духом, жалели о том, что сдали город Велизарию. До него стали доходить слухи о здоумышлениях; он удвоил меры предосторожности, изгнал нескольких сенаторов, навлекших на себя подозрение, низложил папу Сильверия, злоумышления которого были доказаны достоверными свидетелями и захваченною перепискою его, отправил его в ссылку на Восток, велел римскому духовенству выбрать нового папу: диакон Вигилий купил себе покровительство Феодоры и Антонины и по их рекомендации был выбран.