З теореми виходить декілька важливих теоретичних і практичних висновків:

По-перше, вона розкриває економічний сенс прав власності. Згідно Коузу, екстерналії (тобто розбіжності між приватними і соціальними витратами і вигодами) з'являються лише тоді, коли права власності розмиті. Коли ці права визначені чітко, тоді все екстерналії «інтернаціоналізуються» (зовнішні витрати стають внутрішніми). Не випадково головним полем конфліктів у зв'язку із зовнішніми ефектами виявляються ресурси, які з категорії необмежених переміщуються в категорію рідкісних (вода, повітря) і на які до цього прав власності в принципі не існувало.

По-друге, теорема Коуза знімає стандартні звинувачення в руйнуванні навколишнього середовища, що висуваються проти ринку і приватної власності. З неї виходить зворотний висновок – до деградації зовнішнього середовища веде не надмірний, а недостатній розвиток приватної власності.

По-третє, теорема Коуза виявляє ключове значення трансакційних витрат. Коли вони позитивні, розподіл прав власності перестає бути нейтральним чинником і починає впливати на ефективність і структуру виробництва.

По-четверте, теорема Коуза показує, що посилання на зовнішні ефекти – недостатня підстава для державного втручання. У разі низьких трансакційних витрат воно зайве, у разі високих – далеко не завжди економічно виправдано. Адже дії держави самі пов'язані з позитивними трансакційними витратами, так що результат лікування цілком може бути гірше самій хворобі.

З урахуванням новітніх досліджень теорему Коуза можна сформулювати таким чином: якщо права власності чітко визначені, та виконуються, стає можливим вирішення спірних питань між сторонами стосовно збитку, що завдається в наслідок використання цієї власності без втручання третьої сторони (держави), так як трансакційні витрати в даному випадку будуть меншими.

Наукові дослідження показали, що:

По-перше, висновки Р. Коуза вірні для обмеженого числа учасників операції (два-три), оскільки при зростанні чисельності учасників збільшуються трансакційні витрати, і передумова про їх нульове значення стає некоректною. Крім того, витрати на проведення переговорів стають настільки високими, що можуть переважити вигоди від цих переговорів. Наприклад, забруднення навколишнього середовища зачіпає мільйони людей, переговори супроводжувалися б величезними витратами, а таким чином, необхідний політичний спосіб узгодження інтересів.

По-друге, джерела негативних зовнішніх ефектів і характер збитку повинні легко визначатися, щоб легально запобігти збитку.

Приклад розв’язання задачі

Поблизу селища розташований аеропорт. Щодоби виконується 10 рейсів. У зв'язку з розширенням потоку пасажирів керівництво аеропорту збирається ввести додатковий, 11-й рейс в добу, який у зв'язку з обмеженою пропускною спроможністю аеропорту може здійснюватися лише пізно увечері. Введення додаткового рейса принесе валовий дохід аеропорту у розмірі 1500 долл. у день, при цьому витрати на його організацію складуть для аеропорту 1000 дол. в день. Проте вечірній рейс заподіє істотні незручності мешканцям селища, негативно позначаючись на їх відпочинку і, отже, на їх продуктивності. Зменшення продуктивності мешканців селища на своїх робочих місцях приведе до зниження їх сукупного доходу на 800 дол. в день. Чи буде організований 11-й рейс в добу, якщо врахувати, що:

а) жителі володіють правом на заборону польотів над селищем;

б) аеропорт володіє правом на безперешкодну організацію польотів?