Приход Спаллетти

Лучано Спаллетти

10 декабря 2009 года состоялось заседание совета директоров ФК «Зенит», где была единогласно утверждена кандидатура главного тренера. Им стал Лучано Спаллетти. Контракт с итальянским специалистом, до этого возглавлявшим «Рому», заключён сроком на 3 года. По окончании сезона-2009 команду покинули Кежман, вернувшийся в ПСЖ, и Чонтофальски, ушедший в кипрский АЕЛ из Лимасола. Первым новичком «Зенита» стал защитник сборной Дании 22-летний Микаэль Лумб, уже через 6 месяцев перешедший на правах аренды в нидерландский «Фейеноорд». Резонанс среди болельщиков вызвал переход молодого талантливого вратаря «Зенита» Николая Заболотного в стан московского «Спартака». Также было объявлено, что кореец Ким Дон Джин не будет играть в 2010 году в связи с частыми потерями сознания и покинет «Зенит». Кореец вернулся на родину в клуб «Ульсан Хёндэ». 16 января 2010 года четырёхлетний контракт заключил воспитанник «Зенита» и лучший бомбардир в истории клуба Александр Кержаков. На сбор было взято множество молодых футболистов. В конце января 2010 Игорь Семшов вернулся в московское «Динамо», так как хотел иметь железное место в основном составе. В феврале турецкий форвард Фатих Текке перешёл в казанский «Рубин», а вскоре были подписаны контракты с вратарём «Москва» и сборной Белоруссии Юрием Жевновым и нападающим голландского ПСВ и сборной Сербии Данко Лазовичем. 9 марта 2010 года Сергей Корниленко был отдан в аренду в «Томь».

Роман Широков

В трёх стартовых турах чемпионата России «Зенит» набрал 7 очков, показав очень содержательный, дисциплинированный и качественный футбол. Оправившийся от тяжёлой травмы португалец Данни вышел на лидирующие позиции в команде, забив 2 мяча и показав игру высокого уровня. В перенесённом матче с ЦСКА «Зенит» выиграл со счётом 2:0, практически не дав ЦСКА даже ударить по воротам. Голами отметились Ивица Крижанац, забивший мяч на первых минутах с углового, и Александр Кержаков во втором тайме.

Первый трофей Спаллетти с «Зенитом» был выигран 16 мая 2010 года в Ростове-на-Дону. В финале Кубка России петербургская команда выиграла со счётом 1:0 у новосибирской «Сибири» благодаря голу с пенальти в исполнении Романа Широкова.

Защиту нового титула «Зенит» начал с петербургского дерби против «Динамо». В 1-м тайме «Зенит» открыл счёт благодаря голу Максима Канунникова, но уже после перерыва Максим Рогов сравнял счёт с пенальти. Однако это не помешало «Зениту» забить ещё 2 мяча благодаря дублю Алессандро Розины и выйти в 1/8 финала кубка России 2010/11.

В июле 2010 года ряды «Зенита» пополнили нападающий казанского «Рубина» и сборной России Александр Бухаров, защитник итальянского «Удинезе» и сборной Сербии Александар Лукович, а также защитник «Порту» и сборной Португалии Бруну Алвеш.

31 июля 2010 года «Зенит» на «Петровском» победил действующего чемпиона России — казанский «Рубин». Игра завершилась со счётом 2:0. Оба мяча забил Александр Кержаков. Первый мяч был забит в добавленное к первому тайму время: Данни в контратаке дошёл до штрафной, отдал его Константину Зырянову, удар которого парировал Сергей Рыжиков, но на добивании, при попустительстве защитника «Рубина» Кристиана Ансальди, удачно сыграл Кержаков, добив мяч в пустые ворота. «Рубин» раскрылся и пошёл вперёд, за что поплатился. Защитник Томаш Губочан подключился к атаке и подал точно на голову Кержакову, воспользовавшегося несогласованностью тех же Ансальди и Рыжикова. На послематчевой пресс-конференции главный тренер «Рубина» Курбан Бердыев сказал следующее:

«Думаю, „Зенит“ победил заслуженно. Во втором тайме петербургская команда играла хорошо — компактно, более надёжно в обороне. Виден почерк Спаллетти. Есть неудовлетворение в связи с нашей игрой в атаке, но это больше заслуга „Зенита“. Лидерство „Зенита“ в чемпионате России закономерно. Остальные команды будут бороться за вторые-третьи места»^[19]

Сам матч прошёл в присутствии почётных лиц: президента «Зенита» Александра Дюкова, главного тренера сборной России Дика Адвоката, президента Российского футбольного союза Сергея Фурсенко, губернатора Санкт-Петербурга Валентины Матвиенко и президента «Газпрома» Алексея Миллера, который после матча заявил о решении сделать «Зенит» базовым клубом сборной России. 5 августа был приобретён многоопытный капитан «Рубина» и сборной России Сергей Семак.

Отборочный турнир Лиги чемпионов «Зенит» начал с выездной ничьей со счетом 0:0 с румынским клубом «Униря». Хотя петербургский клуб больше часа играл в большинстве, взломать оборону соперника не удалось. Ответный поединок, несмотря на не слишком выразительную игру, «Зенит» выиграл со счетом 1:0 благодаря единственному мячу, который в середине первого тайма забил Данни. Соавтором победы можно считать и голкипера петербуржцев Вячеслава Малафеева, выручившего свою команду в двух голевых моментах.

Николас Ломбартс

В раунде плей-офф «Зениту» выпало противостояние с бронзовым призёром чемпионата Франции — «Осером». Первый поединок в Санкт-Петербурге вышел на редкость непростым для «Зенита», несмотря на то что уже на 3-й минуте матча счёт открыл Александр Кержаков, забивший свой 100-й гол за «Зенит». Дважды счет мог увеличить Роман Широков, но ему не хватило точности. «Осер» же имел два выгодных момента для взятия ворот, но в одном случае выручила перекладина, в другом форвард французской команды не сумел реализовать выход один на один. В итоге первая игра завершилась с минимальным преимуществом «Зенита».

Ответная игра стала неудачной для команды. Во Франции «Зенит» не сумел создать реальных угроз у ворот соперника и допустил грубейшие ошибки при стандартных положениях. В начале 1-го и 2-го таймов матча мячи после подач угловых забили Ангбар и Елень. После этого ошибки допустили сначала Вячеслав Малафеев, а затем и Томаш Губочан, оба были удалены с поля. «Зенит» потерпел свое первое поражение при Лучано Спаллетти и продолжил свой европейский сезон в групповом турнире Лиги Европы, где в соперники петербургскому клубу выпали греческий АЕК, бельгийский «Андерлехт» и хорватский «Хайдук».

7 сентября «Зенит» покинул один из старожилов клуба — чешский полузащитник Радек Ширл, который при Спаллетти даже не попадал в заявку на матчи и поэтому перешёл в чешский клуб «Млада Болеслав». За 8 сезонов в «Зените» Радек сыграл в 189 официальных матчах, что является рекордом клуба среди легионеров, и забил гол, принёсший «Зениту» чемпионское звание в 2007 году.

Осенью 2010 года отличную форму набрал Александр Кержаков, забивший за месяц 9 мячей в чемпионате и Лиге Европы, за счёт чего «Зенит» одержал ряд ярких побед, таких как над «Андерлехтом» со счётом 3:1 и «АЕКом» со счётом 4:2 в Лиге Европы, а также в чемпионате России, где со счётом 6:1 был обыгран «Сатурн».