28 Сентября 1708 г. Русские обрушились на шведов у дерев­ни Лесной недалеко от города Пропойска. Корпус Левенгауп­та был разбит, потеряв 8000 человек и весь обоз.

Гетман Украины Иван Мазепа перешел на сторону Карла XII, обещав ему артиллерию, 50 тысяч казаков, продовольст­вие. Но ничего этого шведский король не получил. 2 ноября 1708 г. отряд А.Д.Меньшикова взял Батурин — резиденцию Мазепы. Попытки Карла XII идти на Москву по Муравскому шляху были отбиты русскими войсками.

Тогда шведы решили осадить Полтаву, где имелись запасы продовольствия и боеприпасов. От Полтавы незащищенные войсками дороги вели на Москву или на юг. Ветхая крепость Полтавы, благодаря мужеству 6,5 тысячного гарнизона, вы­держала 3-месячную осаду, начавшуюся в апреле 1709 г., пока Петр I с основными силами не подошел к Полтаве.

27 июня 1709 г. состоялась Полтавская битва, завершив­шаяся полным разгромам шведов. Карл XII и Мазепа бежали в Турцию. Потеряв сухопутную армию, Швеция сохраняла мощный флот на Балтике и продолжала войну.

В 1710 г. Турция, не смирившись с потерей Азова, объявила войну России. Войска Петра I, надеявшегося на помощь угне­тенных народов Османской империи, двинулись к реке Прут. Обстоятельства однако складывались для русских неудачно. Поднять на борьбу балканские народы не удалось, а турки укрепились на Дунае. Войско Петра оказалось окруженным на реке Прут. Благодаря дипломатическому искусству спод­вижника Петра I Шафирова удалось подписать мир с Турцией 12 июля 1711г. Россия отдавала Турции Азов, ликвидировала Таганрог.

На северо-западе Россия готовилась к морским баталиям со • Швецией. Создавался Балтийский флот, интенсивно шла бо­евая подготовка его личного состава. 25-27 июля 1714 г. в сражении у мыса Гангут шведский флот потерпел пораже­ние. В начале 1720 г. пятитысячный русский отряд высадился в Швеции. 27 июля того же года русские моряки М.М.Голи­цына разбили шведский флот вице-адмирала Шеблата у ост­рова Гренгам.

Русские сухопутные войска продолжали успешные воен­ные действия в Швеции, что вынудило ее сесть за стол пере­говоров. 30 августа 1721 года был заключен Ништадтский мир между Россией и Швецией. К России отошли Эстляндия, Лифляндия, Ингрия с Петербургом и часть Карелии. Россия получила выход в Балтийское море и стала великой морской державой.

Среди других внешнеполитических мероприятий Петра следует назвать Персидский поход 1722-1723 гг. Россия пол­учила западный берег Каспия, однако в дальнейшем ей при­шлось отказаться от своих приобретений.

XVIII век

Подъем экономики страны, создание регулярной армии и флота, победа в Северной войне укрепили международное положение России. Усиление России беспокоило не только ее соседей Швецию, Польщу, Турцию, но и крупные европей­ские страны — Англию, Францию, Австрию. Россия в реше­нии своих внешнеполитических задач использовала противо­речия, возникавшие между державами.

В первой четверти XVIII в. была решена одна из главных внешнеполитических задач — завоеван выход в Балтийское море. Нерешенными оставались две следующие внешнеполи­тические задачи.

Наибольшее значение во внешнеполити­ческих событиях середины XVIII в. имела Семилетняя война. В Европе усилилась аг­рессивная политика Пруссии, представлявшая угрозу интересам России. Канцлер А.П.Бестужев, руководивший русской внешней политикой в 40-50 гг.., при­ложил немало усилий для создания антипрусской коалиции, в которую вошли Австрия, Франция, Россия, Швеция, Саксония. Война началась в 1756 г. нападением Пруссии на Саксонию и разгромом австрийской армии. Летом 1757 г. в войну вступила Россия. 19 августа 1757 г. русские войска разбили пруссаков под Гросс-Егерсдорфом. Восточная Пруссия была вскоре занята русскими войсками.

Новое поражение пруссаки потерпели 14 августа 1758 г. при Цорндорфе. 1 августа 1759 г. русская армия вышла к Одеру и разгромила прусского короля Фридриха II у Кунерсдорфа. В 1760 г. русские войска заняли Берлин. Пруссия ока­залась на грани катастрофы. От этого ее спасла 25 декабря 1761 г. смерть императрицы Елизаветы. Петр III, боготворив­ший Фридриха II, в мае 1762 г. заключил с ним мир, вернув Пруссии все завоеванные Россией территории. После воцаре­ния Екатерины II Россия аннулировала заключенный Петром III союз с Пруссией. В результате Семилетней войны с прус­ской угрозой было покончено на многие десятилетия.