2.7. Разрушение мест обитания

Главная угроза биологическому разнообразию состоит в нарушении мест обитания, и поэтому для сохранения биологического разнообразия самое важное – это их защита. Потеря местообитаний сопряжена как с прямым их разрушением, так и с повреждениями в виде загрязнения и фрагментации. Для большинства стоящих на пороге вымирания растений и животных именно утрата местообитаний является первостепенной угрозой. К другим важным факторам относятся негативное влияние интродуцированных видов и чрезмерная эксплуатация (табл. 2.4). Во многих частях мира, особенно на островах и в областях с высокой плотностью населения, большинство первичных местообитаний уже разрушено. Во многих странах Старого Света, таких как Кения, Мадагаскар, Индия, Филиппины и Таиланд, более 50% ключевых для биологического разнообразия лесных местообитаний разрушено. Немного лучше положение в Демократической Республике Конго (бывший Заир) и Зимбабве; в этих богатых в биологическом отношении странах пока сохранилось более половины местообитаний диких видов. Многие очень ценные дикие виды потеряли большую часть своего первичного ареала, и лишь немногие из оставшихся мест обитания находятся под охраной. Например, орангутан (Pongo pygmaeus), крупная обезьяна, обитающая на Суматре и Борнео, лишился 63% своих мест обитания, а под защитой находится только 2% его исходного ареала.

Рис. 2.5. Жители богатых развитых стран часто критикуют более бедные развивающиеся государства за отсутствие внятной природоохранной политики, но отказываются признать, что их собственное истощающее потребление ресурсов составляет главную часть проблемы (рис. Скотта Уиллиса, © San Jose Mercury News).

Бедственное положение влажных тропических лесов, наверно, самый широко известный случай разрушения местообитаний, но и другие местообитания тоже находятся в смертельной опасности.

• Болотистые территории и водные местообитания. Обводненные территории являются местами обитания для рыб, водных беспозвоночных и птиц. Они регулируют уровень паводка, служат источниками питьевой воды и энергии. Болотистые земли часто засыпают, дренируют или преобразуют ограничением меандрирования потока искусственными каналами, плотинами или посредством

х имического загрязнения. Все эти факторы повлияли на знаменитые флоридские болота, где создан один из лучших заповедников в США (Florida Everglades), который, несмотря на то, что в нем реализуют многочисленные природоохранные проекты, сейчас находится на грани экологической катастрофы.

За последние 200 лет более половины затопляемых земель в США было разрушено, что привело к вымиранию или поставило перед угрозой вымирания 60–70% пресноводных видов моллюсков в США [Stein, Flack, 1997]. Разрушение водных экосистем не менее катастрофично и в других индустриальных странах мира, например в Европе и Японии. По всему миру численность большинства популяций лосося снижается из-за плотин, которые препятствуют их миграции вверх и вниз по рекам. В последние несколько десятилетий одну из главных угроз затопляемым землям в развивающихся странах составила массовая разработка проектов, предусматривающих дренаж, ирригацию и постройку плотин. Такие проекты организуются правительствами и часто финансируются международными агентствами. Хотя многие пресноводные виды широко распространены, некоторые водные системы известны своим высоким уровнем эндемизма. Например, озеро Виктория в восточной Африке обладает самой богатой в мире фауной эндемичных рыб, но 250 видов находятся под угрозой вымирания из-за загрязнения воды и интродукции хищных экзотических рыб, уничтожающих эндемичные виды [Kaufman, 1992].

 Cтепи (прерии) умеренного пояса – другой тип экосистем, почти полностью уничтоженных деятельностью человека. Достаточно просто превратить большие территории степей в пахотные или пастбищные угодья. Исходно в Иллинойсе и Индиане насчитывалось 15 млн га высокотравной прерии, а сейчас остались нетронутыми только 1400 га – одна десятитысячная исходной площади, остальная часть превращена в пашню [Chadwick, 1993]. Уцелевшая часть прерии разделена на маленькие фрагменты, широко рассеянные по большой территории.

 Коралловые рифы. Тропические коралловые рифы занимают только 0,2% океанической площади, но здесь обитает одна треть всех известных видов океанических рыб. Уже сейчас 10% всех коралловых рифов разрушено, и еще до 50% может быть разрушено в ближайшие десятилетия [Birkeland, 1997].

Наиболее драматична ситуация на Филиппинах, где 90% поврежденных рифов уже мертвы или умирают. Главные виновники: это загрязнение – оно или непосредственно убивает кораллы, или способствует избыточному росту водорослей; это заиливание, как результат сведения прибрежных лесов, и, наконец, хищнический лов рыб, моллюсков и других животных. В некоторых местах для того, чтобы оглушить или усыпить животных, рыбаки применяют взрывы динамита или выливают цианиды. В следующие 40 лет ожидается массовая гибель коралловых рифов в тропической Восточной Азии, вокруг Мадагаскара, у берегов Восточной Африки и в Карибском бассейне (рис. 2.6).

Рис. 2.6. В ближайшие 40 лет обширные области кораллов будут повреждены и разрушены человеческой деятельностью, если не будут приняты меры по их сохранению [по Bryant et al., 1998].

Опустынивание. Многие биологические сообщества, характерные для областей с сезонно засушливым климатом, в результате деятельности человека деградировали до состояния искусственных пустынь – процесс, известный как опустынивание [Allan, Warren, 1993]. К таким сообществам относятся тропические и кустарниковые саванны, листопадные леса, а в условиях умеренного климата – кустарниковые и травянистые сообщества в Средизе-мноморье, Южной Африке, Чили и в южной Калифорнии. Эти области изначально были пригодны для ведения сельского хозяйства, но их интенсивная культивация привела к эрозии почвы и потере последней водоудерживающей способности. Кустарниковая и древесная растительность здесь вырубалась, а земля вытаптывалась крупным рогатым скотом, овцами и козами. В результате происходит прогрессирующая и в значительной степени необратимая деградация почвенного покрова, доводящая его до такого состояния, что область принимает облик пустыни. Подсчитано, что во всем мире этот процесс превратил в пустыни 9 миллионов км² аридных земель [Dregne, 1983]. Особенно интенсивное опустынивание идет в Сахеле, занимающей в Африке южную часть Сахары между Мавританией и Чадом. Большинство характерных для этого региона крупных видов млекопитающих находится под угрозой исчезновения. Масштабы влияния человека иллюстрируют тот факт, что население Сахеля в 2,5 раза превышает уровень, при котором возможно устойчивое землепользование без дальнейшей интенсификации сельского хозяйства.