11. Период дворцовых переворотов и эволюция политической системы Российской империи.

Периодом дворцовых переворотов в отечественной истории принято называть 1725 – 1762 гг., когда в Российской империи верховная власть переходила из рук в руки преимущественно путем переворотов, которые совершались дворянскими группировками при поддержке гвардии. В течение 1725 - 1761 гг. на российском престоле сменилось шесть монархов.

В этот период начинается борьба придворных группировок за власть, чему способствовал тот факт, что после смерти императора Петра I в январе 1725 года не оказалось прямых наследников российского престола по мужской линии.

На первых порах, пока дворянско-чиновничий бюрократический аппарат управления еще только складывался, огромную роль в стране играла гвардия. Гвардейские полки пополнялись главным образом за счет детей дворян и были своеобразными офицерскими училищами. Одновременно гвардия использовалась и для личной охраны императора, и для организации контроля за деятельностью различных учреждений. От позиции гвардейских полков во многом зависело, кто будет занимать трон в Санкт-Петербурге. Началась борьба за трон между наследниками Петра.

28 января 1725 года на заседании Сената решался вопрос о преемнике Петра I. Дочерей, рожденных до оформления брака царя с его второй женой Мартой Скавронской (будущей Екатериной I), Анну и Елизавету, никто не принимал в расчет. Главными кандидатами были сама Екатерина I Алексеевна и сын погибшего в казематах Петропавловской крепости царевича Алексея – девятилетний Петр.

Представителей новой знати устраивала кандидатура Екатерины I, они ссылались на ее коронацию в 1724 году.

Старая же родовитая аристократия, лидером которой был Д.М. Голицын, желала провозгласить царем Петра II.

На заседание Сената светлейшим князем А.Д. Меншиковым были посланы гвардейцы для поддержки Екатерины I, в результате чего она стала полноправной императрицей. Так, в день смерти императора Петра I произошел первый дворцовый переворот XVIII века.

Будучи ставленницей гвардии и новой знати, Екатерина I Алексеевна играла роль марионетки в их руках.

8 февраля 1726 года Екатерина I подписала указ о новом высшем государственном органе – Верховном Тайном Совете. Он возник в результате компромисса между группировками А.Д. Меншикова и Д.М.Голицына.

В его состав вошли шесть человек.

6 мая 1727 года умерла Екатерина I.

Екатерина I, по настоянию А.Д. Меншикова, назначила своим преемником царевича Петра II Алексеевича, которому было двенадцать лет. Но новая знать не поддержала Петра II Алексеевича и выставила кандидатуру Елизаветы Петровны. Сторонникам Елизаветы удалось осуществить переворот.

19 января 1730 года в возрасте 15 лет умер Петр II и снова встал вопрос о замещении престола.

Потомками царя Ивана V были две дочери – Екатерина и Анна. Выбор пал на Анну Иоановну (1730 – 1740 гг). Этот выбор был обусловлен тем, что князья Долгоруковы и Голицыны, имевшие большинство в Верховном Тайном Совете, решили, что создалась благоприятная обстановка для изменения политического строя страны и превращения ее в аристократическую олигархию (власть немногих), а Анна Ивановна, не имевшая формальных прав на престол, будет целиком зависеть от них.

Она отменила указ о единонаследии, сократила срок службы для дворян, упразднила Верховный Тайный Совет, а верховников отправила в Сибирь, в тюрьмы или казнила.

Она также увеличила права землевладельцев над крестьянами. Умирая, в 1740 году Анна Иоановна назначила своим преемником только что родившегося внука своей сестры Екатерины, Ивана Антоновича.

Императором остался Иван VI Антонович (1740 – 1741).

25 ноября 1741 г. произошел переворот, и во главе государства оказалась Елизавета Петровна. Она была возведена на престол гвардией и опиралась на нее в период всего своего правления вплоть до 1761 года.

Елизавета убрала иностранцев со всех постов в государственном аппарате. Была восстановлена роль Сената, были снижены подушные подати, в интересах помещиков изменены нормы рекрутского набора.

Внешняя политика Елизаветы также была успешной. Россия победила Пруссию в Семилетней войне (1756 – 1762 гг.).

Карл Петр Ульрих взойдя на престол, принял имя Петра III Федоровича (1761 – 1762). Он был ярым поклонником прусского короля Фридриха II, поэтому заключил мир с Пруссией и отдал ей все завоеванные Россией в Семилетней войне земли.

Петр III возвратил из ссылки всех иностранцев и даже хотел ввести в России лютеранскую церковь.

Через полгода его правления гвардия осуществила заговор против Петра III и произвела последний в XVIII веке дворцовый переворот, возведя на российский престол его жену Екатерину II Алексеевну.