Национальное самоуправление (автономия)

Для того, чтобы равноправие национальностей было полным, для того, чтобы ни одна из них не могла жаловаться на государственную власть в том, что последняя ограничивает ее права или в применении к ней устанавливает плохие законы, лучше всего предоставим, решение вопросов, касающихся только этой народности, ей самой, в лице избранных ею органов самоуправления. Пусть сама народность решает вопросы, касающиеся ее собственных интересов. Если такое право будет дано каждой народности, ни одна из них уже не может пенять на общегосударственную власть. Если выборные от этой национальности установят плохие порядки или неудачные законы, то виновато будет не государство, а сама национальность. <Пусть каждый спит на той постели, которую он сам себе постелил>, говорят в этом случае американцы.

То же право национального самоуправления подсказывается и рядом других соображений. В каждом городе или уезде местные нужды всего лучше знают местные же люди. Человек посторонний, не живший в этом месте, может многое не знать, многое понимать неправильно, в силу этого и управлять общественными делами он будет хуже, чем местные люди. То же применимо и к национальности. Ее нужды, ее интересы всего лучше знают сами представители этой национальности. Они лучше, чем посторонний человек, понимают, какие законы ей нужны, какие меры нужно принять, какие порядки ввести, какие уничтожить. В виду этой точки зрения будет лучше, если для управления делами, касающимися только одной народности, будут ею избираться свои же люди. К ним будут питать и больше доверия, да и сами они будут управлять лучше, чем чужие люди, стоящие вдалеке от жизни этой национальности.

В применении же к России необходимость национальной автономии (самоуправления) требуется с особенной силой. Все мы знаем, что наша родина обширна; раскинулась она на громадное пространство. Народностей в ее составе множество. Знать одновременно, что нужно для Сибири и для Западного края, каковы, скажем, нужды бурят и нужды армян, что необходимо для мордвы и для украинцев, короче - знать нужды всех народов России не может никакое правительство, будь оно умнейшим из умных. А раз оно плохо знает потребности отдельных народностей, оно не может хорошо управлять ими. В этом управлении из центра неизбежными будут ошибки, издание плохих законов и т.д. Помимо того, при обширности территории России, никакое центральное правительство не будет поспевать за жизнью и принимать те или иные меры в свое время. На каждый шаг тогда потребуется разрешение центрального правительства. Пока бумага идет с места в центр, пока она будет рассмотрена правительством, да пока она дойдет обратно, - пройдет немало времени. От таких порядков получается только канцелярская переписка да прямой вред и больше ничего. Гораздо лучше поэтому, если местные национальные дела будут решаться тут же на месте местными выборными людьми. В этом случае не будет ни канцелярщины, ни потери времени, да и дела, вероятно, своими местными людьми будут решаться лучше, чем центральным правительством, стоящим вдалеке от местной, национальной жизни. Наконец, центральное правительство не может по целесообразности соперничать с местным еще и потому, что первое и так завалено общегосударственными делами. У него нет ни досуга, ни времени, чтобы заниматься вопросами и нуждами каждой национальности с тем вниманием, с каким могут заниматься органы национального самоуправления. У последних нет общегосударственных дел, их ведению подлежат только дела, касающиеся этой национальности, поэтому они и могут отдавать им все свое время и все свои силы.

Таковы вкратце главные соображения в пользу установления национальной автономии или национального самоуправления.