Бирючина обыкновенная — l. Vulgare l.

В естественных условиях растет в южных и юго-западных районах Украины, северной Молдове, в горном Крыму и на Кавказе, в Средней и Южной Европе, Северной Африке и Малой Азии. Фотография справа - А.Курловича из журнала "В мире растений". 

Листопадный, густоветвистый кустарник до 5 м высотой. Листья продолговато-яйцевидные или ланцетные, голые, кожистые, сверху темно-зеленые, снизу светлее. Цветки мелкие, белые, душистые, в густых стоячих метелках до -б см длиной. Цветет в первой половине лета на протяжении 20-25 дней. Плоды блестящие, ягодообразные, черные костянки, сохраняющиеся на кустах до января. 

В молодости растет быстро, довольно морозостойка, выдерживает кратковременное понижение температуры до -30°С, засухоустойчива, мирится с разными типами почв, хорошо растет на почвах, содержащих известь, даже выносит небольшое засоление. Недостаточно морозостойка в условиях Подмосковья, нуждается в укрытии, в холодные зимы может сильно подмерзать, сажать в защищенное место. Пригодна для южных районов России. Прекрасно растет в городских условиях, хорошо стрижется, образуя плотные, сохраняющие форму живые изгороди и различные фигуры. Размножается семенами, корневыми отпрысками, отводками, одревесневшими и зелеными черенками. Часто используется в качестве подвоя для других видов бирючины, сирени, маслины. 

Один из лучших кустарников для живых изгородей, опушек, подлеска в группе деревьев со сквозистой кроной. Прекрасный материал для фигурной стрижки. Декоративные формы хороши в одиночных и рыхло-групповых посадках. В культуре с давних времен. 

Имеет более 10 декоративных форм: пирамидальную (f. pyramidale), плакучую (f. pendulum); сизую (f. glaucum) и сизо-белоокаймленную (f. glaucum albo-marginatum) — по окраске листьев; вечнозеленую (f. sempervirens), золотую (f.aureum) - см. фото справа, золотисто-пеструю (f. aureo-variegatum), желтоватую (f. lutescens) — с более интенсивной окраской цветков; серебристо-пеструю (f. argento-marginatum) — по окраске листьев и две формы по окраске плодов — белоплодную и желтоплодную (f. leucocarpa и f. xanthocarpa).

'Aureum'. Медленнорастущий полувечнозеленый кустарник высотой не более 0,8-1,0 м с листвой золотистого цвета. В условиях Средней полосы России в теплые зимы часть листьев остается на ветвях. Растения этой формы не цветут.

'Aureo-variegatum'. Кустарник высотой около 1 м с золотисто-пестрыми листьями, не цветет.

'Glaucum Albo-marginatum' - с голубовато-зелеными листьями, имеющими сизое или белое, достаточно узкое окаймление. 

'Vicari'. Полувечнозеленый кустарник с плотной кроной не превышает 1 м (в защищенном месте, с ежегодным укрытием на зиму). Листья золотисто-желтого цвета, широкие, овальные, до б см длиной. К зиме они становятся бронзово-фиолетовыми. В середине лета на кусте появляются мелкие белые ароматные цветки.

Бирючина японская — l. Japonicum Thunb.

В природе встречается в Южной Корее и Японии. 

Очень близка к бирючине блестящей и часто смешивается с ней. Вечнозеленый кустарник, но меньшей высоты (не более 3-4 м), с гладкими ветвями и компактной кроной, короткими, кожистыми, темно-зелеными листьями и более мелкими цветочными соцветиями. Цветение менее продолжительное. Растет медленнее бирючины блестящей, но более теневынослива и требовательна к влажности почвы. Мирится с избытком извести, морозостойка. Хорошо переносит стрижку и городские условия. 

Используется в небольших группах на опушках, в живых изгородях, одиночных посадках; ее штамбовые, шаровидно-формованные экземпляры хороши в аллейных и уличных насаждениях. В культуре с 1845 года. 

Имеет две формы: пеструю (f. variegata) — с пестро-пятнистыми листьями, окаймленными бело-розовой полоской; и круглолистную (f. rotundifolia) — компактный кустарник до 2 м высотой, с короткими ветвями и широкоовальными, кожистыми листьями.