Исследования последствий уменьшения биологического разнообразия.

Хотя некоторые эмпирические работы, особенно в сельскохозяйственной науке, по изучению значения мультивидовых скоплений были проведены уже давно, первые данные исследований, непосредственно направленных на изучение воздействия уменьшения биологического разнообразия на процессы в экосистемах, были опубликованы лишь в начале 90-х. С тех пор количество исследований в области «биологическое разнообразие – функционирование экосистем» значительно увеличилось (см. статьи Loreau et al. 2001, 2002). Несмотря на некоторые трудности в постановке экспериментов, составлении статистики и экстраполяции результатов в естественных системах, удалось добиться определенных успехов. В дальнейшем я перечислю и проанализирую наибольшие, на мой взгляд, достижения этих исследований.

Биологическое разнообразие.

Первые результаты эмпирических исследований в области «биологическое разнообразие – функционирование экосистем» были опубликованы в середине 90-х (Tilman and Downing 1994, Naeem et al. 1994, 1995). Авторы обеих работ пришли к заключению, что биологическое разнообразие имеет значение для функционирования экосистем. Исследование Наэма (1994, 1995) было представлено в Экотроне, Англия на примере искусственных экосистем, состоящих из нескольких уровней (т.е. первичных производителей, потребителей и хищников) и отличающихся низким, средним или высоким биологическим разнообразием. Было обнаружено, что биологическое разнообразие значительно влияет на несколько процессов в экосистеме, и некоторые процессы ускорялись с увеличением биологического разнообразия, в то время как другие замедлялись.Тилман и Даунинг (1994) представили свои исследования на примере экосистемы луга в Сидер Крике, Миннесота. В своей работе они использовали экспериментальные модели, содержащие от 1 до 24 видов, и обнаружили, что с увеличением разнообразия растений повышалась как производительность, так и сохранение в почве питательных веществ. Когда были опубликованы результаты этих трудов, им было уделено большое внимание и, следовательно, они имели огромное значение для стимулирования исследований в области «биологическое разнообразие – функционирование экосистем» и дали важную информацию о последствиях уменьшения биологического разнообразия как научному сообществу, так и людям, принимающим решения в соответствующих областях. Они также обеспечили хорошую основу для будущих исследований.

Постановка экспериментов.

После этих первых эмпирических исследований последствий исчезновения видов, возник спор по поводу того, что именно вызывало наблюдаемые результаты (Aarsen 1997, Huston 1997). По одной версии, не биологическое разнообразие само по себе, а несколько видов, отличающихся сильным воздействием на процессы в экосистеме, и повышенная возможность присутствия этих видов в плотных биологических скоплениях, могут отвечать за соотношение между биологическим разнообразием и функционированием экосистемы. Другими словами, результаты могут быть сфабрикованы в процессе постановки эксперимента («эффект выборки»). Однако, другие экологи утверждали, что значение отдельных видов и их частая встречаемость в видовых скоплениях может также быть свойством естественных систем (Tilman et al. 1997). Этот спор был в определенной степени разрешен, когда были представлены раздельные статистические данные по воздействию биологического разнообразия и отдельных видов (Jonsson and Malmqvist 2000, Loreau and Hector 2001). В дальнейшем нужно также обратить внимание на значение отдельных видов и отдельных сочетаний видов в исследованиях по изучению воздействия на функционирование экосистем. В любом случае, этот спор оказался важным, потому что он привел к более тщательной разработке экспериментов по изучению воздействия биологического разнообразия.