1.4. Феодальная раздробленность Руси. Основные политические и культурные центры Руси

Третий период в истории Киевской Руси (вторая половина XI -начало XII вв.) характеризуется усилением тенденций раздробленности Руси.

Древнерусское государство не миновало тех процессов феодального дробления, которые в это время происходили во многих государствах Европы и Азии. Уже в середине XI в. Древняя Русь -огромная территория с разнообразным в экономическом, этническом и культурном отношении населением, объединенная под властью Киева, стала постепенно распадаться, что в конечном итоге привело к созданию целого ряда самостоятельных государственных образований -своеобразной федерации княжеств, возглавляемой киевским князем, власть которого все более слабела и приобретала номинальный характер. К середине XII в. параллельно идущий процесс укрепления отдельных княжеств и ослабления Киева привел к распаду этого единого государства и образованию на территории Киевской Руси ряда самостоятельных княжеств и земель.

Причины феодальной раздробленности: появление и распространение феодального землевладения, причем не только княжеского, но и частного, возникновение боярских сел, а также то, что процесс постепенного оседания дружин на землю заставил и князя быть менее подвижным, стремиться укрепить свое собственное княжество. В то же время процесс феодальной раздробленности по своему содержанию создавал новые благоприятные условия для дальнейшего экономического, политического и культурного развития русских земель. Укреплялась власть крупнейших феодалов на местах, и зарождались местные административные центры.

В начале XII в. на месте единого государства возникло около полутора десятков независимых княжеств. Наиболее крупными из них были Владимиро-Суздальское, Галицко-Волынское и Новгородская боярская республика.

Крупнейшим в Южной Руси было Галицко-Волынское княжество (столица Галич, затем Львов), образовавшееся в 1199 г. в результате объединения Галицкого и Волынского княжеств. Здесь разрабатывались богатые залежи соли, были распространены обработка железа, ювелирное дело, гончарное производство, строительное дело, развито сельское хозяйство. Поддерживались торговые связи с другими русскими княжествами, а также с Византией, Чехией, Польшей, Германией, Литвой. Активное влияние на политику княжеств оказывало боярство. Приграничное положение этих русских земель заставляло князей проявлять серьезную заботу о защите западных рубежей своих владений.

Северо-Восточная Русь (Владимиро-Суздальская) оказалась в более благоприятном положении, чем южная и западная. Здесь не было угрозы западного вторжения, набегов половцев, замедлен процесс разложения до середины XIII в. Это позволило сохранить в более полном объеме духовную и материальную культуру Древней Руси. Поток переселенцев из Поднепровья усилил Северную Русь настолько, что она получила решительное преобладание над остальными областями Русской земли. В 1157 г. столицей самого могущественного Владимирского великого княжества становится Владимир на Клязьме.

Каждое из независимых княжеств оказывало решающее влияние на политическую жизнь в соседних с ними землях и княжествах. Князья в них обладали всеми правами суверенных государей. Наряду с продолжавшими действовать нормами "Русской правды" в землях и княжествах начинают складываться свои правовые нормы, находившие отражение в договорах между князьями и в торговых договорах русских городов с зарубежными. Сепаратистские тенденции местных феодалов поддерживали и окрепшие города, их число в XIII в. достигло 300. Вокруг городов сконцентрировались местные рынки, зарождалось товарное производство. Во второй половине XI в. выросло значение таких политических и культурных центров, как Чернигов, Галич, Ростов, Суздаль, Владимир-Волынский, Смоленск. Особое место среди княжеских земель занимал Новгород - один из древнейших русских городов, впервые упомянутый в летописи в 859г., который с конца X в. становится вторым по значению центром Киевской Руси. Этот город был расположен вблизи жизненно важной торговой магистрали тогдашней Восточной Европы - так называемого пути "из варяг в греки", соединявшего Балтийское море с Черным системой рек, озер и волоков. Благодаря этому Новгород являлся посредническим центром в торговле между Западной Европой, славянскими землями и Востоком. Он был одним из крупнейших европейских городов с высокоразвитым ремеслом и широкими торговыми связями. Уникальность исторического опыта Новгорода проявлялась прежде всего в том, что в системе древнерусских земель и княжеств это был самый крупный город-государство, где не существовало правящей династии князей. В XII в. он становится боярской республикой с самобытным "вечевым" политическим устройством, при котором важнейшие государственные дела решались на городском собрании - вече, а в других княжествах Древней Руси главным законом была воля князя.

Таким образом, русские земли, каждая из которых была крупнее европейских государств, стала вести самостоятельную внешнюю политику, заключать договоры с иностранными государствами и между собой. По мере обособления княжеств междоусобная борьба, до этого периодически вспыхивавшая в рамках единого государства, превратилась в почти непрерывную войну за расширение подвластных им территорий. Постоянные междоусобные войны вели к дроблению княжеств, чем облегчали иноземные завоевания русских земель. Наступил период феодальной раздробленности, который охватывает в целом XII-XV вв.