2.5. Победа Дмитрия Ивановича (Донского) на Куликовом поле и образование русской нации.

При великом князе Дмитрии Ивановиче (1359-1389) - внуке Ивана Калиты произошли существенные события в объединительном процессе. Москва превращается в экономический и политический центр Руси. В этот период значительно возросло торгово-ремесленное население Москвы. Большое развитие получает производство оружия, что способствовало росту военной мощи Московского княжества. Московский князь имел в своем распоряжении многочисленное и хорошо вооруженное войско. Усиление Московского княжества позволило Дмитрию Ивановичу поднять знамя открытой борьбы за освобождение страны от татаро-монгольских поработителей. В 1378г. на р. Воже великий князь одержал крупную победу над татарами во главе с Мамаем. Наибольшее значение для формирования единого русского государства имела его знаменитая победа на поле Куликовом в 1380 г., за которую он был прозван Донским. Мамай снова был разбит. Победа на Куликовом поле — это не только военно-политическая, но духовно-нравственная победа. В военно-политическом отношении Куликовская битва показала, что русская армия может сражаться на равных и даже побеждать такого сильного противника. Духовно-нравственный смысл этой победы состоит в том, что благодаря ей русским людям удалось преодолеть вековой страх перед поработителями, возродить чувство национальной гордости, национального достоинства. Рассматривая историю Руси сточки зрения формирования русского этноса, Л.Н.Гумилев сделал чрезвычайно важный вывод: XIII-XIV века представляют собой как бы инкубационный период в формировании великорусского этноса, а осознание себя как целостной нации произошло 8 сентября 1380 г. во время Куликовской битвы - коллективного подвига, потребовавшего сверхмощного напряжения сил народа.

Армия Мамая была разгромлена на Куликовом поле, Русь торжествовала победу, но власть золотоордынцев не завершилась. Через два года золотоордынский хан Тохтамыш во главе огромной армии неожиданно напал на Русь, которая еще не в полной мере оправилась от последствий Куликовской битвы. Ордынцы захватили Москву в августе 1382г., полностью ее разорили и опустошили. После взятия Москвы орды Тохтамыша рассеялись по округе, грабя и убивая. В районе Волоколамска на них неожиданно напало семитысячное войско, и татары поспешно стали уходить на юг. С этого времени Орда стала опасаться открытого столкновения с русским войском и начала действовать с большой хитростью и осторожностью, всячески стараясь разжечь междоусобную борьбу русских князей. На Русь снова легло тяжелое бремя дани. Но благодаря Куликовской битве замысел Мамая о полном порабощении Руси не был осуществлен ни им, ни последующими властителями Орды. Об изменении характера взаимоотношений Руси и Орды свидетельствует тот факт, что Дмитрий Донской в 1389 г. впервые передал великое княжение без ярлыка (от тюрк. - приказ - льготные грамоты монголо-татарских ханов, утверждавшие право русских князей на княжение в своих землях) своему сыну Василию I (1389-1425). В 1393г. Василий I без согласия хана захватил Нижний Новгород, Муром и Мошеру.

С этого времени центростремительные тенденции объединения русских земель вокруг Москвы стали доминирующими.