1. История создания электронной книги

В 1971 г. в университете штата Иллинойс Майкл Штерн Харт (1947-2011) создал первую электронную книгу «Декларация независимости США», когда впе­чатал её текст в компьютер. Так путём создания электронных копий большего ко­личества книг получил начало проект «Гуттенберг»: инициатива по созданию и свободному распространению электронной универсальной библиотеки.

Первое устройство, узкоспециализированное для чтения электронных документов, было разработано компанией DEC (Digital Equipment Corporation) в 1996 г. Это был DEC Lectrice — планшетный компьютер с монохромным сенсорным экраном и возможностью перьевого ввода информации — явившийся прообразом всех современных e-books. Оно получилось слишком дорогим и не пошло в серий­ное производство.

Первыми массовыми электронными книгами были устройства с цветными LCD-экранами, выпущенные практически одновременно в 1998 г. компаниями NuvoMedia и Softbook Press. Впоследствии они были модифицированы, появи­лись устройства с полноцветными экранами и расширенной функциональностью. Несмотря на весьма удачное техническое исполнение первых моделей (аналоги продолжали выпускаться до 2006 года), устройства не получили широкого распро­странения. То же можно сказать и об изделиях других компаний, варьирующихся от «чистых» читалок до КПК-подобных Hiebook и Franklin eBookMan.

Появившиеся позже электронные книги на основе холестерических жид­кокристаллических экранов (ChLCD), несмотря на значительное повышение разрешения и времени автономной работы, оказались мало востребованными в связи с длительной прорисовкой экрана и отсутствием подсветки.

К 2004–2005 годам в создании и производстве устройств для чтения образо­вался вакуум. Открылась ниша для производства новых, современных устройств, но крупные компании-производители переориентировали сферу своих интересов на КПК, смартфоны и планшетные компьютеры.

КПК (Карманный Персональный Компьютер) — портативное вычислитель­ное устройство, обладающее широкими функциональными возможностями, в том числе и чтением электронных книг, справочников, электронной почты, веб-страниц. С КПК невозможно совершать звонки [4].

Смартфон (англ. smartphone — умный телефон) — мобильный телефон, сравнимый с карманным персональным компьютером (КПК). Ещё его называют коммутатором. С помощью специальных приложений/ программ для чтения (ридеров) возможна работа с книгами в электронном варианте.

Планшетный компьютер — полноразмерный ноутбук, относящийся к классу ПК, оборудованный сенсорным экраном и позволяющий работать при по­мощи стилуса или пальцев, как с использованием, так и без использования клавиа­туры и мыши. С него удобно читать электронные книги, используя вертикальную ориентацию экрана [5].

В настоящий момент рынок e-book вновь переживает взлёт — появились экраны с технологией «электронной бумаги». Данная технология позволяет созда­вать экраны, контрастность и чёткость которых максимально приближены к на­стоящей бумаге, они также потребляют энергию только на смену изображения. Компания Sony в 2005 г. выпустила первое устройство e-book c таким экраном — Sony Librie, только для японского рынка. В конце октября 2006 г. была выпущена новая улучшенная модель Sony Reader PRS-500, для американского рынка. На Украине выпускается по OEM-лицензии устройство lBook, в котором используется качественный экран, аналогичный экрану Sony Librie.