3. Факторы производства и их использование

Для того, чтобы производство осуществлялось, необходимы соответствующие факторы. Фактор вообще есть все то, что оказывает воздействие на что-либо. Под фактором производства понимаются вещи и услуги, обеспечивающие производственный процесс.

Такие факторы предоставляет окружающая экономику природная среда, люди, выступающие в роли производителей, и само производство, производя блага производственного назначения. В экономической теории первый фактор производства называется землей, второй - трудом, а третий - капиталом. Земля предстает как естественный фактор, а труд и капитал - как общественные факторы. Труд можно также назвать личным фактором производства, землю и капитал - вещественными факторами. Подробному анализу всех трех факторов производства и особенностям их использования посвящена данная глава.

3.1 Земля как фактор производства

Под землей как фактором производства понимаются природные блага, обеспечивающие процесс производства. К этому фактору относятся следующие элементы природы.

1. Сельскохозяйственные земли, как пахотные, так и пастбища.

2. Леса.

3. Воды океанов, морей, озер, рек, а также подземные воды.

4. Химические элементы земной коры, именуемые полезными ископаемыми.

5. Атмосфера, атмосферные н природно-климатические явления и процессы.

6. Космические явления и процессы.

7. Пространство Земли как место размещения общественных факторов производства, а также околоземное пространство. Если подойти более строго к понятию "фактор", то не все выше перечисленные объекты можно считать факторами производства. Фактор - это то, что уже вовлечено в производство и обеспечивает данный процесс. Поэтому наряду с понятием "фактор" в экономической теории широко используется понятие "ресурс".

Ресурс - это потенциальный фактор производства. Следовательно, фактор производства - есть ресурс, вовлеченный в процесс производства. Это означает, что до того, как природные объекты оказались вовлеченными в производство, они выступали в качестве природных ресурсов: земельных, лесных, минеральных, топливных, энергетических и т.д.

Совокупность находящихся на территории страны природных ресурсов составляет ее природный ресурсный потенциал. Как правило, имеющая большую территорию страна обладает значительными природными ресурсами. В этом плане первенство принадлежит России, ресурсный потенциал которой в 2,5 раза превышает потенциал США. В 7 раз - потенциал Европы и в 20 раз - Японии,

Важная особенность природных ресурсов заключается в их способности отделяться от природной среды и вовлекаться в производство в виде сырья, топлива и становиться тем самым вещественным элементом экономики. Подобное вовлечение происходит в отраслях первичного сектора и оно требует использования общественных факторов производства - труда и капитала.

Но не все объекты природной среды отделяются от нее и становятся частью экономики. Некоторые из них участвуют в производстве, сохраняя свою принадлежность к природной среде, как, например, сила ветра, сила падающей воды, солнечный свет и другие подобные силы и явления природы. Такие природные объекты мы уже характеризовали как свободные блага. В данном случае это означает, что их вовлечение в производство не требует предварительного использования общественных факторов производства, как при вовлечении в производство полезных ископаемых. Свободные блага предстают как своеобразный "дар природы".

К ним можно отнести и способность природной среды размещать вещественные элементы экономики и принимать отходы производства и потребления. Последнее обстоятельство является очень важным, поскольку материал природы, вовлеченный в производство, в конечном счете превращается в отходы и направляется в природную среду.

В целом свободные блага обеспечивают внешние условия производства и их совокупность в рамках национальных границ той или иной страны характеризует ее экологический потенциал, который в единстве с природным ресурсным потенциалом образует ресурсно-экологический потенциал страны.

Долгое время ресурсно-экологический потенциал планеты казался неисчерпаемым. Рост масштабов производства выявил ограниченность многих природных ресурсов: земельных, водных, лесных, минеральных, энергетических. Но с развитием экономики ограниченность отдельных ресурсов стала компенсироваться их более интенсивным использованием как факторов производства. Например, искусственное повышение плодородия земель позволяет компенсировать ограниченность их площадей. Применение замкнутого водооборота помогает преодолевать ограниченность водных ресурсов, создание искусственных материалов противостоит ограниченности минеральных ресурсов и т.д.

Однако интенсивное использование земли как фактора производства предполагает вовлечение в производство дополнительных общественных факторов - труда и капитала. Так, искусственное повышение плодородия земли требует внесения в почву минеральных удобрений, т.е. приложения к земле дополнительного капитала. По существу здесь происходит замещение одного фактора производства другим. Это означает, что преодоление ограниченности природных факторов производства требует того, чтобы вовлечение замещающих их факторов в производство было не ограниченном, что, конечно, не возможно. Так что проблема ограниченности природных ресурсов не снимается с развитием экономики.

Проблема усугубляется тем, что замещение одного фактора другим наталкивается на эффект убывающей отдачи замещения одного фактора другим. Действие данного эффекта можно проиллюстрировать с помощью таблицы, данные которой условны.

Вначале отдача растет в расчете на единицу дополнительно применяемого капитала - с 1 до 2,5 т на 1 ц удобрений. Но затем начинается снижение отдачи до 0,5 т. Но отдача может быть и отрицательной, если землю "перекормить" удобрениями. На экономическом языке такой "перекорм" называется перенакоплением капитала. Перенакопление отражает тот очевидный факт, что нельзя полностью заменить один фактор производства другим.

Вместе с тем, следует помнить, что тенденция к убыванию отдачи от замещения одного фактора другим проявляется при неизменном технологическом способе замещения. Если применяется какой-то принципиально новый способ, то возможно новое повышение отдачи.. Но опять же это новое повышение идет до определенного уровня, после чего отдача снова начинает падать, так что возникает необходимость в применении какого-то иного способа замещения. Можно, таким образом видеть, что тенденция к уменьшению отдачи от факторов производства лежит в основе научно-технического прогресса.

Научно-технический прогресс делает ограниченность земли как фактора производства относительной. Он отодвигает границы исчерпания природных ресурсов, но не исключает саму возможность исчерпания в силу наличия физических границ планеты Земля. 'Существование такой возможности обусловливает особую важность воспроизводства земли как фактора производства.

Воспроизводство природного фактора производства, являясь составной частью процесса общественного воспроизводства, имеет свою специфику. Эта специфика заключается в большой роли в данном процессе самой природы. Особенно велика эта роль в фазе производства - сама природа создала свои ресурсы. Но ресурсы в экономическом смысле становятся таковыми благодаря производственной деятельности людей. Поэтому фаза производства, например, минеральных ресурсов включает поиск залежей этих ресурсов, определение их размеров и подготовку к добыче.

Последующие фазы распределения и обмена предполагают размещение предприятий, которые должны заниматься добычей данных ресурсов, направление последних через обмен во вторичное производство. Процесс добычи предстает как процесс производственного потребления природных ресурсов, их превращения в капитал как общественный фактор производства параллельно с добычей ресурса из данного месторождения идет поиск новых месторождений подобных ресурсов. Тем самым осуществляется непрерывный процесс производства природных ресурсов.

Физическая ограниченность ресурсного потенциала заставляет делать упор на использовании возобновимых ресурсов, к которым относятся биологические ресурсы, соотнося масштабы их использования с масштабами их возобновления.

Что касается воспроизводства природных объектов, относящихся к экологическому потенциалу общества, то данный процесс включает в себя по существу только две фазы: потребление, т.е. использование в ходе экономической деятельности, и производство, предполагающее деятельность по их охране, восстановлению их качества - качества атмосферного воздуха, водных объектов, ландшафтов. .

В целом, можно видеть, что воспроизводство природного фактора производства оказывается в неразрывной связи с использованием общественных факторов производства.