Предпосылки несостоятельности языческой веры и других вероисповеданий

В этот период, как повествует летопись, стали совершаться кровавые человеческие жертвоприношения. Было это рассчитано на значимость языческой веры. Однако, имея глубоко восприимчивую натуру, языческая вера не могла дать ему ответ на понятие высшего смысла бытия человека и мира. Причиной охлаждения князя к славяно - русскому язычеству⁸ послужило одно событие. После удачного похода в 973 году в северо-западной области и успешная победа над племенами ятвягов, было решено принести человеческую жертву языческим богам. Когда полонённому христианину Феодору было предложено отдать его сына, Иоанна, на сожжение, Феодор сказал:« Ваши боги – дерево, имея глаза – не видят, имея уши – не слышат, имея ноги – не пойдут… Если они действительно суть боги, то пусть сами придут и возьмут сына из рук моих…”. После этих слов толпа разъяренных язычников растерзала Феодора и его сына Иоанна. Слова Феодора: ,, Ваши боги – дерево,, долго продолжали звучать в ушах Владимира.

Выбор веры

Князь Владимир задумался о выборе веры. Он решил начать переговоры с миссионерскими посольствами: мусульман, иудеев и христиан. Большое впечатление на Владимира и его советников произвел рассказ русских послов, которые, выполняя повеление князя, ознакомились с богослужением мусульман, христиан западного обряда и побывали на торжественной патриаршей службе в храме Святой Софии в Константинополе. По впечатлению послов, в поклонении Богу мусульман “ несть веселия,… но печаль и смрад велик”, а в богослужении христиан западного обряда (немцев) “красоты не видели никакой”. О своем присутствии на православном богослужении в Константинополе послы рассказали так: “ и не знаем мы – на небе мы были или на земле, ибо на земле нельзя видеть такого зрелища и такой красоты; не умеем мы рассказать, только то знаем, что там Бог прибывает с людьми, и что служба их превосходит службу всех других стран”.

Крещение Руси

Согласно летописи в 887 году Владимир держал совет со своими боярами и городскими старцами по вопросу веры. На совете бояре сказали князю Владимиру “Если бы вера греческая не была хороша, то не приняла бы ее твоя бабка княгиня Ольга, а она была жена весьма мудрая”.

Выслушав речи послов, совет бояр и городских старейшин, Владимир спросил: “ Так где крестимся?”. Бояре ответили: " Где тебе любо”.

Согласно летописному повествованию, совещание о выборе веры завершилось тем, что Владимир и его бояре решили принять святое крещение не по западному, а по восточному обряду.

Сам князь Владимир крестился в Софийском соборе городе Херсоне, там же приняла крещение его дружина. Это было в 988 году по Рождеству Христову.

Приняв крещение, князь Владимир вернулся в Киев. Первым делом занялся искоренением идолов. Чтобы больше убедить народ в их бесполезности и ничтожестве, приказал бога Перуна свергнуть с холма и бросить в реку Днепр.

“Затем было велено креститься народу, сказав при этом: “ Кто не примет крещение, тот будет врагом князю”.

В отдельных территориях христианство насаждалось силой; при этом уничтожались культовые сооружения язычников, сопротивлявшиеся подвергались репрессиям. Так например жители города Новгорода приняли крещение в 990 году. Причиной тому послужило активное сопротивление введению христианства. В Ростове и Муроме сопротивление введению христианства, согласно традиционной церковной истории, продолжалось до XII века: два первых епископа, посланные в Ростов, были изгнаны, а третий — св. Леонтий — погиб от рук язычников в 1073 году. Ростовчане были крещены только лишь епископом Исаией.

Так было положено начала крещения Руси, обращение в православную веру.

“Внутренняя духовная причина перемен, произошедших с Владимиром, осталось тайной его души, скрытой от любопытных взоров потомков”.

По приказу князя Владимира в 989 году на месте смерти Феодора и Иоанна была воздвигнута великолепная церковь. Это были первые великомученики за веру Христову на Руси.