Подотряд: зубатые киты (Odontoceti)

Зубатые киты — второй подотряд китообразных. Все эти киты имеют зубы, однако размеры и число зубов различны. Самки клюворылых китов, например, кажутся даже беззубыми, так как единственная пара зубов, расположенная на нижней челюсти, скрыта в деснах. В целом группа зубатых китов отличается большим видовым разнообразием.

Если не считать кашалота — гиганта среди зубатых китов, большинство других видов этой группы — животные небольших размеров. Плавники у всех зубатых китов, как правило, пятипалые, дыхало у них одно, и почти у всех видов асимметричный череп. За редким исключением, самцы зубатых китов крупнее (а у некоторых видов и намного крупнее) самок. Питаются они рыбой, чаще — стайной, а некоторые виды едят также кальмаров.

Семейство: океанические дельфины (Delphinidae)

Это семейство включает дельфинов и морских свиней, большинство которых — мелкие животные. Некоторые виды дельфинов, которые хорошо переносят неволю, видели в аквариумах миллионы людей со всего света. Все представители этого семейства имеют одно серповидное дыхало.

Род косаток (Оrcinus)

Кoсатки-самцы единственного вида этого рода (О. огса), достигающие в длину почти 10 метров, имеют хороший отличительный признак — большой треугольный спинной плавник высотой до 2 метров. По сравнению с самцами самки этого вида невелики, а спинной плавник у них порой настолько мал, что его едва видно. Длина взрослых самок не превышает 7 метров. Косатки широко распространены во всех морях и океанах — от арктических до антарктических. Это единственный представитель плотоядных китообразных: косатка набрасывается на других китообразных в на тюленей, впрочем, обычно она все же питается рыбой. На косаток охотятся повсюду в любое время года, но это животное очень осторожное. и добыть его чрезвычайно трудно. Тем не менее в последнее время моряки с норвежских и других небольших китобойных судов более или менее регулярно забивают по нескольку сотен косаток ежегодно.

Семейство: кашалотовые (Physeteridae)

Это семейство состоит из двух подсемейств,   в   каждом   из   которых только по одному роду, включающему один вид.

Подсемейство: кашалоты (Physeterinae)

Род кашалотов (Рhyseter)

Кашалот (Р. catodon)

Гигант среди зубатых китов: самцы бывают до 20 метров длиной. Это животное стадное, полигамное, водится во всех океанах мира. Правда, самки и молодые киты встречаются только в теплых водах между 40° северной широты и 40° южной (возможно, что в такие стада входят также и те самцы, которым не удалось обзавестись «гаремом»); взрослые же самцы предпринимают далекие миграции, доплывая до полярных областей обоих полушарий. Точно никто не знает, почему они отправляются в столь дальние путешествия. Почти наверняка это передвижения в поисках пищи. Неизвестно также, возвращаются ли эти животные из своих далеких заплывов обратно в теплые воды ко времени произведения на свет потомства. А между тем это весьма важный вопрос для регулирования добычи кашалотов, так как, если животные не возвращаются в места, где рождаются детеныши, они могут быть выбиты полностью, поскольку поголовье их не будет воспроизводиться.

Кашалоты, видимо, не имеют устойчивых ареалов, хотя и локализуются главным образом в тропических и субтропических водах. Но и в этих областях они предпринимают сезонные миграции, перемещаясь в зимние месяцы по направлению к экватору.

Кашалот — один из наиболее ценных в промысловом отношении видов китов, поэтому уже с начала XVIII века на него велась более или менее регулярная охота в разных морях и океанах. Эта охота продолжается повсюду и по сей день. Исследователи затрачивают сейчас огромные усилия, чтобы решить проблему воспроизводства поголовья кашалотов, но для этого потребуется сделать еще немало и в дальнейшем, ибо самки кашалотов были очень основательно выбиты за послевоенные годы, особенно в водах, омывающих берега Чили и Перу.