2. Экономическая эффективность и альтернативные затраты

Как уже отмечалось, общество в целом не может получить все и немедленно. В силу этого оно должно определиться, что хотело бы иметь немедленно, с получением чего можно подождать, а от чего вообще отказаться.

Эффективность характеризует связь между количеством единиц редких ресурсов, которые применяются в процессе производства, и получаемым в результате этого процесса количеством какого-либо продукта, т.е. охватывает проблему «затраты - выпуск». Большее количество продукта, получаемого от данного объема ресурсных затрат, означает повышение эффективности.

Объектом экономического анализа в каждой стране является дефицит ресурсов и альтернативный выбор их использования.

У. Петти высказал мысль, ставшую афоризмом в экономической науке: «Труд - отец богатства, земля - мать его». То есть чтобы удовлетворять потребности человека в благах, общество должно располагать богатством, а для этого нужны природные ресурсы, способности человека, его профессиональные знания, техника и технологии.

Современное понимание богатства неразрывно связано с понятием его эффективности, которая зависит от оценок людей. Это оценочная категория вне суждений человека о ценности того или иного блага не существует. Поэтому можно определить богатство как все, что расширяет выбор человека или в условиях ограниченности ресурсов позволяет осуществлять альтернативный выбор.

С этой точки зрения дефицит вещей, денег, знаний, природных ресурсов, свободного времени сужает возможности в повышении уровня жизни населения. При этом наличие в России огромных запасов природных ресурсов, квалифицированных кадров, приоритетов многих научных исследований - это только предпосылки богатства, поскольку они остаются не доступными в нынешней ситуации для альтернативного выбора.

Рассмотрим научные основы определения экономической категории «эффективность».

В наиболее общем виде эффективность (efficiency, effectiveness) – относительный эффект, результативность процесса, операции, проекта, определяемые как отношение эффекта, результата к затратам, расходам, обусловившим, обеспечившим его получение³.

С точки зрения системного подхода категория «эффективность» имеет ряд значений⁴:

1. Одно из наиболее общих экономических понятий, не имеющих пока, по-видимому, единого общепризнанного определения. По нашему мнению, это одна из возможных (важнейшая, но не единственная) характеристик качества некоторой системы, в частности, - экономической: а именно, ее характеристика с точки зрения соотношения затрат и результатов функционирования системы.

В зависимости от того, какие затраты и особенно - какие результаты принимаются во внимание, можно говорить об экономической, социально-экономической, социальной, экологической и других видах эффективности. Однако границы между этими понятиями расплывчаты и вокруг них ведутся активные дискуссии.

2. Наибольшая степень достижения некоторой цели, выражения какого-то понятия, реализации потенциальной возможности, выполнения задачи и т.п.

3. То же, что полезность.

4. В математической статистике эффективностью статистической оценки называется характеристика оценки, имеющей минимальную дисперсию.

Экономическая эффективность⁵ (economic efficiency) – как вид (форму) общей эффективности, можно определить следующим образом:

1. Способность системы (не только экономической системы, но и иной, например, технической, социальной) в процессе ее функционирования производить экономический эффект (потенциальная эффективность) и действительное создание такого эффекта (фактическая эффективность).

При функционировании экономических систем всегда наблюдается некоторый разрыв между их потенциальной и фактической эффективностью, что свидетельствует о действии тормозящих факторов, своего рода «трения», если (вслед за венгерским экономистом Я. Корнаи) использовать здесь физическую терминологию. Такими факторами являются: неоптимальное распределение ресурсов, несовершенство экономических стимулов, недостаточное качество выполнения принимаемых решений, завышенные лаги реализации капиталовложений и др.

Учет «трения» надо считать существенным условием адекватности и практической ценности экономико-математических моделей.

2. Ситуация, когда невозможно изменить распределение ресурсов так, что один из субъектов экономики улучшит свое положение, а другой не ухудшит - эффективность по Парето (Парето-эффективность).

3. Способность системы производить при ее изменении (и при изменении условий ее функционирования) больший экономический эффект, чем в других условиях, а также реализация этой способности. Иными словами, здесь речь идет об эффективности изменения системы. При рассмотрении в динамическом аспекте эффективность изменений обычно выявляется из сопоставления с некоторыми исходными, начальными условиями.

4. Количественно определенная характеристика указанной в пунктах 1 и 3 способности, в принципе дающая возможность:

а) сопоставления эффективности одной системы в разных условиях;

б) сравнения эффективности разных систем между собой;

в) определение так называемой абсолютной эффективности, что, однако, является ещё далеко не разрешенной задачей, ибо требует не только надежного измерения экономических величин, но и согласованной, общепринятой точки отсчета. В этом смысле применяются, например, термины: эффективность хозяйственных решений (мероприятий), эффективность производства.

Следует подчеркнуть, что в отличие от экономического эффекта экономическая эффективность в этом значении - не абсолютная (эффект за определенный период), а относительная величина, наиболее распространенный способ ее определения заключается в делении величины эффекта на величину затрат (эффект на единицу затрат). Отсюда, при прочих равных условиях, чем больше экономический эффект (или результаты) и меньше примененные для этого ресурсы, тем выше эффективность системы.

Уровень эффективности - важнейшая характеристика качества системы и качества решений (действий), изменяющих ее. Вариант функционирования экономической системы, обеспечивающий наибольшую ее эффективность в данных условиях (при заданных ограничениях) является оптимальным.

5. Наряду с общей эффективностью функционирования системы (пункты 1-4) рассматривается частная эффективность ее отдельных частей и факторов, воздействующих на нее⁶ (см.: рис. 2).

Рис. 2. Структура категории «экономическая эффективность»

Понятие «эффективность экономической системы» часто отождествляют с понятиями оптимальности и интенсивности. Однако эффективность является синонимом оптимальности лишь в том случае, если качество системы оценивается по критерию ее эффективности, а не по иным критериям (например, по скорости роста, по обеспечению социальной справедливости и т.п.). В этом случае, соответственно, критерий оптимальности - тот же, что критерий эффективности.

Понятие интенсивности функционирования экономической системы также не полностью совпадает с понятием ее экономической эффективности, ибо означает степень реализации потенциальной экономической эффективности на том или ином этапе, т.е. сокращение того «трения», о котором говорилось в пункте 2. Впрочем, есть авторы, которые именно это сокращение называют экономической эффективностью системы, что вряд ли обоснованно.

Соответствие результата хозяйственной деятельности социальным целям общества описывается категорией «социально-экономическая эффективность» экономической системы⁷.

Взаимосвязь социального и экономического развития общества предпола­гает определенную социальную направленность хозяйствования, а также фор­мирования и функционирования материально-производственной базы. Эконо­мика при этом всегда служит системой средств для достижения социальных целей.

Ограниченность ресурсов диктует необходимость выбора оптимума про­изводственных ценностей и самого процесса производства, базируясь на прин­ципах комбинации, замещения факторов с учетом эффекта масштаба производ­ства.

Поскольку ресурсы редки, экономика не может обеспечить неограничен­ный выпуск товаров и услуг. Более того, необходимо принимать решения о том, какие товары и услуги следует производить, а от каких отказаться.

В подавляющем большинстве ситуаций имеется больше двух возможно­стей выбора. В подобном положении рационально действующий экономиче­ский субъект оценивает выгоду, получаемую им от каждого альтернативного варианта использования ресурсов, и останавливает свой выбор на наиболее вы­годной для себя альтернативе. При этом он лишается (теряет) выгоду от иного (альтернативного) использования наличных ресурсов. Следовательно, затрата­ми (издержками) на получение выбранного блага будет наивысшая выгода из отвергнутых вариантов.

Иначе говоря, альтернативные (вмененные) издержки или цена выбора - это выгода от наилучшей из нереализованных альтернативных возможностей.

Учет альтернативных затрат при экономическом выборе является важней­шим принципом микроэкономического анализа. Как видно из кривой производ­ственных возможностей при последовательном переходе ко все большему вы­пуску одного из благ мы обнаружим, что альтернативные затраты возрастают.

Таким образом, закон возрастания вмененных (альтернативных) из­держек можно сформулировать следующим образом: в условиях ограниченно­сти и специфичности ресурсов альтернативные затраты неуклонно воз­растают по мере увеличения выпуска любого из альтернативных видов продукции.

На кривой трансформации мы видим, что с каждой дополнительной еди­ницей одного товара приходится жертвовать все большим количеством других товаров. Экономический смысл закона возрастающих вмененных издержек сводится к следующему: экономические ресурсы непригодны для полного их ис­пользования в производстве альтернативных продуктов.

Когда мы пытаемся увеличить производство одних товаров, приходится переключать с производства других товаров ресурсы все менее и менее приспо­собленные для такого рода применения. И эта операция переключения стано­вится все более глубокой и дорогостоящей.

Еще более известен закон, тесно связанный с вышеуказанным, - закон убывающей отдачи (производительности). Его можно сформулировать сле­дующим образом: непрерывное увеличение использования одного ресурса в со­четании с неизменным количеством других ресурсов на определенном этапе приводит к прекращению роста отдачи от него, а затем и к ее сокращению. Этот закон базируется опять же на неполной взаимозаменяемости ресурсов. Ведь замена одного из них на другой (другие) возможна до определенного пре­дела. Например, если четыре ресурса: земля, труд, предпринимательские спо­собности, знания - оставить неизменными и увеличивать такой ресурс, как ка­питал (к примеру, число станков на заводе при неизменном числе станочников), то на определенном этапе наступает предел, за рамками которого дальнейший рост указанного производственного фактора становится все меньше. Результа­тивность работы станочника, обслуживающего все большее число станков, снижается, увеличивается процент брака, растут простои станков и т.д.

Допустим, что в фермерском хозяйстве выращивается пшеница. Рост при­менения химических удобрений (при неизменности остальных факторов) при­водит к увеличению урожая. Рассмотрим это на примере (в расчете на 1 га):

Количество удобрений, мешки	0	1	2	3	4	5	6	7
Урожай пшеницы, ц.	20	25	32	42	51	58	62	62
Прирост урожая, ц.	-	5	7	10	9	7	4	0

Мы видим, что, начиная с четвертого увеличения производственного фак­тора, прирост урожая хотя и продолжается, но во все меньших размерах, а за­тем вообще прекращается. Иначе говоря, увеличение одного производственно­го фактора при неизменности других на том или ином этапе начинает затухать и в конечном счете сводится к нулю.

Закон убывающей отдачи можно интерпретировать и по-другому: прирост каждой дополнительной единицы продукции требует с определенного момента все больших затрат экономического ресурса. В нашем примере для прироста урожая пшеницы на 1 ц. - вначале требуется 0,2 мешка удобрений (ведь для увеличения урожая на 5 ц. нужен один мешок), затем 0,143 и 0,1 мешка. Но по­том (при увеличении урожая свыше 42 ц.) начинается увеличение затрат удоб­рений на каждый дополнительный центнер пшеницы - 0,111; 0,143 и 0,25 меш­ка. После этого увеличение затрат удобрений вообще не дает прироста урожая. В такой интерпретации закон называется законом возрастающих альтерна­тивных издержек, (возрастающих затрат).

Предельные (маржинальные) величины

Под предельной (маржинальной, от фр. marginal - находящийся на краю чего-либо, дополнительной) величиной понимают прирост одной вели­чины, вызванный приростом другой величины на единицу (при условии, что все остальные величины остаются неизменными).

В примере с пшеницей прирост минеральных удобрений на единицу (ме­шок) дает различный прирост урожая. Все приведенные величины прироста урожая (5, 7, 10, 9, 7, 4 ц.) и будут предельными величинами, точнее, предельными продуктами такого фактора, как минеральные удобрения. Еще раз обратим внимание на то, что величина предельного продукта в соответствии с законом убывающей отдачи с определенного момента начинает постоянно снижаться (хотя это часто происходит и с самого начала).

Закон возрастающих затрат демонстрирует, что по мере прироста урожайности пшеницы затраты минеральных удобрений на прирост каждого центнера пшеницы (их называют предельными издержками) изменяются, причем с тен­денцией к возрастанию. Можно сделать вывод, что в этом случае изменяется (сокращается) и доход, получаемый от применения каждого дополнительного мешка удобрений, - его называют предельным доходом.

Наконец, предельные величины используются не только производителем, но и потребителем. Например, при оценке ими полезности того или иного блага. Потребитель исходит прежде всего из доступности (редкости) для него того или иного блага. Если чистая питьевая вода для него редкость, то за каждый литр ее он готов дорого заплатить (исходя из имеющихся у него денег и их покупательной способности). Но по мере все большей доступности для потребителя питьевой воды он оценивает ее полезность для себя во все меньшую величину и готов платить намного меньше за каждый литр. Таким образом, по мере увеличения количества блага его предельная полезность снижается.

Все это частные случаи концепции предельных величин (предельного ана­лиза, маржиналистской теории, маржинализма). Она широко применяется в экономической теории и практике и базируется на постоянном соотнесении производимых благ (пшеница) или уже имеющихся благ (питьевая вода) с затратами на их производство или их доступностью (редкостью). Важнейшая идея концепции состоит в том, что на определенном этапе затраты на производство блага (издержки производства) начинают расти быстрее, чем само производство этого блага. Другая важнейшая идея концепции такова: чем обильнее благо, тем менее оно ценится. Как писал Маршалл, «чем большим количеством какой-либо вещи человек обладает, тем меньше, при прочих равных условиях (т.е. при равенстве покупательной силы денег и при равном количестве денег в его распоряжении), будет цена, которую он готов уплатить за небольшое до­полнительное ее количество, или, другими словами, его предельная цена спроса на нее снижается». В сущности, это формулировка принципа убывающей предельной полезности (будет изучен позже).

Выводы по 2 вопросу:

1. Проблема эффективности - основная проблема экономической-теории, которая исследует пути наилучшего использования или применения редких ресурсов с тем, чтобы достичь наибольшего или максимально возможного удовлетворения безграничных потребностей общества (цель производства). Та­ким образом, экономическая наука - это наука об эффективности, об эффектив­ном использовании редких ресурсов.