1. По поводу и без повода

На вновь открытых землях христиане, едва ступив на берег, принимались проповедовать христианство. Порой миссионерам удавалось обратить в свою веру вождя, а через него – и целое племя. Но порой случались крайне досадные неудачи, особенно там, где аборигены успели насмотреться на белых еще до появления миссионера.

Так, например, произошло на Кубе. Священник, убеждая вождя одного из местных племен, расписывал ему блага, которые ждут христианина в раю. По окончании речи вождь поинтересовался: будут ли в раю белые? Услышав от миссионера положительный ответ, он категорически отказался креститься.

Во второй половине XVI в. Испания снарядила несколько экспедиций в южные пределы Тихого океана. Испанским королям хотелось отыскать южный материк – Terra Incognita Australis, «Неведомую Южную Землю». Эти плавания продолжались до конца столетия. В 1567 г. испанцы нанесли на карту часть Полинезийского архипелага – Соломоновы острова. Тридцать лет спустя ими же были открыты Маркизские острова.

Но первыми ступили на «Южную Землю» не испанцы, а голландцы. Голландский капитан Янсзон высадился на австралийском побережье в 1606 г., а десять лет спустя новая голландская экспедиция основала поселение на берегу южного материка. Голландцы называли обнаруженные ими земли Новой Голландией и не стали предпринимать попыток исследовать их. Вскоре колонисты покинули эти земли – климат Новой Голландии оказался слишком непривычным и болезнетворным для европейцев. В середине XVII в. другой голландский мореплаватель Абель Тасман вернулся в Новую Голландию и попытался обследовать ее побережье. Тасман первым высказал предположение, что обнаруженная его соотечественниками земля и есть тот самый южный материк. Но исследования Тасмана не были продолжены, и «Южная земля» еще долго оставалась белым пятном на картах. Строго говоря, честь открытия Австралии принадлежат англичанину Джеймсу Куку, приплывшему к австралийским берегам во второй половине XVIII в. Кук дал материку имя Австралия («Южная земля») и объявил его собственностью Англии.

Абель Тасман (Абел Янсзон Тасман, 1603–1659) – голландский торговец и мореплаватель. Занимался поисками «Неведомой Южной земли».

Джеймс Кук (1728–1779) – английский мореплаватель, первым описавший австралийский материк.

1. Учителю и ученику

Еще древние греки и римляне имели некоторое представление о существовании на другой стороне мира «Неведомой Южной земли». В рамках их представлений о мире эта земля была чем-то вроде противовеса их собственным землям.

Вообще голландцы в конце XVI – начале XVII в. совершили немало дальних экспедиций в поисках новых путей в Индию и Китай, являвшимся магнитом для европейских путешественников эпохи Великих географических открытий. Голландцы искали проходы к этим землям не в южном и западном направлении, а с севера. В конце XVI в. голландский мореплаватель Вильгельм Баренц совершил несколько экспедиций в поисках северной оконечности Европы. Он дошел до моря, получившего его имя – Баренцево, и довольно подробно обследовал его. В 1594 г. Баренц вплотную взялся за открытие северного морского пути в Индию. Однако суровые арктические воды заставили его стать зимовкой на Новой Земле. В течение трех лет Баренц пытался пробиться дальше на восток, но эти попытки закончились гибелью его экспедиции там же, на Новой Земле, в 1597 г. Остатки зимовки и тел участников экспедиции были обнаружены только три века спустя русскими моряками.

Вильгельм Баренц (Виллем Баренц, ок. 1550–1597) – голландский мореплаватель, исследователь северных морей. Искал Северо-восточный проход из Атлантики в Тихий океан (и в Индию) через Северный Ледовитый океан.

В 1577 – 1580 гг. английский моряк Френсис Дрейк предпринял новое кругосветное плавание, второе после плавания Магеллана. Плавание Дрейка положило начало решительному продвижению Англии в морские просторы. Как и голландцы, англичане пытались найти собственный путь в Индию и Китай. Они двигались не на восток, а на запад, забирая много севернее тех маршрутов, что проложили Колумб и Веспуччи. В результате экспедиций в 70-х – 80-х гг. XVI в. английские мореплаватели обнаружили пролив, отделяющий Северную Америку от Гренландии. Этот пролив получил название Дэвисова – в честь руководителя одной из экспедиций Джона Дэвиса. Несколько позже, в 1609 – 1610 гг. другой англичанин, Генри Гудзон, в поисках все того же северо-западного прохода в Индию углубился на территорию Северной Америки. Он описал и назвал своим именем обширный залив в северо-восточной части континента и пролив, отделяющий полуостров Лабрадор от островов арктического архипелага, описанного еще Дэвисом.

Джон Дэвис (Дейвис, 1550–1605) – английский мореплаватель, исследователь североамериканских земель.

Генри Гудзон (Хадсон, ок. 1550–1611) – английский мореплаватель, искавший путь в Тихий океан через Северный полюс.

Однако ближе всех к открытию северного пути в Индию подошли те, кто меньше всего к этому стремился – русские землепроходцы. Россия, где в XVI в. установилась централизованная власть, расширяла свои границы в азиатскую часть материка. Северные воды в европейской зоне были хорошо изучены поморами еще задолго до того, как туда пришли голландские мореплаватели. Русские купцы в поисках пушнины (одной из основных статей экспорта Русского государства) заходили далеко на восток по северному побережью Евразии. По некоторым сведениям, в конце XVI в. русские землепроходцы достигли тихоокеанского побережья.

Но основные открытия были сделаны русскими в первой половине XVII в. В 30-е – 40-е гг. XVII в. русские казаки проникли далеко на восток, дойдя до Охотского моря и реки Амур. Руководил этой экспедицией казак Иван Москвитин. Несколько позже землепроходцы Хабаров и Поярков составили подробные описания земель в бассейне Нижнего Амура. Наконец, в 1648 г. отряд казаков под командованием Семена Дежнева вышел к самой дальневосточной точке материка. Именно Дежнев первым из европейцев обнаружил пролив, отделяющий Азию от Америки – тот самый путь в Китай, который англичане искали с другой стороны американского континента. Восточная оконечность материка получила впоследствии имя Дежнева, а честь открытия пролива формально принадлежит другому русскому моряку – Витусу Берингу. Через восемьдесят лет после экспедиции Дежнева, Беринг обследовал и описал этот пролив, назвав его своим именем.

Москвитин Иван Юрьевич (даты жизни неизвестны) – русский землепроходец, исследователь Дальнего Востока.