Глава xlvi

ЦАРСТВОВАНИЕ ПЕТРА III ФЕДОРОВИЧА

Это кратковременное царствование особенно замечательно двумя

постановлениями:

о правах дворянства и об уничтожении Тайной канцелярии. В феврале 1762

года издан был манифест, в котором говорилось, что при Петре Великом и его

преемниках нужно было принуждать дворян служить и учиться, отчего

произошла большая польза, истреблено нерадение к пользе общей, невежество;

знание и прилежание к службе умножили искусных и храбрых генералов, также

людей, сведущих в гражданских и политических делах, благородные мысли

вкоренили в сердцах патриотов беспредельную верность и любовь к государю и

великое усердие к службе. "И потому,- заключает император,- мы не находим

той необходимости в принуждении к службе, какое до сих пор потребно было".

Чрез несколько дней издан был другой манифест - об уничтожении Тайной

розыскной канцелярии. Канцелярия эта получила начало при Петре Великом для

розысков о государственных преступлениях, когда шла самая сильная борьба

между старым и новым порядком вещей, когда приверженцы старины не щадили

преобразователя, возбуждали к нему ненависть распространением в народе

самых нелепых против него выдумок. Но при этом вместе с действительными

преступниками розыску (пытке) подвергались люди простые, солдаты,

крестьяне, передавшие какой-нибудь слух, в сердцах не подумавшие, о ком и

о чем идет речь, не привыкшие, особенно в пьяном виде, удерживаться от

бранных выражений; приводились в канцелярию и люди невинные, на которых

донесено было по злобе; клеветники подвергались такому же наказанию, какое

ожидало обвиненных, если бы вина была доказана, но это не прекращало

ложных доносов.

В царствование императрицы Анны через Тайную канцелярию прошел целый

ряд священников, позабывших отслужить молебны и обедни в царские дни: все

они были расстрижены, биты кнутом и сосланы в Сибирь.

В манифесте Петра III говорилось: "Всем известно, что к учреждению

Тайной канцелярии побудили Петра Великого тогдашних времен обстоятельства

и не исправленные еще в народе нравы. С того времени год от году меньше

становилось надобностей в таких канцеляриях; но так как Тайная канцелярия

все оставалась в своей силе, то злым людям подавался способ или ложными

затеями протягивать вдаль заслуженные наказания, или клеветать на своих

начальников и неприятелей.

Поэтому Тайная канцелярия уничтожается навсегда, ненавистное выражение

"слово и дело" (произносимое обыкновенно доносчиками) не должно значить

ничего. Доносы по первому и второму пункту представляются в ближайшее

судебное место или к ближнему военному командиру; доносы преступников не

выслушиваются; тех, на которых донесено без свидетелей и письменных

доказательств, под караул не брать и подозрительными не почитать прежде

рассмотрения дела."

В столице ведение дел по первым двум пунктам император предоставил

себе, чтоб показать пример, "как должно кротостию исследования, а не

кровопролитием истину отделять от клеветы и коварства".

Велено было также прекратить исследования о

раскольниках-самосожигателях; издан указ о защите раскольников от обид.

Раскольникам, бежавшим в Польшу и другие заграничные места, позволено было

возвратиться; им отведены были для поселения земли в Сибири, и запрещено

их преследовать, "ибо,- говорит указ,- внутри Всероссийской империи и

иноверные, яко магометане и идолопоклонники состоят, а те раскольники

христиане, точно в едином застарелом суеверии и упрямстве состоят, что

отвращать должно не принуждением и огорчением их, от которого они, бегая

за границу, в том же состоянии множественным числом проживают бесполезно".

В некоторых местах крестьяне, побуждаемые ложными слухами, вышли из

повиновения помещикам, издан был манифест о прощении этих крестьян, если

принесут раскаяние, и о наказании рассевателей ложных слухов. Опальные

прежнего царствования были возвращены из ссылки; в большой милости при

дворе явился знаменитый Миних, в котором несчастия и лета не ослабили

энергии и честолюбия.

Что касается внешних отношений, то Петр III, питая неограниченное

уважение к Фридриху II, тотчас по вступлении своем на престол поспешил

прекратить войну с Пруссиею, отказался от всех завоеваний, велел русским

войскам, стоявшим в Померании, сдать свои магазины пруссакам, послал

вспоможение жителям Пруссии, разоренным русскими войсками; заключен был

тесный союз между Россиею и Пруссиею. Окончив войну с Фридрихом II, Петр

III хотел немедленно же начать войну с Даниею вследствие давней вражды

между этою державою и герцогством Голштинским.

Окончание одной войны без всякой пользы для России, вследствие личного

расположения; приготовления к другой войне, не обещавшей для России

никаких выгод, начинаемой из личной вражды; поклонение Фридриху II и всему

прусскому; преимущества, оказываемые голштинским войскам и вообще

иностранцам, возбуждали неудовольствие, которое увеличивалось вследствие

нерасположения Петра III к супруге своей Екатерине Алексеевне, умевшей

приобресть уважение и любовь своими блестящими способностями, развитыми

образованием, и своею преданностью русским интересам. 28 июня 1762 года

вспыхнуло восстание; Екатерина была провозглашена императрицею; Петр после

неудавшейся попытки к сопротивлению отрекся от престола в пользу супруги

своей, и скоро потом смерть постигла его в загородном дворце, 6 июля, на

35-м году от рождения.