2. Население

Численность населения. По количеству населения страны Центральной Африки очень различаются. К наиболее заселенным относятся ДРК, где население в 10 раз преобладает население ЦАР, в 12 раз - Конго.

Демографические особенности. В регионе, как и во всей Африке, высокий годовой естественный прирост населения - в среднем 2,9 %.

Средняя продолжительность жизни (48 лет у мужчин и 50 лет у женщин) ниже общеафриканского показателя. Высока детская смертность, особенно в засушливых районах на севере, в зоне экваториальных лесов.

Расовый состав. Большинство населения региона относится к негроидной расе. У отдельных народов (тубу, канутри) северных районов заметны черты европеоидов.

В экваториальных лесах многих стран живут представители так называемой негрильской малой расы — пигмеи, рост которых составляет 141—142 см. У них светлая с желтоватым или красноватым оттенком кожа, узкие губы, у мужчин — густая борода. На юге региона проживают представители еще одной малой расы — бушмены (кудрявые волосы, широкий нос из низкой переносицей, желтоватая кожа, очень тонкие губы, часто отсутствует мочка уха, средний рост — до 150 см).

Несколько столетий живут в Центральной Африке представители европеоидной расы (больше всего их в Анголе), немало здесь и «цветного», метисного населения.

Религиозный состав. Большинство народностей сохраняет местные традиционные верования; распространенна вера в духов природы, культ предков, фетишизм, магия и колдовство. Представители местных традиционных культов проживают во всех странах, более всего - в ЦАР (до 50 %).

Ислам исповедуют на севере, крайнем востоке, юго-востоке. Лишь в Чаде мусульманами является почти 60 % населения, Камеруне — свыше 35 %. Распространено и христианство. Во многих странах католики составляют преобладающее большинство населения (в Экваториальной Гвинеи - 90 %, в Габоне и Конго - по 80 %, Камеруне и Анголе - по 55 %).

3. Особенности экономического развития и общая характеристика экономики

Страны региона существенно различаются по уровню экономического развития. Главным источником существования для 80 % население является земледелие и скотоводство. Отдаленность больших внутренних областей от океана, главных транспортных магистралей является причиной их хозяйственной изоляции, усложняет торговые связи и привлечение к системе территориального разделения труда.

В МГПП страны региона представлены отраслями добывающей промышленности (нефтяная, горнорудная - медь, марганец, редкоземельные металлы, алмазодобывающая). Из сельскохозяйственных отраслей сориентировано на экспорт выращивание масляной пальмы, хлопчатника, какао, бананов, сизаля, кофе, каучуконосов. Повсеместно развиты заготовка и экспорт тропического дерева.

Сельское хозяйство

Сельское хозяйство является основой экономики региона, источником средств к существованию сельского и значительной части городского населения. На большинстве территории преобладают общинное землевладение, мелкие натуральные и полунатуральные хозяйства.

Растениеводство. В большинстве стран доминирует потребительское земледелие, в основе которого — отсечно-огневая система, основанная на использовании природного плодородия грунтов. Мелкотоварные, технически отсталые, малопродуктивные хозяйства африканских крестьян вырабатывают продукты питания для собственных нужд и частично - на продажу.

Больше всего обрабатываемые земли заняты продовольственными культурами преимущественно потребительского назначения. Это маниок (главный в Африке регион по его сборам), батат и ямс, тара, распространены кофе (сорта «робуста», «арабика», «нана», «экзельса»), какао-бобы, чай, бананы «плантен», а также рис, кукуруза . Выращивают в регионе сахарный тростник, хлопчатник, табак, каучуконосы (гевею).

Животноводство. Малопродуктивная, слаборазвитая отрасль сельского хозяйства. В большинстве районов разведению большого и даже мелкого рогатого скота препятствует муха цеце.

Лесное хозяйство. Важной сферой экономики региона является заготовка, частичная переработка, экспорт тропического дерева (Габон, ДРК, Конго и т.п.). На мировом рынке имеют большой спрос черное, красное, желтое дерево, дусье, сипо, акажу (вид красного дерева), махагони и т.п.. Камерун - единственный поставщик на мировой рынок ценного дерева азобе (железное дерево), ДРК - ценного дерева лимба. Вообще регион экспортирует больше 1/3 всего африканского леса, заготовляя до 200 пород деревьев. Тем не менее, запасы ценнейшего дерева начинают исчерпываться.

Промышленность

Природно-ресурсный потенциал и особенности сельского хозяйства региона обусловили преобладающее развитие горнодобывающей промышленности, пищевой и лесоперерабатывающей отраслей. Много промышленных предприятий региона были созданы еще в колониальный период и нуждаются в коренной модернизации.