5.4. Локальные и корпоративные сети

Важный шаг в развитии информационных технологий сделан, когда несколько компьютеров были объединены линиями связи в общую сеть. Выделяются локальные, корпоративные и глобальные сети компьютеров.

Создание сетей дало новые возможности для доступа к информационным ресурсам и совместной обработки данных, но и привело к техническим и методическим проблемам.

Для объединения компьютеров в локальную сеть используют специальное устройство - сетевую карту и линии; соединения. В зависимости от выбора сетевой карты, линий, и способов соединения компьютеров получаем сети различной стоимости и качества. Основные показатели качества сети: количество информации, передаваемой в сети за единицу времени, и числом ошибок, возникающих при передаче данных. Повышенные требования к пропускной способности сети и надёжности её работы могут быть реализованы за счёт увеличения стоимости. Для пользователя важно выбрать оптимальную, с точки зрения решаемых задач, конфигурацию системы.

Обычно в сети выделяются персональные компьютеры, на которых работают в индивидуальном порядке. Эти компьютеры называются рабочими станциями или клиентами. Один или несколько компьютеров повышенной мощности используются совместно. Они называются серверами. На серверах находятся мощные системы управления базами данных, общие принтеры или другие общие ресурсы.

Для управления процессами и ресурсами сети разработаны специальные операционные системы. Ядро сетевой операционной системы находится на сервере, а на рабочих станциях находятся программы-резиденты. К программам, работающим в сети, предъявляются дополнительные требования.

Серверная часть сетевой операционной системы осуществляет надзорные и управленческие функции. Для этого она использует набор специальных программ: утилит или служб.

Все компьютеры, входящие в сеть, должны работать по общим правилам, устанавливаемые особым соглашением, который называется протоколом.

Протокол воплощается в технических устройствах и сетевых программах. Производители оборудования и программных продуктов заинтересованы в широком распространении своей продукции, следовательно, и протоколов, на основе которых они работают. Производители и группы производителей разрабатывают протоколы и пытаются утвердить их как национальные или международные стандарты. В настоящее время существуют несколько общепризнанных протоколов, разработанных в разное время различными фирмами: Ethernet, Token Ring и другие.

Кроме протокола, существенную роль играет кабель, выбранный для соединения компьютеров. Установленные протокол и кабель определяют требования на дополнительные устройства соединения, способ соединения (архитектуру) сети, характеристики и возможности сети.

Локальная сеть включает, кроме объединяемых компьютеров, сетевые карты, кабель, дополнительные устройства соединения (повторители, коммутаторы, мосты и т.п.) и специальное программное обеспечение. Следовательно, сеть стоит дороже, чем стоят все компьютеры, входящие в сеть, в сумме.

Для обслуживания сети и поддержании её в работоспособном состоянии требуются специалисты: сетевые программисты и администраторы. Сеть нуждается в постоянном обновлении, а составляющие её части требуют замены. Всё это приводит к экономическим затратам, которые зависят от выбранной сети. Затраты оправдываются возможностями, которые предоставляет сеть для фирмы.

Перечислим некоторые из них:

все сотрудники фирмы могут совместно эксплуатировать общие ресурсы - дорогие устройства печати, графопостроители, большие диски, связь с Internet и другие;

имеющаяся совокупность документов может храниться в единичном варианте, что исключает появление нескольких несовпадающих версий одного и того же документа;

появляется возможность коллективной работы над общими проектами;

совершенствуются коммуникации;

создаётся общая база данных для оперативного принятия решений.

Ответ на второй вопрос существенно зависит ОТ конкретной ситуаций, требует привлечения специалистов и основательной проработки. Необходимо сравнивать выгоды от данной сети с качеством её работы.

Качество работы сети характеризуется:

производительностью;

надёжностью;

расширяемостью;

масштабируемостью;

прозрачностью;

управляемостью;

совместимостью.

Производительность сети оценивается: временем реакции на запросы клиентов сети; пропускной способностью, равной количеству данных, передаваемых за единицу времени; задержкой передачи пакета данных устройствами сети.

Для оценки надёжности сети вводятся такие известные в теории надёжности характеристики, как коэффициент готовности и устойчивость к отказам, т.е. способность работать при отказе части устройств. Сюда же относят и безопасность, т.е. способность системы защищать данные от неразрешённого доступа к ним.

Расширяемость характеризует легкость добавления новых элементов и узлов в сеть.

Масштабируемость определяется возможностями значительного наращивания протяжённости и сложности сети без существенного снижения её производительности.

Прозрачность - это необязательность, знания пользователями деталей функционирования сети.

Управляемость - это возможность контролировать состояние узлов сети, выявлять и разрешать проблемы возникающие при работе сети, анализировать и планировать работу сети.

Совместимость - это возможность компоновки сети на основе разнородного программного аппаратного продукта.

Корпоративные сети объединяют компьютеры всей фирмы, возможно находящиеся на различных территориях. Обычно такая сеть состоит из отдельных локальных сетей, объединённых с помощью специального коммутационного оборудования. Стоимость самой такой сети и её эксплуатации значительно выше, чем локальной. Однако, всё больше фирм идут по пути создания таких сетей.