18. 7. Латерализация функций

Каждый здоровый человек, решивший позагорать на речном берегу, легко определяет даже с закрытыми глазами, на какую часть его тела совершает посадку какое-нибудь назойливое насекомое. Если, например, он почувствует касание лапок на своей правой руке, то немедленно отмахнётся ею или прогонит непрошеного визитёра своей левой рукой. Обратим внимание на то, что сенсорная информация от тактильных или от болевых рецепторов кожи правой руки поступит для обработки в соответствующий участок левой постцентральной извилины благодаря перекрёсту проводящих путей. Движение этой руки произойдёт по команде, поступившей от моторной коры противоположного, левого полушария. Точно так же сенсорная и моторная деятельность левой половины тела регулируется правым полушарием. Симметрия обнаруживается и в том, что при односторонних повреждениях мозга нарушается чувствительность противоположной половины тела, и там же развивается паралич или парез - разные степени нарушения деятельности мышц.

При поражении левого полушария будет нарушена сенсорная и моторная функция справа, а при поражении правого полушария - слева. Но при поражении левого полушария у большинства людей нарушается ещё и речь, тогда как при поражениях правого полушария это случается очень редко: здесь симметрия уступает место асимметрии. Когда Поль Брока заявил, что "мы говорим с помощью левого полушария", многие вспомнили о существовании правшей и левшей, а поскольку у большинства людей, примерно у 90%, ведущей рукой является правая, а управляется она, как известно, левым полушарием; так почему бы ему не доминировать над правым и в управлении речью? А после открытия Вернике, после многих наблюдений клиницистов представление о "говорящем" левом полушарии и безмолвном правом легко укрепилось в сознании как большинства врачей, так и прочих смертных.

Правда долгое время оставалась непонятной и даже парадоксальной роль мозолистого тела - массивного пучка из примерно 200 миллионов нервных волокон, соединяющих оба полушария. Попытки исследовать его функцию посредством изучения последствий перерезки не приносили успеха: у подопытных животных не обнаруживалось никаких специфических проявлений в ответ на такое вмешательство. С другой стороны, было известно, что эпилептический приступ, начавшийся в одном полушарии, благодаря волокнам мозолистого тела вовлекает в этот процесс и другое. В 1940 году Уоррен Мак-Каллох (Mc Culloch W.) саркастически заметил по этому поводу: "единственная важная задача мозолистого тела состоит в том, чтобы помогать эпилептическому приступу переходить с одной стороны мозга на другую."

Таким образом, к середине ХХ века сложилось представление о том, что наряду с симметричным устройством мозга, существует и асимметричное представительство некоторых функций, выражающееся в преобладании одной руки, ноги, глаза, уха и полушария - по крайней мере в осуществлении важнейшей для человека речевой функции. И в то же время оставалось неясным: почему способные управляться со своими проблемами поодиночке полушария соединены таким большим количеством нервных волокон?