Нейроны вегетативных центров получают информацию о состоянии внутренней среды организма и передают её вторым нейронам, заложенным в вегетативных ганглиях.

Вегетативная нервная система имеет две части: симпатическую и парасимпатическую. Большинство внутренних органов иннервируется обеими частями вегетативной нервной системы, которые оказывают различное, иногда противоположное влияние. Каждый из них имеет центральную и периферическую части. Центры вегетативной нервной системы расположены в 4 отделах головного и спинного мозга, три из них парасимпатические.

Парасимпатическим центрами являются: среднемозговой отдел в среднем мозге; бульбарный отдел в продолговатом мозге и мосту; крестцовые парасимпатические ядра, залегающие в латеральном промежуточном веществе II-IV крестцовых сегментов спинного мозга.

Центр симпатической части расположен в правом и левом боковых промежуточных столбах – боковых рогах VII шейного, всех грудных и I-II поясничных сегментов спинного мозга.

Периферическая часть вегетативной нервной системы образована выходящим из головного и спинного мозга вегетативными нервами, ветвями и нервными волокнами, вегетативными сплетениями и их узлами, лежачими кпереди от позвоночника и рядом с позвоночником, а также расположенные вблизи крупных сосудов, возле органов и в их толще; нервами, отходящими от этих узлов и сплетений к органам и тканям, нервными окончаниями вегетативной природы.

Рефлекторная дуга вегетативной нервной системы может быть представлена следующим образом. От рецепторов передается возбуждение по волокнам афферентных нейронов, расположенных в спинномозговых узлах, или в узлах черепных нервов, или в узлах вегетативных сплетений. Аксон этого нейрона в составе задних корешков спинномозговых нервов вступает в спинной мозг (направляясь в боковые рога) или в составе черепных нервов – в вегетативные ядра головного мозга соответствующих отделов.

В боковых рогах, а также в указанных ядрах ствола головного мозга залегают ассоциативные мультиполярные нейроны. Их аксоны выходят из мозга в составе передних корешков спинномозговых нервов или в составе черепных нервов. Это преганглионарные (предузловые) нервные волокна, которые обычно миелинизированные. Они следуют к вегетативным ганглиям, где образуют синапсы с их клетками. В узлах лежат мультиполярные (вторые) нейроны эфферентного вегетативного пути. Их аксоны, выйдя из ганглиев, образуют постганглионарные волокна (чаще всего немиелинизированные), которые направляются к органам и тканям. Вегетативные волокна идут в составе соматических нервов или самостоятельно в виде вегетативных нервов, а также в оболочках стенок кровеносных сосудов. Одной из особенностей вегетативной нервной системы является образование сплетений, к которым подходят симпатические или парасимпатические преганглионарные волокна.

Медиатором в процессе передачи импульсов к нейронам ганглиев вегетативной нервной системы почти всегда является ацетилхолин независимо от принадлежности ганглиев к симпатической или парасимпатической части.

Симпатическая нервная система опосредует реакцию организма типа «борьбы или бегства». Расширение бронхов и увеличение легочной вентиляции, увеличение частоты и силы сердечных сокращений, сужение артерий кожи, ЖКТ, почек и расширение артерий мышц, миокарда приводит к увеличению доставки кислорода мышцам и сердцу, благодаря чему они усиливают сокращение. Этому способствует усиление распада гликогена в печени и жира в жировой ткани, что улучшает снабжение мышц, сердца и мозга глюкозой и жирными кислотами.

Преобладание активности парасимпатической системы обеспечивает реакцию типа «отдыха и восстановления», что приводит к восстановлению сил организма. при этом сила, частота сердечных сокращений и просвет воздухоносных путей уменьшаются, артерии скелетных мышц суживаются, а ЖКТ расширяются. Это приводит к уменьшению кровотока в мышцах, миокарде и увеличению в пищеварительном тракте, что усиливает пищеварение.

Орган	Симпатика	Парасимпатика
Голова	Расширяет зрачки	Сужает зрачки
	Угнетает слюноотделение	Стимулирует слезотечение и слюноотделение
	Расширяет сосуды головного мозга	Сужает сосуды головного мозга
Сердце	Повышает амплитуду и частоту сокращений	Уменьшает
Легкие	Расширяет бронхи и бронхиолы, усиливает вентиляцию легких	Сужает; уменьшает
Кишечник	Угнетает перистальтику	Усиливает
Кровеносная система	Сужает артериолы кишечника и гладких мышц	Поддерживает постоянный тонус артериол кишечника, мозга и скелетных мышц
	Повышает артериальное давление	Снижает
Кожа	Вызывает сокращение мышц поднимающих волосы
	Сужает артериолы в коже конечностей	Расширяет
Почки	Уменьшает диурез
Мочевой пузырь	Усиливает сокращение сфинктера мочевого пузыря	Расслабляет
Железы внутренней секреции	Вызывает выброс адреналина из мозгового слоя надпочечников

особенности	симпатика	парасимпатика
Тела первых нейронов находятся	В боковых рогах грудных и поясничных сегментах спинного мозга	В среднем мозге, в мосту, в продолговатом мозге, в крестцовом отделе спинного мозга
Тела вторых нейронов находятся	В симпатических цепочках ганглиев, располагающихся справа и слева от позвоночного столба, и ряд узлов на более далеком расстоянии от него	Внутри иннервируемого органа и ли вблизи него
Происхождение нервных волокон	Выходят из грудного и поясничного отделов спинного мозга	Выходят из черепного и крестцового отделов ЦНС
Расположение ганглиев	Рядом со спинным мозгом	Поблизости к эффектору
Длина преганглионарного волокна и медиатор	Короткое. Ацетилхолин	Длинное. Ацетилхолин
Длина постганглионарного волокна	Длинное. Норадреналин	Короткое. Ацетилхолин
Общие эффекты	Усиливает обмен веществ	Снижает
	Повышает ритмические формы активности	Снижает
	Снижает пороги чувствительности	Восстанавливает
Суммарный эффект	возбуждающий	Тормозящий
Условия активации	Доминирует во время опасности, стресса и активности; контролирует реакции на стресс	Доминирует в покое, контролирует обычные физиологические реакции

Метасимпатическая нервная система – часть вегетативной нервной системы, находящаяся в органах, обладающих двигательной активностью и регулирующая их деятельность относительно независимо от ЦНС /имеет собственные рефлекторные дуги/.