Крупнейшее сражение Великой Отечественной войны Наступление Западного и Брянского фронтов развивалось медленнее, чем предполагалось. Несколько лучше проходило оно на левом крыле Западного фронта. Не ускорило общего наступления и контрнаступление Центрального фронта, начатое 15 июля.
Позже, анализируя причины медленного развития событий, пришли к выводу, что основная ошибка крылась в том, что Ставка несколько поторопилась с переходом к контрнаступательным действиям, не создала более сильную группировку в составе левого крыла Западного фронта, которую к тому же в ходе сражения пришлось серьезно подкрепить.
Войскам Брянского фронта пришлось преодолевать глубоко эшелонированную оборону фронтальным ударом. С вводом в сражение 11-й армии генерала И. И. Федюнинского, а также 4-й танковой армии генерала В. М. Баданова Ставка несколько запоздала.
Центральный фронт свое контрнаступление начал там, где закончился его контрудар, и двигался широким фронтом в лоб основной группировке противника. Главный удар Центрального фронта нужно было бы сместить несколько западнее в обход Кром.
В последующие дни контрнаступление на орловском направлении развивалось по-прежнему медленными темпами.
5 августа войска Брянского фронта освободили Орел. В боях за этот город особенно отличились 5-я, 129-я и 380—я стрелковые дивизии.
Когда А. И. Антоновым и А. М. Василевским докладывали Верховному о возможности окружения в районе Орла группировки противника, для чего надо было значительно усилить левое крыло Западного фронта, И. В. Сталин сказал:
— Наша задача скорее изгнать немцев с нашей территории, а окружать их мы будем, когда они станут послабее... .
В составе Брянского фронта наиболее энергично наступала 3-я армия под командованием генерала А. В. Горбатова, который на протяжении всей войны превосходно справлялся с ролью командующего армией.
Медленное развитие контрнаступления всех трех фронтов дало возможность противнику осуществить перегруппировку своих войск, подтянуть свежие силы из других районов и организованно отвести войска из района Орла.
Впоследствии наступление этих фронтов развивалось также медленными темпами и в среднем не превышало 4 километров в сутки. 18 августа контрнаступательная операция закончилась на линии восточнее Людинова, в 25 километрах восточнее Брянска, Дмитровск-Орловского.
23 августа 1943 года взятием Харькова завершилось это крупнейшее сражение Великой Отечественной войны. Закончилось оно разгромом главной группировки немецких войск, на которую Гитлер возлагал так много военно-политических надежд.
Каковы же итоги Курской битвы?
Пятьдесят дней продолжалась эта величайшая битва наших войск с немецко-фашистскими войсками. Она закончилась победой Красной Армии, разбившей 30 отборных немецких дивизий, в том числе 7 танковых. Эти дивизии потеряли больше половины своего состава.
Общие потери вражеских войск составили более 500 тысяч человек, около 1500 танков, в том числе большое количество «тигров» и «пантер», 3 тысячи орудий
и свыше 3500 самолетов. Такие потери фашистское руководство уже не могло восполнить никакими тотальными мерами.
Призрак неминуемой катастрофы встал перед фашистской Германией. Поражение немецких войск вынудило гитлеровцев перебросить летом 1943 года на советско-германский фронт с других фронтов 14 дивизий и значительные части усиления, ослабив тем самым свои войска в Европе. Попытка Гитлера вырвать стратегическую инициативу из рук советского командования кончилась полным провалом. Это свидетельствовало об истощении Германии. Никакие силы теперь ее уже не могли спасти. Вопрос был лишь во времени.
Советское стратегическое и оперативно-тактическое командование значительно выросло и окрепло в искусстве ведения войны.
Контрнаступление на Курской дуге, в отличие от контрнаступлений под Москвой и Сталинградом, явилось заранее предрешенным и хорошо обеспеченным глубоким ударом.
Сюда были привлечены значительно большие силы, чем в предыдущих крупных контрнаступательных операциях. Например, под Москвой принимало участие 17 малочисленных общевойсковых армий без танковых соединений, в районе Сталинграда 14 общевойсковых армий, одна танковая армия и несколько мех-корпусов. В контрнаступлении под Курском участвовали 22 мощные общевойсковые, 5 танковых, 6 воздушных армий и крупные силы авиации дальнего действия.
В битве под Курском в процессе контрнаступления впервые широко использовались танковые и механизированные соединения и объединения, которые в рядеслучаев явились решающим фактором оперативного маневра, средством стремительного развития успеха в глубину и выхода на тыловые пути вражеских группировок.
Танковые армии, артиллерийские дивизии и корпуса, мощные воздушные армии фронтов существенно изменили возможности, а следовательно — и характер фронтовых операций как по масштабам, так и по целям. В сравнении с первым периодом войны советские войска стали во много раз подвижнее. Это обеспечило значительное увеличение их маневренности и среднесуточного темпа наступления. Резко возросла плотность артиллерийско-минометного огня и танков. В летних наступательных сражениях 1943 года мы уже имели возможность создавать плотность до 150—200 орудий и 15—20 танков на один километр фронта.
Победе советских войск под Белгородом, Орлом и Харьковом во многом способствовали партизаны, действовавшие в тылу противника. Особенно большую «рельсовую войну» вели они в Белоруссии, Смоленской, Орловской областях и в Приднепровье.
Одним из решающих факторов, обеспечивших победу на Курской дуге, было высокое морально-политическое состояние личного состава наших войск. Этому способствовала напряженная и кропотливая партийно-политическая работа, проводившаяся командирами, политработниками, партийными и комсомольскими организациями как в период подготовки битвы, так и в ходе ее. Они много душевных сил отдали для того, чтобы еще выше поднять боевые возможности войск...
В ходе военных действий отрицательно сказались просчеты командования, отсутствие превосходства советских войск в количественном отношении и вооружении, общая усталость за время летних кампаний. Развертывание боевых действии советских войск на территории Белоруссии происходило в тесном взаимодействии с партизанами. Белорусский штаб партизанского движения наладил контакты с командованием фронтов и армий.
С 25 сентября по 1 ноября проводился второй этап операции «Рельсовая война» (условное название «Концерт»). В результате железнодорожные перевозки противника сократились на 35 — 40 процентов, что сказалось на исходе военных действий гитлеровских войск.
Активно действовали партизаны на грунтовых и шоссейных дорогах. Они вывели из строя сотни автомашин, бронемашин и танков. Народные мстители громили вражеские гарнизоны, нападали на штабы и склады противника, жгли мосты. Гитлеровское командование вынуждено было отвлекать для охраны коммуникаций большое количество войск с фронта.
В начале октября началось наступление армий 1-го Прибалтийского фронта. Упорные бои на витебском направлении продолжались до конца декабря. Были освобождены сотни населенных пунктов, однако Витебск и Полоцк не были взяты.
Несмотря на ожесточенные бои, не удалось решить намеченные задачи и войскам Западного фронта. Тяжелые бои на оршанском и могилевском направлениях длились до конца марта 1944 года. Войска Западного фронта семь раз переходили в наступление, однако разгромить вражескую группировку не удалось.
Более успешно развивалось наступление войск Центрального (с 20 октября 1943 года) Белорусского фронта. В октябре им удалось форсировать реки Сож, Проня, Днепр, освободить город Лоев, захватить обширный плацдарм на западном берегу Днепра. В ноябре 1943 года в результате успешного, осуществления Гомельско-Речицкой операции советские войска освободили около 300 населенных пунктов, включая города Лоев, Речица, Гомель.
В январе 1944 года войска Белорусского фронта при участии партизан Минского и Полесского партизанских соединении провели Мозырско-Калинховичскую операцию и освободили Калинковичи, Мозырь, Озаричи, Лельчицы. В феврале Белорусский фронт был переименован в 1-й Белорусский. 3-яй 50-я армии этого фронта провели Рогачевскую операцию и освободили Рогачев.
В ходе осенне-зимней наступательной кампании с сентября 1943 года по февраль 1944 года советские войска освободили от гитлеровских захватчиков два областных центра БССР — Гомель и Мозырь, 36 райцентров, сотни других населенных пунктов Гомельской, Могилевской, Полесской и Витебской областей. Однако в целом задачу разгрома группы армий «Центр» и освобождения Белоруссии выполнить не удалось. В боях за освобождение восточных районов Белоруссии советские воины проявили героизм и самоотверженность. 796 солдат и офицеров Красной Армии были удостоены звания Героя Советского Союза. Десятки тысяч советских воинов пали смертью храбрых на белорусской земле.
Боевые действия советских войск в осенне-зимний период подготовили почву для проведения летней наступательной кампании.
Весной — летом 1944 года войска Красной Армии, развивая наступления, вступили в завершающий этап Великой Отечественной войны. Перед ними стояла задача завершить освобождение от фашистских захватчиков советской земли, оказать помощь народам Европы в освобождении от фашистского ига, закончить войну полным разгромом врага на территории самой Германии.
Одной из крупнейших стратегических наступательных операций летне-осенней кампании 1944 года стала операция «Багратион» (23 июня — 29 августа). Основными задачами операции были: разгромить группу фашистских армий «Центр», освободись Белоруссию, начать освобождение Литвы и Польши.
К началу операции фронт проходил по линии: озеро Нещердо, восточнее Витебска, Орши, Могилева, Жлобина, по реке Припять, образуя огромный выступ, обращенный своей вершиной на Восток (так называемый «белорусский балкон»). Немцы создали в Белоруссии глубокоэшелонированную оборону, которая опиралась на полевые укрепления и естественные рубежи. Ее удерживали войска группы армий «Центр». Вместе с примыкающими группами армий «Север» и «Северная Украина» они имели 63 дивизии, 3 бригады, 1,2 млн. человек, 9,5 тысяч орудий и минометов, 900 танков и штурмовых орудий, 1350 самолетов.
Для разгрома вражеской группировки Верховное Главнокомандование выделило значительно большие, чем у немцев, силы — 2,4 млн. человек, более 36 тысяч орудий и минометов, 5200 танков и самоходных артиллерийских установок, около 5 тысяч самолетов. Наступление осуществляли фронты: 1-й Прибалтийский (командующий — генерал армии И.Х.Баграмян), 3-й Белорусский (генерал армии И.Д.Черняховский), 2-й Белорусский (генерал армии Г.Ф.Захаров), 1-й Белорусский (Маршал Советского Союза К.К.Рокоссовский). В операции были задействованы Днепровская военная флотилия, авиация, партизаны.
Замысел командования предусматривал одновременный прорыв обороны врага на 6 участках, чтобы расчленить его войска и разбить их по частям. Особое значение придавалось разгрому группировок гитлеровцев в районах Витебска и Бобруйска. Это обеспечивало продвижение крупных сил 3-го и 1-го Белорусских фронтов на Минск. Уцелевшие войска противника предусматривалось отбросить на глубину 200 — 250 километров, окружить и ликвидировать. В дальнейшем советские войска должны были выйти к западной границе СССР. Координацию действий фронтов осуществляли представители Ставки ВГК — Маршалы Советского Союза Г.К.Жуков и А.М.Василевский. Подготовка к наступательным боевым действиям тщательно, скрывалась. Советское командование проводило мероприятия по дезинформации противника, стремясь ввести гитлеровское командование в заблуждение и убедить его в том, что летом 1944 года советские войска будут наносить главный удар на юге. Это обеспечило стратегическую внезапность Белорусской операции. Фашистам не удалось раскрыть ни масштабов, ни направлений главного удара, ни сроков наступления.
Тем временем в воинских частях и подразделениях шла усиленная подготовка к боевым действиям. Тщательно отрабатывались вопросы взаимодействия, проводились тактические учения, и осваивались методы боевой стрельбы. Пехотинцы учились пла- . вать, преодолевать болота и речки с помощью подручных средств.. Было изготовлено множество «мокроступов» — болотных лыж, волокуш для пулеметов, минометов и легкой артиллерии, построены плоты и лодки. Тщательно планировалось боевое применение артиллерии, авиации, танков. Саперные части строили и ре- I монтировали дороги, возводили мосты, очищали от мин местность. Интенсивно велась разведка, которая помогала вскрыть группировку войск и характер обороны противника. Ценные разведдан ные поставляли белорусские партизаны.
Белорусская операция проходила в два этапа. На первом (с 23 июня по 4 июля) были проведены Витебско-Оршанская, Могилевская, Бобруйская и Полоцкая операции и завершено окружение минской группировки противника, и освобожден город Минск.
Войска 1-го Прибалтийского фронта во взаимодействии с войсками 3-го Белорусского фронта 25 — 28 июня окружили Витебскую группировку гитлеровцев. В витебском «котле» было разгромлено 5 дивизий противника, убиты 20.тысяч солдат и офицеров, более 10 тысяч взяты в плен. Советские войска освободили Витебск, Лепель, Оршу.
Одновременно войска 2-го Белорусского фронта во взаимодействии с войсками левого крыла 3-го и правого крыла 1-го Белорусских фронтов разгромили могилевскую группировку противника, освободили Могилев и вышли на реку Березина.
Войска правого крыла 1-го Белорусского фронта нанесли ряд мощных ударов из районов Рогачева, Жлобина, южнее Парич в направлении Бобруйск — Осиповичи — Слуцк, окружили бобруйскую группировку врага. В бобруйский «котел» попало 6 дивизии гитлеровцев (40 тысяч человек).
Войска 3-го, 2-го и 1-го Белорусских фронтов с 1-м Прибалтийским фронтом 29 июня — 4 июля завершили окружение минской группировки противника. 3 июля был освобожден город Минск. В минский «котёл» попали 105 тысяч гитлеровцев. Взяты в плен свыше 70 тысяч, из них были уничтожены около 35 тысяч. В это же время войска 1-го Прибалтийского фронта разгромили полоцкую группировку противника и освободили город Полоцк.
В результате первого этапа Белорусской операции фашистская группа армий «Центр» потерпела катастрофическое поражение. За 12 дней советские войска продвинулись на 250 километров. Были полностью освобождены от оккупантов Витебская, Могилевская, Полоцкая, Минская и Бобруйская области. В центре советско-германского фронта образовалась 400-километровая брешь, которую гитлеровское командование было не в состоянии заполнить.
На втором этапе (с 5 июля по 29 августа) были проведены Вильнюсская, Белостокская, Люблин-Брестская, Шауляйская и Каунасская операции.
В результате стремительного наступления советских войск на Вильнюс — Алитус — Лиду — Каунас {Вильнюсская операция) были освобождены города Молодечно, Голыпаны, Ошмяны, Ивенец, Юратишки,Ивье,Лида. 13 июля завязались бои за Гродно. 16 июля воины 31-й армии и 3-го гвардейского корпуса 3-го Белорусского фронта, 50-й армии 2-го Белорусского фронта освободили правобережную часть города. 24 июля в ходе Белостокской операции завершено освобождение занеманской части. 17 частей и соединений получили почетное наименование «Гродненских».
Освобождением 28 июля Бреста Люблин-Брестская операция завершилась изгнанием немецко-фашистских оккупантов с белорусской земли.
В ходе Белорусской операции войскам Красной Армии большую помощь оказывали партизаны и население республики. В начале лета 1944 года действовали 144 партизанские бригады и 80 отдельных отрядов. Партизаны разрушали железнодорожные коммуникации, препятствовали отходу противника, уничтожали живую силу и технику, освобождали города и села, участвовали в ликвидации вражеских группировок.
Результатом Белорусской операции явилось освобождение БССР, большей части Литвы, части Латвии, восточных районов Польши от фашистских захватчиков. Советские войска уничтожили полностью 17 дивизий и 3 бригады противника. 50 дивизий утратили более половины состава. Разгром немцев в Белоруссии имел огромное стратегическое значение. Создались благоприятные условия для освобождения Польши, Западной Украины, Прибалтики. Более 1500 генералам, офицерам и солдатам за мужество и героизм, проявленные в ходе операции «Багратион», было присвоено звание Героев Советского Союза, более 420 тысяч воинов награждены орденами и медалями.
Победа советского народа и народов стран антигитлеровской коалиции над немецко-фашистской Германией является поистине великой. Ценой огромных жертв человечество было спасено от «коричневой чумы». Основную тяжесть войны вынес советский народ и его Вооруженные Силы. Война унесла 27 миллионов жизней советских людей. В победу над врагом весомый вклад внес белорусский народ. Свыше 1100 тысяч воинов-белорусов и уроженцев Белоруссии сражались на фронтах Великой Отечественной войны, 374 тысячи — в партизанских отрядах, десятки тысяч — в подпольных организациях. После освобождения Белоруссии более 600 тысяч ее жителей, в том числе 180 тысяч партизан, были призваны в ряды Красной Армии и отважно сражались, приближая полную победу над врагом. Советские люди, в том числе и белорусы, бывшие военнослужащие, попавшие в плен, а затем бежавшие из фашистских лагерей, и мирные граждане, принудительно вывезенные из Белоруссии в фашистскую неволю, принимали участие в движении Сопротивления в странах Европы.
За доблесть и героизм в борьбе с фашистскими захватчиками в годы Великой Отечественной войны свыше 300 тысяч солдат и офицеров уроженцев Белоруссии награждены орденами и медалями СССР, около 400 воинам присвоено звание Героя Советского Союза, более 60 человек - кавалеры Ордена Славы трех степеней.
Значителен вклад в победу над врагом трудящихся Белоруссии, эвакуированных в советский тыл. Рабочие, инженерно-технические работники показывали образцы трудового героизма. Коллективы эвакуированных фабрик и заводов стремились выпускать больше продукции для фронта, создавали так называемые фронтовые бригады. Часть эвакуированного населения работала в сельском хозяйстве.
Население Белоруссии и партизаны с осени 1943 года и до. начала 1944 года внесли в Фонд обороны более 13 кг золота, 90 кг серебра и других драгоценностей, около 10 млн. рублей деньгами и облигациями, собирали средства на строительство самолетов и бронепоездов «Советская Беларусь», авиаэскадрильи и танковой колонны «За Советскую Беларусь», эскадрильи «Минский коя-» хозник».
Белорусские ученые совершенствовали технологические процессы, разрабатывали новые методы лечения раненых. Деятели искусства и культуры своими произведениями, творчеством поднимали боевой дух воинов и партизан, вдохновляли на борьбу с врагом.
В августе 1945 года на Дальнем Востоке Красная Армия с участием войск МНР разгромила Японскую Квантунскую армию. В числе советских солдат и офицеров было немало выходцев из Белоруссии. 2 сентября 1945 года Япония подписала акт о безоговорочной капитуляции, что означало конец второй мировой войны.
