Глава XV о радуге и о венчике

Здесь нельзя обойти молчанием два достойных внимания явления, локализованные в облаках или в эфире, а именно радугу, или ту блещущую редкостными красками дугу, которая образуется в области Солнца, и так называемый венчик, или венец, который наподобие блестящей гирлянды кружится иногда вокруг Луны.

Радуга возникает либо вследствие отражения влажным воздухом падающего на него солнечного света, или же благодаря особой природе как света, так и воздуха,

==297

которые порождают этот род красок — все ли в совокупности или каждую в отдельности; кроме того, в результате отражения ту же окраску приобретают соседние части воздуха. Нечто подобное наблюдаем мы, когда освещенные части какой-нибудь вещи отражаются в соседних ее частях.

Что касается полукруглой формы радуги, то этот вид дуги возникает либо потому, что она со всех сторон воспринимается зрителем на одинаковом расстоянии, либо же потому, что атомы, собирающиеся в облаках из воздуха, так сгоняются вместе, что всякое образованное ими соединение принимает именно эту полукруглую форму.

Венчик образуется вокруг Луны либо вследствие того, что со всех сторон тянется к Луне несколько уплотненный или слегка облачный воздух, между тем как некоторые эманации, исходящие от Луны, оттесняют этот воздух и задерживают его до тех пор (поскольку они не разрывают его совершенно), пока он не расположится вокруг Луны в виде круга, образовав это облакообразное кольцо.

Или же венчик образуется оттого, что окружающий Луну воздух вынужден в силу соответствующих условий принять вид плотного кольца, которое образуется по частям, либо вследствие того, что его уплотняет какой-то приток [частиц] извне, либо в результате проникновения [в уплотненный воздух] рядом расположенных [частиц]теплоты.

Глава XVI о миазмах

Нам осталось кое-что сказать о местах, изобилующих зловонными испарениями, которые мы обычно называем «авернами» ¹²⁶, так как они опасны для птиц: когда птицам случается через них пролетать, они моментально падают и погибают. Равным образом следует кое-что сказать о причинах заразных болезней постольку, поскольку эти причины зависят от воздуха.

При этом следует лишь снова указать, что земля повсюду содержит тельца, настолько различные по своей фигуре, что некоторые из них полезны природе живых

==298

существ, другие же ей вредны. И так как ткани разных живых существ между собой очень различны, то некоторые тельца, благотворные и целительные для одних из них, оказываются неподходящими и гибельными для других. Разве это не так? Ведь когда из-за лихорадки изменяются ткани и состояние организма человека, то вино, которое было ему раньше очень полезно, становится для него чем-то вроде смертельного удара.

Известно ведь, как много неприятного, вредного и опасного вторгается в органы вкуса, обоняния, осязания и во все другие органы чувств. Умалчивая о тех деревьях, одна лишь тень которых причиняет спящим под ними головную боль ¹²⁷и которые своим ужасным запахом могут убить [человека], а также о вредном действии и запахе угля и т. п., я хочу здесь напомнить лишь о том, как разнообразны те места, которые испаряют вредные и пагубные запахи смолы или серы. Каких только вредных испарений, исходящих из глубоких частей земли, не вдыхают искатели металлов, выходящие оттуда посиневшими и быстро потом погибающие?

Итак, есть некоторые места, из которых выходят те испарения, которые, поднявшись в разлитой выше воздух, так его отравляют и придают ему такие пагубные свойства, что, если случается пролетать через него птицам, они, подобно женщине, которая в период менструаций понюхает бобровую струю¹²⁸, лишаются чувств и, внезапно падая, даже гибнут.

Укажу мимоходом и на другое вероятное объяснение: поскольку воздух, расположенный между птицами и землей, разорван натиском вторгающихся испарений и соответствующее пространство становится почти пустым, пернатые лишаются опоры для своих распростерных крыльев и не могут продолжать свой полет; поэтому под тяжестью своего тела они снижаются и падают. Вот так обстоит дело с зловонными миазмами.

ГЛАВА. XVII О ЗАРАЗЕ

Зараза, или пагубное влияние воздуха, хотя оно, подобно облаку и туману, может прийти и сверху, возни-

==299

кает, однако, преимущественно тогда, когда земля из-за несвоевременных дождей и жары становится гнилой и из нее поднимаются вверх испарения, заражающие воздух, которые на далеком расстоянии вокруг оказывают пагубное действие не только на людей, но и на другие живые существа.

Что воздух легко усваивает испарения, исходящие от близлежащих участков земли, это прежде всего видно на примере так называемых местных болезней, таких, как распространенная здесь у нас подагра,у ахейцев¹²⁹— гнойное воспаление глаз,у египтян —слоновая болезнь,и, во-вторых, это подтверждается наблюдениями тех, кто переезжает из страны в страну, поскольку такие путешественники очень хорошо узнают, как велико разнообразие воздуха в различных местах.

Однако сам характер распространения заразы говорит о том, что она переносится иногда по воздуху. Так, например, зараза, на памяти наших предков возникшая в Эфиопии, так распространилась по Ливии, Египту и по всему Персидскому царству, что проникла даже в наш город и в нашу область и произвела здесь большие опустошения ¹²⁹.

Это распространение, далее, происходит тогда, когда ядовитые испарения, примешивая к воздуху свои тельца, так изменяют положение телец воздуха и переворачивают их, что все, что было в воздухе однородного с их собственными тельцами, они соединяют в одну и ту же ткань, подобно тому как тельца огня, проникнув в дерево, так изменяют связь его частей, что выбирают из него все имеющиеся в нем огнеподобные тельца и образуют из них новый, подобный себе огонь. Затем, точно так же как огонь, который все время ползет вперед в силу своей подвижности и распространяется благодаря этому по нетронутому лесу, так и влияние заразы вследствие подвижности телец, из которых она соткана, постепенно распространяется, и, до тех пор пока оно не встречает противодействия совершенно противоположного влияния, оно изменяет воздух на обширном пространстве. Можно, конечно, сказать, что нечто подобное происходит, когда облако или туман

==300

ползут по воздуху и постепенно, по мере их продвижения вперед, изменяют его и затемняют.

Попутно замечу: когда люди во время дыхания вводят воздух в свое тело, они одновременно с этим вбирают тельца заразы, которые, аналогично тому, что было сказано о воздухе, перемещают и переворачивают подобные им частицы тела, а затем через прикосновения, близкое соседство и дыхание эти частицы передаются другим людям, в которых они производят те же изменения, в результате чего начинает свирепствовать массовое заболевание.

Этим мы заканчиваем изложение не только метеорологии, но и общего естествознания. То немногое, что мы об этом предмете сказали, имеет следующее значение: при внимательном изучении всего этого можно в рассмотренных нами [явлениях] найти ключ к пониманию родственных им явлений и одновременно к познанию причин некоторых особо характерных проявлений природы. Ведь те, кто не исследует с величайшим усердием эти вещи, далеки и от настоящего познания их, и от достижения той цели, ради которой их следует знать.

И конечно, наш ум никогда не должен пренебрегать критериями (как и очевидностью, из них вытекающей) . Ибо, если мы не будем отступать от критериев, мы будем правильно судить о том, что порождает беспокойство и вселяет страх, и таким путем мы сможем освободиться от этого страха, благодаря тому что будем понимать причины явлений, совершающихся на небе, а одновременно также и всех остальных вещей, происходящих то там, то здесь и возбуждающих у других людей величайший ужас.

Поистине в высшей степени полезно, положив в основу критерии, предаваться размышлениям о первоначалах, из которых все состоит, о беспредельности природы и обо всем другом, что с этим связано, а также неизменно сохранять в памяти главные и наиболее общие относящиеся сюда положения. Ибо такого рода размышления более всего помогают нам освободиться от власти вымыслов и приобрести тот душевный покой, составляющий подлинную и единственную цель, к которой мы, изложившие все это, стремились.

==301