Глава VII о предзнаменованиях светил

Остается поговорить о предзнаменованиях, связанных с изменениями воздуха и приписываемых светилам. К ним относятся дожди, ветры, засуха, жара и сходные явления, возникающие в моменты восхода и заката некоторых созвездий, например Пса, Ориона, Плеяд.

Такого рода предзнаменования могут существовать либо потому, что сами условия времен года требуют, чтобы они соответствовали тому, что наблюдается то у нас, то у других [народов]'при передвижении с места на место некоторых зодиакальных знаков, причем они представляют собой лишь признаки времен года, но не их причины, ибо и сами восходы и заходы светил могут быть только признаками этих изменений, а не их причиной. Возможно же, что не закономерно, а лишь случайно бывает так, что одновременно с восходом или с заходом звезд возникают какие-то причины, вызывающие некоторые перемены в воздухе.

Ни одно из этих предположений не противоречит данным непосредственного восприятия, и ни в коем случае нельзя усмотреть какой-либо причины, кроме тех — сколько бы их ни было,— которые находятся в соответствии с очевидностью.

Далее, небесполезно то, что я мимоходом сказал о предзнаменованиях, наблюдающихся у некоторых созвездий зодиака, а именно что они связаны с условиями того времени года, с которым они совпадают, так что замечаемые перемещения зодиакальных знаков лишь указывают времена года, но не вызывают их. Так что уход от нас некоторых звезд осенью сам по себе не влечет за собой никакой необходимости в том, чтобы наступила зима, и никакое божественное существо не надзирает за тем, чтобы с уходом созвездий немедленно осуществлялось то, на что ими было указано.

==285

Ведь это было бы уж такой глупостью, которой нельзя предположить даже у существа, имеющего хоть крупицу остроумия, а тем более у существа, достигшего и обладающего полным блаженством.

Поскольку здесь затрагиваются вопросы, сходные с вопросами, разбираемыми в предыдущей главе, то следует снова обратиться к указанному в этой главе разделу «Физики».

Глава VIII о кометах, или хвостатых звездах, и о так называемых падающих звездах

То, что до сих пор было сказано о небесных светилах, относится к Солнцу, Луне и к тем звездам, которые неизменно существуют и видны на небе с самого момента возникновения мира. Однако кроме этих звезд существуют другие, которые рождаются только иногда, иначе говоря, показываются впервые и по прошествии нескольких дней или немногих месяцев угасают или скрываются. Эти звезды называются кометами, иначе говоря, «волосатыми» ¹²³, или хвостатыми звездами, так как они имеют светлый придаток, напоминающий волосы или пушистый хвост. Существуют и некоторые минутные звезды, исчезающие почти в самый момент их рождения, и так как их полет выглядит как падение, то они обычно называются падающими.

Что же касается комет, то они могут возникать либо вследствие того, что в некоторых местах небесного пространства в определенное время зажигается огонь и, загоревшись, питается и движется некоторое время за счет запасов и в зависимости от расположения [горючей] материи; либо они видны потому, что небу в определенные периоды свойствен особый вид движения, при котором оно частью нависает над нами, благодаря чему такие звезды становятся видимыми; либо, наконец, сами кометы в какие-то определенные сроки и в силу какого-то определенного расположения продвигаются ниже к нам и становятся видимыми.

Исчезновение же комет происходит по причинам, противоположным тем, что перечислены выше, а именно: либо потому, что подходящая материя не лежит

==286

всюду, где нужно, на их пути, как в тех местах, где, как мы видим, кометы находятся длительное время, и от недостатка пищи они как бы постепенно чахнут; или же что-нибудь оказывает сопротивление их собственному движению, и происходит это не только потому, что часть мира, вокруг которой вращается все остальное, пребывает в неподвижности, как утверждают некоторые, но также потому, что воздуху, возможно, присуще своего рода круговращение, препятствующее круговращательному движению этих звезд и отклоняющее их орбиты, как это может случиться у тропиков и с другими звездами, носящими название блуждающих.

Мало того, эти явления могут происходить и многими другими способами; надо только уметь правильно взвешивать путем рассуждения то, что находится в соответствии с данными непосредственного восприятия.

Что же касается так называемых падающих звезд, то они могут возникать либо из обломков настоящих звезд, образовавшихся в результате стирания, либо вследствие падения как бы развеянной материи, как это может иметь место и при зарницах. Падающие звезды могут возникать и вследствие скопления огнеобразующих атомов при общем их к этому импульсе, и от движения, вызванного силой, положившей начало этому скоплению. Могут они возникнуть и от движения воздушного тока в некоторых тумановидных образованиях и воспламенения этих последних (разумеется, во время вихревого движения), вследствие которого происходит разрыв [ранее] плотных образований, причем движение осуществляется в том направлении, куда ему был дан начальный импульс.

Но конечно, существуют π другие, далеко не выдуманные способы, какими эти явления могут происходить. Однако о верхних небесных явлениях мы сказали достаточно.