О величине и внешней форме небесных светил

Что касается величины Солнца и других светил, то она может быть рассматриваема либо в отношении к нашему восприятию, либо сама по себе. В отношении к нашему восприятию она такова, какой она нам представляется, ибо чувство не ошибается, и любая величина светил, воспринимаемая глазом, присуща им самим в том смысле, что они ничего не имеют вне воспринимаемого (qui conspicitur) объема, а все то, что они имеют, они имеют внутри него.

Однако величина, рассматриваемая сама по себе или как нечто действительно сущее, может быть немного больше кажущейся, немного меньше либо точно такой же. В самом деле, разве не так же у нас, на Земле, изменяются при чувственном восприятии огни, которые наблюдаются на расстоянии днем и ночью? Ведь либо они кажутся такими, какие они есть на самом деле, как, например, пламя светильника, если его наблюдать вблизи; либо они кажутся меньшими, чем в действительности, как, например, то же самое пламя, наблюдаемое днем и издали; либо, наконец, они кажутся большими, чем в действительности, как опять-таки то же самое пламя, наблюдаемое ночью и издали.

Я говорю: «немного больше или меньше», ибо эта разница, а именно разница в ту или другую сторону между истинным объемом и воспринимаемым, не может быть очень велика. Доказательством этого также могут

==274

служить наши земные огни. Ибо, чувствуя жар огня с любого расстояния, мы с этого же расстояния соответственно правильно воспринимаем и вид этого огня. Следовательно, так как мы жар Солнца чувствуем здесь, на Земле, откуда и смотрим на Солнце, то истинная величина последнего не может очень заметно расходиться [с воспринимаемой].

С одной стороны, можно считать установленным, что расстояние не уменьшает сколько-нибудь значительно объема светил, ибо то, что находится далеко от нас и что мы наблюдаем сквозь огромный слой воздуха, представляется нам имеющим неправильные очертания, Солнце же тем, кто выдерживает его свет, кажется правильным кругом, круг же Луны—это вообще самое четкое из того, что можно видеть. Звезды, правда, мы видим мерцающими, и из-за дрожания их лучей кажется, будто они скачут, однако именно это, с другой стороны, доказывает их близость к нам, позволяющую ясно их видеть; ведь и у нас, на Земле, огни, наблюдаемые вблизи, точно так же переливаются и дрожат, если же их наблюдать издали, они представляются неподвижными и спокойными.

С другой стороны, наше положение подтверждается следующим: если бы истинная величина светил умалялась из-за расстояния, то значительно больше должен был бы теряться их цвет, так как ведь известно, что, когда мы удаляемся на большое расстояние от предмета, он сначала перестает восприниматься нами в его настоящем цвете и лишь потом исчезает совсем из виду вследствие утончения своего [образа]. Между тем хотя, казалось бы, для достижения подобного эффекта нет более подходящего расстояния (ведь более далекого расстояния [для нас] не существует), тем не менее светила нисколько не теряют свой природный цвет.

Против этой части нашего учения могут быть, конечно, приведены многие возражения, но их легко опровергнуть, если придерживаться очевидности, как мы показывали в нашем сочинении «О природе» ¹¹⁶, где, установив это различие между величиной, рассматриваемой в отношении к самой себе, и величиной, рассматриваемой в отношении к нам, мы заявили, что ни тот не до-

==275

пустил никакой нелепости, кто сказал, что величина Солнца равна величине человеческой стопы¹¹⁷, ни тот, кто сказал, что оно во много раз больше Пелопоннеса^11а, равно как и ни тот, кто сказал, что оно по своей величине подобно Земле, ибо величина тех вещей, которые сами по себе больше и меньше, может оказаться одинаковой в отношении к нам, поскольку сами эти вещи наблюдались то издали, то вблизи.

О внешней форме скажу лишь, что, представляясь нам круглой, она может быть как шарообразной, так и плоской, как пластинка. Поэтому светила могут представлять собой нечто вроде дисков, либо нечто вроде цилиндров, либо иметь коническую форму, либо, наконец, быть чем-то вроде вбитых [в небо] гвоздей¹¹⁹, так как во всех этих предположениях нет ничего, что противоречило бы данным непосредственного наблюдения и так или иначе не гармонировало бы с ними.

глава ш