Глава VII о конце или гибели мира

Что мир исчезнет и будет иметь конец, определяется уже тем, что он возник и имел начало. Ибо все сложное необходимо должно разделиться и распасться на те [части], из которых оно образовалось, причем в одних случаях это происходит по одним причинам, в других — по другим, но всегда почему-либо и в какое-то время. Тем более приходится удивляться тому, что некоторые, признавая не только возникновение мира, но даже чуть ли не его рукотворность, объявляют его тем не менее вечным. Но — как мы уже говорили выше — где та связь, которая бы не распалась? Или где то, что, имея начало, не имело бы конца?

Совершенно очевидно, что мир, так же как животное или растение, родившись, должен погибнуть. Во-первых, потому, что он, так же как животные и растения, состоит из атомов, которые своим непрерывным внутренним движением могут наконец привести его к распаду. [Во-вторых], потому, что, подобно живым существам π растениям, мир может подвергнуться воздействию какой-нибудь внешней причины, которая приведет к его гибели, тем более что, как известно, всякая вещь, родившись одним определенным способом, может погибнуть многими. [В-третьих], потому, что как в жизни животных и растений есть три периода: юность, зрелость и старость, точно так же и мир вначале, так сказать, вырос (поскольку и после момента возникновения к нему присоединились извне, из Вселенной, атомы, проникавшие как бы через воздушные отверстия мира и своим присоединением увеличившие небо, звезды, воздух, море, землю и все другое, но, разумеется, так, что все подобное приспосабливалось к подобному), затем, однако, так как всякому росту должен когда-нибудь наступить конец, он застыл в каком-то законченном состоянии и наконец стал давать, так сказать, трещины, причем такие, что не может быть сомнения в том, что он клонится к закату.

Это подтверждается прежде всего следующим: подобно тому как мы наблюдаем, что со временем начи-

==204

нают обрушиваться башни, рассыпаться камни, давать трещины храмы и статуи, что ведет затем к их окончательному разрушению, точно так же мы наблюдаем, как постепенно стираются и уменьшаются в объеме части мира. Значительная часть Земли выветривается (я уже не говорю о тех сильных землетрясениях, которые внушают страх, как бы она когда-нибудь не рухнула совсем и, исчезнув из-под ног, не провалилась бы словно в бездну). Вода также частью испаряется, частью же так распределена по Земле, чтобы не разлиться целиком. Воздух терпит постоянные изменения, так как многое в него переходит, а многое из него восстанавливается. Наконец, огонь, и не только наш, но и звездный, например солнечный, постепенно гибнет вследствие извержения и испускания света. Вот почему нет никакого основания считать, что тела этого мира должны сохраняться вечно.

Во-вторых, между самыми телами мира мы наблюдаем постоянную борьбу, вследствие которой иногда происходят пожары, иногда же и наводнения, причем те и другие достигают как бы одинаковой силы. Но как в палестре⁷³, точно так же и в мире одна из противоборствующих сил неизбежно должна взять верх и все уничтожить. Если же кто-нибудь спросит, какая из двух сил с большей вероятностью возьмет верх, то ему можно ответить, что это будет огонь, как более деятельная [стихия], получающая поддержку из неба, особенно от солнца, так что он выйдет победителем и мир в нем сгорит.

Наконец, неразрушимым бывает лишь нечто плотное, как, например, атомы, или неосязаемое, как пустое пространство, либо же нечто такое, что не имеет вне себя ничего, откуда могла бы появиться разрушительная причина или куда оно само могло бы исчезнуть: такой пример — Вселенная. Мир же не есть нечто плотное вследствие примеси пустого пространства, но он также не есть нечто неосязаемое вследствие своей телесной природы; наконец, он не есть то, что не имеет вокруг себя ничего, так как он имеет предел. Последним обстоятельством обусловлено то, что гибель мира может прийти извне, т. е. от тел. которые обрушатся на

==205

него и его сокрушат. Но придет ли эта гибель извне или изнутри, миру есть куда низвергнуться и распасться.

Добавлю также, что поскольку мир может погибнуть не только от огня или, если угодно, от наводнения, но и многими другими способами, то я хочу сказать о самом главном из них. Подобно том'у как живое существо, с которым я уже сравнивал мир, разлагается после распада связей души⁷⁴на разные части, которые и сами в конце концов полностью разрушаются и либо рассеиваются и разносятся ветром в виде мельчайшей пыли, либо служат даже для рождения других животных,— точно так же и разные части мира, как бы устав служить ему и разъединившись, вскоре распадаются на куски и переходят наконец в атомы. Последние, достигнув свободы пустого пространства, вновь устремляются навстречу друг другу, повторяя первичные движения, и либо долго несутся вперед вскоре врываются в другие миры, или же, наконец, столкнувшись с другими атомами, сцепляются с ними, кладя начало новым

мирам.

Хотя, подобно живому существу, которое по уходе от него души может окончательно разложиться раньше либо позже, это может случиться и с миром, однако весьма вероятно, что в какой-то один миг от частей мира ничего не останется, кроме атомов и отрезка пустого пространства, ибо, как только с какой-либо стороны откроется, так сказать, дверь смерти, весь вихрь материи

устремится в нее.

Наконец, мое утверждение, что мир идет к своему закату, подтверждается хотя бы уже тем, что ставшая бесплодной, как я уже говорил⁷⁵, земля с трудом порождает мелких животных, между тем как некогда она рождала гигантов; кроме того, требуя огромной затраты труда, она едва-едва питает злаки и плоды, которые вначале она производила своими силами в изобилии. Вот почему так часто приходится слышать жалобы людей, которые славят прежние века и обвиняют нынешние. Они не видят, что таков уж жребий мира, что все постепенно чахнет и, утомившись долгой жизнью, как бы стремится к гибели. О, если б только разум, а не сама

==206

действительность убедила нас в том, что мы скоро увидим всеобщее разрушение!

Все то, что из этой главы требует возражения, опровергнуто в седьмой главе первой книги первого раздела «Физики», где нами рассматривается вопрос о гибели мира.