Вторая часть философии: физика, или учение о природе

Теперь нам следует перейти к физике, которую я обыкновенно называю также натурфилософией, поскольку она есть определенное высказывание и рассуждение о природе вещей, с помощью которого природа рассматривается в целом.

Выше было сказано, что наша цель при изучении физики состоит в том, чтобы путем проникновения в природу вещей оградить себя от того смятения, которое способны вызвать в нас небесные явления, смерть, неведомые границы страстей или что бы то ни было другое. Так как круг относящихся сюда вопросов очень велик и разнообразен, то было бы, по-моему, весьма полезно, если бы люди, поглощенные глубоким исследованием какой-либо из благородных наук²⁸или другим каким-нибудь делом и поэтому не имеющие досуга изучать все основательно и детально, могли бы по крайней мере иметь в своем распоряжении какой-нибудь хорошо составленный компендиум всей науки о природе, чтобы каждый раз, когда они пожелали бы получить ясное представление о сущности вещей, они сами могли бы удовлетворить это желание в той мере, в какой это касалось бы познания природы.

Мало того, и для тех, кто далеко продвинулся в умозрениях, касающихся всего того, о чем трактует натурфилософия, весьма полезно иметь как бы сжатую идею всего предмета изучения, что помогло бы им сохранить

==136

в памяти весь круг этих вопросов с их распределением по важнейшим разделам. Ведь часто бывает, что мы нуждаемся в общем обзоре вещей, а не в специальном исследовании.

. Вот почему следует держаться этого пути и проявлять усиленное рвение в непрерывном упражнении памяти, дабы поддерживалось неизменное и живое внимание к предметам [исследования] и дабы на основании форм вещей или общих понятий, закрепившихся в сознании и рассмотренных как с точки зрения основных принципов, так и с точки зрения слов, которыми они выражаются, можно было бы в случае, если бы что-либо потребовалось специально исследовать, вывести [из общего] частные моменты. Ибо там, где есть такой постоянный и живой интерес [к предмету] и где разум обладает общим серьезным представлением о нем,— там можно быстро увидеть и понять то, что требуется. Однако с точки зрения терминологии общих разделов [трактуемого предмета] надо заметить, что их стройная связь не может быть часто возобновлена в памяти, если содержание каждого из них не выражено в немногих словах. Это верно также в отношении предмета, подвергшегося специальному исследованию.

Ввиду всего этого, а именно: так как указанный метод подхода к исследованию в высшей степени полезен тем, кто способен и привержен к занятию естествознанием, я бы советовал таким людям (особенно в случае, если они ведут безмятежный образ жизни) составить самим себе нечто вроде краткого конспекта этих своих занятий, который будет служить как бы руководством по основным разделам. Если же они сами не могут этого сделать, то пусть по крайней мере получат [такой конспект] из других рук: ведь мы неоднократно охотно делали это в помощь учащимся, надеясь при этом, что те, кто как можно внимательнее запомнят наше изложение, если и не доберутся до всех специальных проблем исследования, все же будут обладать несравненно более обильными сведениями в естествознании, чем все другие люди. Ибо [всякий изучивший как следует такой компендиум] сам собой прекрасно охватит умом многое из того, что излагается в более полных трактатах и,

==137

сохранив это в памяти, поможет сам себе и будет непрерывно двигаться вперед.

Да и вообще дело при этом обстоит так, что и те, кто немало занимался отдельными [проблемами], и те, кто всецело посвятил себя такого рода размышлениям, могут предпринять и успешно завершить много исследований о природе в целом. А те из них, которые глубоко усовершенствовались в этих вопросах, могут молча, наедине с собой, мысленно быстро — быстрее и спокойнее, чем на словах,— пробегать все, что имеется наиболее значительного в учении о природе.

Однако довольно нам задерживаться на пороге [исследования]. Так как круг [проблем], охватываемых учением о природе, как я уже указал, значителен и разнообразен, то мне представляется целесообразным распределить их по основным разделам, каждый из которых можно будет затем рассмотреть в отдельности, излагая в них те вопросы, которые к каждому из них непосредственно относятся.

Таких разделов, по моему представлению, должно быть четыре: первый — О Вселенной, или мироздании — будет охватывать как наш мир, так и все остальное, что находится вне его; второй раздел—О мире:здесь я подразумеваю тот мир, в котором мы существуем и на основании которого можно делать догадки о бесчисленных других; третий раздел —О земных явлениях,т. е. о земле, или почве, на которой начинается и кончается наша жизнь, и о том, что на ней происходит; четвертый раздел —О небесных явлениях,пли о том, что наблюдается и совершается над землей, или в вышине.