4.3.2. Семейство Бабочницы (Psychodidae). Род Москиты (Phlebotomidae)

Москиты – ночные насекомые, мелкие кровососущие, тело длиной 1,5-3мм., желтоватой или коричневой окраски тела и крылья которых покрыты мелкими волосками придающих телу «пушистый» вид. Они боятся солнца и всю светлую часть суток проводят в затемненных местах жилых и хозяйственных построек или среди растительности. Самки москитов паразитируют не только на человеке, но и на различных домашних и диких животных. В населенных пунктах, включая крупные города местами выплода москитов служат помещения для домашнего скота и птицы, подполья, свалки и различные места скопления животных и растительных остатков. Найти место выплода москитов обычно бывает трудно и даже люди, живущие в местностях, изобилующих этими насекомыми, часто не имеют представления о том, как идет их развитие и как выглядит их потомство.

Москиты относятся к насекомым с полным превращением и, подобно мухам и комарам, проходят в своем развитии четыре фазы: яйца, личинки, куколки и взрослого половозрелого насекомого, которого в научной литературе часто называют имаго. Оплодотворенная самка москита откладывает около тридцати или несколько больше мелких темных яичек. После яйцекладки самки обычно погибают и лишь немногие способны на повторное питание кровью и откладку яиц. Через 8-10 дней из яйца появляется беловатая, с темной головкой личинка. На хвостовом конце ее имеется пара длинных щетинок. На голове у молодой личинки имеется особый твердый вырост или «яйцевой зуб». С его помощью она в момент вылупления вскрывает плотную оболочку яйца. Питаясь растительными и животными остатками, личинка быстро растет, четыре раза линяет и приблизительно через месяц превращается в неподвижную куколку. В очертаниях ее уже можно угадать взрослого москита. Через10-12 дней из куколки появляется взрослое насекомое.

Таким образом, все развитие москита от яйца до имаго занимает около 7 недель, но срок этот может варьировать в широких пределах в зависимости от условий температуры, влажности и питания личинок.

Жизнь окрыленного москита в природе, видимо, непродолжительна. В населенном пункте весь этот короткий отрезок времени москит проводит на каком-то ограниченном участке территории. В пределах больших городов летные маршруты москитов не превышают 25 м, в то время как в природе они иногда делают перелеты и до 1,5 км. Передвижение москитов очень своеобразно. Оно не похоже ни на стремительный полет мухи, ни на полет комара, который долго вьется над своей жертвой, прежде чем укусить ее. Москит передвигается короткими перелетами, похожими на огромные прыжки. Вечером, привлекаемый светом лампы, он обычно не влетает в комнату, а сначала «впрыгивает» на подоконник, а уже с него перелетает внутрь помещения.

Ученые сделали весьма много для изучения образа жизни москитов. Уже давно доказано, что эти маленькие кровососы своими болезненными укусами не только лишают людей отдыха и сна, но и распространяют среди них некоторые болезни. Только через укус москита может происходить заражение москитной лихорадкой. Заболевание это хотя и не опасно для жизни, но надолго ослабляет человека и может сразу выводить из строя большие группы людей, недавно прибывших в данную местность. Массовые вспышки москитной лихорадки часто бывают в воинских частях, среди команд кораблей и т.д. Питаясь на человеке, больном лихорадкой, москит вместе с кровью проглатывает и возбудителей, которых впоследствии при укусе вводит в кровь здоровых людей. Интересно, что заражает не только самка, пившая кровь больного, но и ее потомство в первом, а возможно, и в последующих поколениях.

В Средней Азии москиты являются переносчиками возбудителей заболеваний: висцерального и кожного лейшманиозов, флеботомной или москитной лихорадки.