Abdelbaki

После этого страшного часа мой дед наконец заговорил, и все внимали ему, как волшебнику, чьи слова неотвратимы. Дед подозвал к себе слона, и тот покорно приблизился, поджав хвост и путаясь ногами в хоботе. Остановившись, он молча ждал приказаний. И тут мой дед велел ему связать лапы льву, привязать тело льва к доске крепким охотничьим узлом и вместе с другим слоном, взвалив его на плечи, отнести на берег реки.

Дед действовал так быстро, что ни у кого не осталось времени на размышления. Он одаривал всех без разбору своими чарующими улыбками. Даже на расспросы льва, каким будет его дальнейшее лечение, он улыбнулся еще лучезарнее, и эта улыбка была способна смягчить и каменное сердце. Члены царского совета двинулись впереди процессии, прокладывая путь деду. На берегу тот подал знак слонам, несшим доску, с которой безжизненно свисало тело царя зверей. Они спустились к реке и по другому знаку деда погрузили голову царя зверей по самую шею в воду.

Изумлению зверей не было предела, они стали бить себя в грудь когтями от отчаяния, сетуя на свое невежество и несообразительность. Значит, все могло разрешиться так просто, стоило лишь с самого начала опустить голову царя зверей в воду: комар утонул бы и умер или же непременно бы вышел. Вот и всё. И звери принялись восхищаться этой удивительной способностью открывать такие простые вещи с таким большим трудом. Сколько же лет провел этот кот в сомнениях и бессоннице, прежде чем пришел к этой гениальной мысли?! Они никак не могли взять в толк, что гениальная идея приходит только гениальному уму. Послышались крики радости и ликования, которые вспыхнули с новой силой, когда из царского уха вылетел комар. Звери пустились в пляс, подпевая:

Вышел, вышел, вышел Тот, кто вошел, снова вышел!

И никто не знал, разумеется, за исключением моего деда, что царь зверей уже испустил дух. Слон содрогнулся, догадавшись об этом, и теперь ему виделся лишь один путь к спасению  подумать о бегстве. Радость комара, выбравшегося из царского уха, превзошла радость всех зверей, и он стал плясать у них над головами. Слон попытался было отмахнуться от него, но комар пребольно укусил его. Слон бросил доску, которую все еще держал на плече, и пустился наутек, потому что знал, что его большое ухо может оказаться очень привлекательным для комара и тот может легко забраться туда. Когда звери увидели, как испуганный слон спасается бегством, а комар, смеясь, гонится за ним, они тоже с криками бросились бежать, а оставленная доска в это время под тяжестью тела льва погрузилась в глубь речных вод.

Дед же с большим спокойствием собрал инструменты и направился к тому месту, где стоял трон, ожидающий его в еще большем спокойствии. Ведь самым сильным в часы анархии является тот, кто хранит наибольшее спокойствие, так уж устроена эта жизнь.

Вот так, друзья мои, и закончилась история моего великого деда. Как он и предполагал, никто не стал противиться его восшествию на престол. Даже наоборот: царица сама приветствовала это, а дворцовый совет взялся подготовить указ, который придал бы законность коронованию кота, в дополнение к Закону Леса, принимая во внимание чрезвычайные обстоятельства. Слон проявил заметную активность и в улаживании всех проблем и обсуждении всех вопросов. Хотя именно он был наследником престола. Но чуть раньше мой дед кое-что шепнул ему на ухо, обвинив его в том, что тот умышленно оставил доску или, по меньшей мере, именно его трусость стала причиной гибели царя зверей. Эти слова привели слона в трепет, и он стал еще преданней моему деду.

Так, друзья мои, дед мой стал царем леса и принял имя Кис-Куса Первого. Так происходила эта история, как свидетельствуют о ней документы. Что ж, разве я рассказываю небылицы? Судите сами, друзья мои. Скажите мне откровенно ваше мнение, потому что человек, как это говорится, обязан сказать правду, хотя бы и один раз, пусть даже людям.

С этими словами Кис-Кис взглянул на того, кто смеялся, и стал вести себя, как любой обычный кот. А я в эту минуту почувствовал, что потерпел полное поражение. Эта история так превосходно соткана, что никому не удастся легко обвинить его во лжи.

Как бы там ни было, слово теперь за вами, и если вы хотите, чтобы этот чудесный кот еще раз увел нас в волшебное царство своего деда, то вам стоит лишь попросить его об этом. Потому что мне, по правде говоря, неловко перед ним, ведь я был очень несправедлив к нему, когда в начале рассказа обвинял его во лжи.

 

Перевод с арабского О.Власовой