1.8. Растительный покров.

Псковская область расположена в зонах тайги и смешанных лесов. На севере заходит подзона южной тайги, а центральная и южная части области находятся в пределах зоны смешанных лесов (карта растительности). Тайга отличается от смешанных лесов тем, что в ней растут хвойные и мелколиственные породы, а в смешанных лесах – хвойные, мелколиственные и широколиственные породы.  На территории области насчитывается около 1 300 видов цветковых растений, голосеменных – 4 вида, папоротников — 21 вид, хвощей – 7 видов, грибов — 80 видов, 186 видов лишайников. Господствующим типом естественной растительности являются леса. В настоящее время ими занято более 30% территории – 1,8 млн. га. Основными лесообразующими породами являются ель обыкновенная и сосна обыкновенная, в меньшей степени – береза, осина, ольха серая и черная.

1.9. Животный мир.

В области можно встретить довольно много видов животных, связанных с различными местами своего обитания. Положение территории области на границе двух природных зон определяет такое многообразие; здесь встречаются обитатели тайги и широколиственных лесов, лесостепей и лугов, болот и водоемов. Так, в области можно увидеть зайца-беляка, типичного обитателя тайги, и русака, характерного для лесостепи, белую и серую куропаток, рябчика и перепела, и т. д. В реках и озерах, которыми изобилует Псковская область, встречается более 40 видов рыб, из них около половины имеет важное промысловое значение. Это - чудской сиг, снеток, ряпушка, лещ, судак, налим, щука, язь, карась, линь и другие. В реках с чистой проточной водой водится форель и хариус. К малоценным промысловым рыбам относятся плотва, окунь, ерш и др. Непромысловыми являются гольян, шиповка, колюшка. Рыбные ресурсы области весьма значительны. Обилие кормов в обширных и сравнительно неглубоких озерах, в заливаемых поймах рек, а также достаточное количество нерестилищ (мест икрометания) благоприятствуют размножению и нагулу рыбы. Большинство промысловых животных обитает в лесах. Это - лось, кабан, косуля, заяц, белка, лисица, хорек, куница, выдра, горностай и другие. В последние десятилетия здесь успешно акклиматизировались такие ценные пушные животные, как речной бобр, енотовидная собака, ондатра. В нашем крае обитают рысь, волк, бурый медведь, который предпочитает таежные леса северной части области. Наиболее многочисленным по числу видов млекопитающих является отряд грызунов, представители которого приспособились к жизни в самых разных условиях. Одни ведут наземный образ жизни (крысы, мыши, полевки), другие лазают по деревьям (белки, сони, летяги), третьи ведут полуводный образ жизни (бобры, ондатры, водяные полевки, последнюю часто называют «водяной крысой»). Большой вред сельскому хозяйству наносят мышевидные грызуны, обладающие высокой плодовитостью (крысы, мыши, полевки). Одновременно они являются кормовой базой для многих хищных зверей и птиц. На территории области встречается около 260 видов птиц, среди которых 48 относятся к оседлым и полуоседлым (сизый голубь, овсянка, сорока, воробьи, куриные), 32 - к кочующим (синицы, врановые, дятлы, совы и др.), 9 - к зимующим, которые появляются здесь только в зимнее время (белая сова, свиристель, щур, чечетка), 137 - к гнездящимся (перелетным) птицам. 53 вида являются пролетными, их гнездовые районы расположены на крайнем севере (гуси, лебеди, гагары, пуночки и др.). Большинство птиц обитает в лесах. Это куриные - тетерева, глухари, рябчики: хищные - ястребы, совы; певчие - дрозды, славки, корольки, пеночки и другие. В полях и лугах держатся жаворонки, овсянки, куропатки; по берегам водоемов - утки, кулики, чайки; на болотах - журавли, цапли, выпи, кулики. Вблизи человеческого жилья, в садах, парках, рощах селятся грачи, галки, синицы, стрижи, голуби, ласточки, скворцы. В Псковской области встречается 10 видов земноводных - лягушки, жабы, чесночницы, жерлянки, тритоны. Из них такие виды, как гребенчатый тритон и жерлянка, являются редкими, встречаются на юге области. Земноводные приносят пользу сельскому хозяйству, так как поедают вредных насекомых и других беспозвоночных. Пресмыкающиеся на территории области представлены лишь 6-ю видами. Это - ящерицы прыткая и живородящая, веретеница (медяница), уж обыкновенный, медянка, гадюка обыкновенная. Из них только ящерица прыткая, медянка и уж откладывают яйца в фунт, остальные виды являются живородящими. Такой способ размножения способствовал проникновению этих холоднокровных животных довольно далеко на север. Медянка встречается здесь достаточно редко.