1. Дворцовые перевороты второй четверти и середины XVIII века.

1.1 Первые перевороты. Нарышкины и Милославские

Первые перевороты произошли уже в конце 17 в., когда после смерти царя Федора Алексеевича в 1682 году сторонники и родственники царицы Натальи Кирилловны добились избрания на престол младшего из его братьев Петра Алексеевича, минуя старшего Ивана. По существу, это и был первый дворцовый переворот, происшедший мирным путем. Но уже две недели спустя Москву потряс стрелецкий бунт, инициированный скорее всего родственниками царевича Ивана по матери — Милославскими. После кровавых расправ с участниками первого переворота царями были провозглашены и Иван, и Петр, а реальная власть оказалась в руках их старшей сестры царевны Софьи. Показательно, что на сей раз для достижения своих целей заговорщики использовали военную силу — стрельцов, являвшихся полицейской опорой власти. Однако Софья формально могла править лишь до тех пор, пока ее братья оставались детьми. По некоторым данным, царевна готовила новый переворот, собираясь провозгласить себя самодержавной царицей. Но в 1689 году, воспользовавшись слухом о походе стрельцов на Преображенское, Петр бежал в Троице-Сергиев монастырь и вскоре собрал там значительные силы. Ядро их составляли его потешные полки, позднее ставшие основой регулярной армии, ее гвардией, игравшей важную роль почти во всех последующих дворцовых переворотах. Открытое противостояние сестры и брата закончилось арестом Софьи и ее ссылкой в монастырь.

1.2 Перевороты после смерти Петра Великого. Меншиков и Долгорукие

Петр Великий умер в 1725году не оставив наследника и не успев реализовать свой указ 1722 года, по которому царь имел право сам назначить себе преемника. Среди тех, кто мог в это время претендовать на трон, были внук Петра I — малолетний царевич Петр Алексеевич, жена покойного царя — Екатерина Алексеевна и их дочери — цесаревны Анна и Елизавета. Считается, что Петр I собирался оставить престол Анне, но затем передумал и поэтому короновал (впервые в русской истории) свою жену Екатерину. Однако незадолго до смерти царя отношения супругов резко ухудшились. У каждого из претендентов были свои сторонники.

Сподвижники Петра, новые вельможи А.Д. Меньшиков, Ф.М. Апраксин, П.А. Толстой, Ф. Прокопович выступали за передачу престола супруге покойного императора — Екатерине (Марте Скавронской), вельможи из старых боярских фамилий Д.М. Голицын, Долгорукие, Салтыковы, враждебно относившиеся к «новым выскочкам», предлагали сделать царем внука Петра. Проворнее всех оказался поддерживавший Екатерину А.Д. Меньшиков. Споры прервало появление гвардейских полков. Настроив соответствующим образом гвардейские полки, он выстроил их под окнами дворца и так добился провозглашения царицы самодержавной императрицей. Это не был в чистом виде дворцовый переворот, поскольку речь шла не о смене власти, а о выборе среди претендентов на трон, но сам способ решения вопроса предвосхитил последующие события.

В ее царствование правительство возглавляли люди, выдвинувшиеся еще при Петре, прежде всего Меншиков. Однако большое влияние имела и старая знать, особенно Голицыны и Долгорукие. Борьба старых и новых вельмож привела к компромиссу: указом 8 февраля 1726 г. был создан Верховный тайный совет из шести человек во главе с Меншиковым: Д.М. Голицын, П.А. Толстой, Ф.М. Апраксин, Г.И. Головкин, А.И. Остерман и герцог Карл Фридрих, муж царевны Анны Петровны. Совет как новый высший орган власти оттеснил Сенат и стал решать важнейшие дела. Императрица не вмешивалась. Правительство Меньшикова, опираясь на дворян, расширяло их привилегии, разрешило создавать вотчинные мануфактуры и торговать. «Верховники» разрушили петровскую систему местных отраслевых органов — ее содержание обходилось дорого, тогда как правительство стремилось к экономии: подушная подать полностью не поступала, а разорение крестьян отражалось и на помещичьем хозяйстве. Подушную подать уменьшили, участие войск в ее сборе отменили. Всю власть в губерниях передали губернаторам, в провинциях и уездах — воеводам. Администрация стала обходиться государству дешевле, но произвол ее усилился. Собирались пересмотреть и другие реформы.

6 мая 1727 г. Екатерина I умерла. По ее завещанию престол перешел к внуку Петра I царевичу Петру — рослому, здоровому 12-летнему мальчику. Желая стать регентом, Меньшиков еще при жизни Екатерины обручил с Петром II свою дочь. Но теперь против Меньшикова выступили «верховники» — граф А.И. Остерман, воспитатель Петра II, и князья Долгорукие.17-летний Иван Долгорукий был любимцем Петра II, другом его забав. В сентябре 1727 г. Петр лишил Меньшикова всех должностей и сослал в Березов в устье Оби, где он и умер в 1729 г. Долгорукие решили упрочить свое влияние на Петра, женив его на сестре Ивана Долгорукого. Двор и коллегия переехали в Москву, где готовилась свадьба. Но в разгар приготовлений 18 января 1730 г. Петр II умер от оспы. Мужская линия дома Романовых прекратилась.

В следующем перевороте гвардия не участвовала, а его жертвой стал сам Меньшиков. Произошло это уже в 1728, в правление Петра II. Сосредоточивший в своих руках всю власть и полностью контролировавший молодого царя временщик неожиданно заболел, и, пока он болел, его политическим противникам, князьям Долгоруким и А.И.

Остерману, удалось приобрести влияние на царя и добиться от него указа сперва об отставке, а затем и о ссылке Меньшикова в Сибирь. Это и был новый дворцовый переворот, ибо в результате власть в стране перешла к иной политической силе.