Преобразования Петра 1 в области культуры и быта.

О культурных переменах в российском обществе, которые во многом были обусловлены не столько желанием Петра I видеть Россию похожей на Европу, сколько объективным результатом, как самого хода реформ, так и необходимостью ее реализации. Здесь особо следует отметить перемены в области образования и информации: возникновение школ первой ступени, училищ по специальностям, а также Российской Академии наук. В стране возникла сеть типографий для печатания и переводных, и отечественных изданий, причем приоритет отдавался научным и техническим произведениям. Начала выходить первая в стране газета и возник первый музей «Кунсткамера» — все это положительно сказалось на культурном развитии России.

28 января 1725 г. после продолжительной болезни Петр I скончался, не успев назначить преемника. Спор о преемни­ке решили гвардейские полки. Дворянские по своему со­ставу, они с этого времени превратились в основное орудие борьбы за власть между соперничавшими группировками.

Выдвинувшиеся при Петре I представители новой зна­ти, заручившись поддержкой гвардейских полков, возвели на престол Екатерину I, но практически власть оказалась в руках князя А. Д. Меншикова, сподвижника Петра I. В 1726 г. был создан Верховный тайный совет — новый высший орган власти, который оттеснял на вторые позиции Сенат. В этих условиях продолжение крупных реформ стало невозмож­ным. После смерти в 1727 г. Екатерины I, императором, со­гласно ее завещанию, был провозглашен внук Петра I — Петр II, а к Верховному тайному совету, фактически к Меншикову, перешли функции регента. Политика Менши­кова вызывала недовольство даже его недавних союзников. В сентябре 1727 г. Меншиков был арестован, сослан в дале­кий Березов, где вскоре и умер.

В январе 1730 г. молодой император во время очередной охоты простудился и скоропостижно умер. В ходе обсужде­ния возможных кандидатов на престол выбор пал на курляндскую герцогиню Анну Иоанновну, дочь брата Петра I — Ива­на Алексеевича. В глубокой тайне были составлены конди­ции, т. е. условия вступления Анны Иоанновны на престол.

Кондиции ограничивали самодержавие, но не в инте­ресах всего дворянства, а в пользу его аристократической верхушки, заседавшей в Верховном тайном совете. Соглас­но кондиции право заключения мира, установления новых налогов, производства в чины, командования армией, выбора преемника государя и многое другое переходило в руки Верховного тайного совета.

Анна Иоанновна, подписавшая кондиции, превращалась в безропотную марионетку. Однако эти планы не нашли под­держки ни у дворян, ни у гвардейцев. Воспользовавшись этим, Анна Иоанновна провозгласила себя самодержавной императрицей, упразднила Верховный тайный совет, а его наиболее активных членов отправила в Сибирь.

В царствование Анны Иоанновны небывалых размеров достигло влияние иностранцев. Тон при дворе задавал фа­ворит императрицы курляндский герцог Бирон, пользовав­шийся ее безграничным доверием и занявший господствую­щее положение при дворе. В годы бироновщины на доход­ные должности выдвигались в основном иностранцы. Это вызывало протест со стороны русского дворянства. Вместо Верховного тайного совета был восстановлен Сенат, кото­рый уже через год был оттеснен на второй план Кабинетом, составленным царицей. В условиях всеобщего недовольства Бироном фельдмаршалу Миниху без особого труда удалось совершить очередной дворцовый переворот, который в но­ябре 1740 г. лишил Бирона прав регента. Регентом была про­возглашена мать малолетнего Ивана VI — Анна Леополь­довна.

Переворот не мог удовлетворить интересы широких кругов русского дворянства, так как руководящее положе­ние в государстве все еще сохранялось за немцами. Во время очередного переворота, совершенного 25 ноября 1741 г. в пользу дочери Петра I Елизаветы, которая процарствовала 20 лет (1741—1761), были арестованы воцарившиеся на пре­столе представители Брауншвейгской семьи. Участники пе­реворота получили щедрые награды, а те из них, кто не имел дворянского звания, были возведены в дворянство

Говоря о дворцовых переворотах второй четверти XVIII в., следует отметить, что они происходили сравнительно лег­ко, без особых осложнений. Их успех во многом объяснялся открытым недовольством русского дворянства, пагубным влиянием на различные стороны жизни России иностранно­го засилья. Кроме того, открытое недовольство дворян вызывала обязательная служба, установленная в свое время Петром I. Удовлетворяя требования дворянства, правительство в 1732 г. учредило корпус кадетов. Дворянские дети после окончания этого учебного заведения получали офицерские чины. Несколько позже, в 1736 г. были удовлетворены требования дворян об отмене бессрочной службы. Один из сыновей дво­рянской семьи освобождался от службы для управления имением.

В период царствования Анны Иоанновны, обязанности дворян заметно сокращались, в то же время расширились их права над крепостными крестьянами.

Основное содержание политики абсолютизма в этот пе­риод состояло в стремлении правительства помочь дворян­ству приспособить свое хозяйство к развивающимся товар­но-денежным отношениям, преодолеть воздействие на кре­постную вотчину формировавшегося капиталистического уклада. Однако остановить этот процесс было уже невоз­можно.

Елизавету Петровну сменил ее племянник Петр III (1761—1762), малообразованный, не способный руководить государством.

Петра III в июле 1762 г. сменила на престоле его супру­га Екатерина II, царствовавшая 34 года.

После смерти императора Петра I в 1725 году в России начался период, когда верховная власть в России достаточно быстро пере­ходила из рук в руки, причем занимавшие престол не всегда имели на то законные права. Этот период в русской истории получил название эпохи дворцовых переворотов, которая стала характер­ной особенностью политической жизни страны второй четверти — середины XVIII века. Главной причиной дворцовых переворотов было обострение борьбы внутри господствующего класса.