12.6 Водные ресурсы

Воду человек ценил во все времена и эпохи. Она является необходи­мым условием существования всех живых организмов. И сама жизнь, и вся хозяйственная деятельность связаны с использованием водных ресурсов. Большая часть ресурсов на земном шаре приходится на воды Мирового океа­на - 96% (по объему), на подземные воды - около 2 и только 0,02% приходит­ся на поверхностные воды материков (реки, озера, болота). Запасы же пре­сных вод составляют 0,6% от всего объема воды. Воды сейчас недостаточно там, где ее нет в природе, где ее интенсивно используют или где она стала непригодной для употребления (из-за загрязнения отходами).

Современное потребление в мире этого драгоценного минерала дости­гает 3500 км³ в год, т.е. на каждого жителя планеты приходится по 650 м³ во­ды, хотя для удовлетворения физиологических потребностей человека доста­точно около 2,5 л в день, но и этим мизерным количеством воды многие рай­оны не обеспечены.

Около 60% общей площади суши на Земле приходится на зоны, где нет достаточного количества пресной воды. Четвертая часть человечества ощущает ее недостаток, а еще свыше 1200 млн. жителей страдают от недостатка или плохого качества питьевой воды (что вызывает массу кишечных заболеваний).

Пресная вода используется также в промышленности и сельском хо­зяйстве. Однако большая часть вод - это воды Мирового океана, а они не пригодны не только для питья, но и для технологических нужд. Весьма оче­видно, что проблема надежного водоснабжения для многих стран мира оста­нется в ближайшие годы неразрешенной.

Ограниченность и неравномерное распределение ресурсов пресных вод по земной поверхности, растущее загрязнение поверхностных и подземных вод являются одной из составляющих глобальной ресурсной проблемы чело­вечества. Основной путь преодоления дефицита воды - рациональное исполь­зование водных ресурсов.

Вместе с тем в связи с проблемой водных ресурсов как крупнейшая са­мостоятельная комплексная проблема встает задача освоения ресурсов Ми­рового океана. Океан занимает гораздо большую часть поверхности Земли, чем суша (71%), он обусловил возникновение и эволюцию многих форм жизни: 75% классов и подклассов животных организмов Земли возникли в гидросфере. Биомасса океана включает 150 тыс. видов и подвидов живых ор­ганизмов. И в настоящее время Мировой океан играет огромную роль в соз­дании необходимых условий для жизни на Земле. Он является поставщиком половины кислорода воздуха и примерно 20% белковой пищи для человече­ства.

Многие специалисты полагают, что именно Мировой океан «утолит жажду» человечества. Методы опреснения морской воды еще сложны и до­рогостоящи, но такую воду уже используют в Кувейте, Алжире, Ливии, на Бермудских и Багамских островах, в некоторых районах США. В СНГ, на полуострове Мангишлак (Казахстан), также работает установка по опресне­нию морской воды.

Постоянно расширяющиеся знания о ресурсном потенциале океана по­казывают, что во многих отношениях он может восполнить истощающиеся запасы минеральных веществ на суше. Дальнейшие исследования и освоение Мирового океана способны повлиять на перспективы решения ряда глобаль­ных проблем.

- Мировой океан будет все более широко использоваться по многим на­правлениям.

- Наиболее важной частью его ресурсов являются биологические ресурсы,

- Мировой океан является хранилищем огромных ресурсов минерального сырья.

- Огромен энергетический потенциал (один приливный цикл Мирового океана способен обеспечить человечество энергией, однако пока это «потен­циал будущего»).

- Для развития широкого производства и обмена велико транспортное зна­чение Мирового океана.

- Океан является вместителем большинства отходов хозяйственной дея­тельности человечества (химическим и физическим воздействием своих вод и биологическим влиянием живых организмов океан рассеивает и очищает основную часть поступающих в него отходов. Однако превышение человече­ством самоочишающих возможностей океана чревато очень тяжелыми по­следствиями).

- Наконец, океан - это основной резервуар ценнейшего и все более дефи­цитного ресурса - пресной воды (получение которой путем опреснения уве­личивается с каждым годом).

- Ныне, кроме того, все более реальными становятся возможности еще од­ного источника пресных вод - буксировка в дефицитные страны гигантских айсбергов, откалывающихся от северной и южной «ледяных шапок» Земли.

Освоение ресурса океана и его охрана, несомненно, являются одной из глобальных проблем человечества.

Запасы легкодоступной пресной воды, составляющие только 2,5% от общего объема гидросферы, как и многие другие ресурсы характеризуются неравномерным территориально-географическим распределением по поверх­ности земной суши: Она прослеживается даже при сравнении показателей по крупным регионам современного мира. Проиллюстрируем сводной таблицей.

Таблица 43