Масс-спектрометрия позволяет решить следующие задачи:

1. Установление структуры индивидуальных соединений, выделенных из нефти

2. Определение группового или структурно-группового состава при анализе сложных смесей.

Современные приборы М-С классифицируют по 2 признакам:

1. По энергии возбуждения:

а) низковольтная М-С, энергия электронного удара Еуд достигает величин 10-15 eV, при этом чаще всего наблюдаются молекулярные ионы (молекулярная масс-спектрометрия);

б) высоковольтная М-С Еуд=50 -70 eV, при этом образуются осколочные ионы, фрагментная или осколочная М-С

2. По разрешающей способности прибора. Под разрешающей способностью понимают меру способности прибора разделить 2 пика с определенной разницей масс:

m / m=10² III класс; m / m=10³ -10⁴ II класс; m / m=10⁴ -10⁵ I класс

Пример: m₁=180; m₂=180,3; m =0,3 180:0,3 = 1800:3=600 , т.е. разрешающая способность прибора – III класса

Методы регистрации отработаны настолько хорошо, что позволяют без труда производить подсчет отдельных ионов. Достоинство масс-спектрометрии – для съемок требуется мало вещества 0,1-1,0 мг. Недостаток – вещество разлагается.

В наше время различные применения масс-спектрометрии вышли далеко за рамки уникальных проектов, а чтобы описать многочисленные конструкции масс-анализаторов и способы ионизации, не хватило бы и целого номера журнала. Портативные хроматомассспектрометры есть на вооружении американской армии в Ираке. Они позволяют обнаружить незначительные следы реагентов химического оружия и используются для предварительного анализа окружающей обстановки. Высокоточные приборы для масс-спектрального анализа приобретают таможенные службы – это способ тщательно контролировать состав нефтепродуктов и определять происхождение нефти буквально с точностью до скважины, поскольку изотопный состав уникален для каждого месторождения. Современный масс-спектрометр может занимать экспериментальный зал или помещаться в небольшой коробке на столе, содержать сверхпроводящий магнит или обходиться вовсе без магнитного поля. Чувствительность этих приборов поражает воображение. Достаточно 1 мг органического загрязнителя на 1 т воды, чтобы масс-спектрометр усомнился в ее качестве, а неорганической примеси – и того меньше. Парадоксально, но высокая чувствительность может сама стать источником проблем: например, при проверке пассажиров ничтожные следы наркотиков, случайно попавшие на денежные купюры, могут быть обнаружены на руках совершенно добропорядочного гражданина.