1.3.34. Матричные принтеры

Матричные принтеры воспроизводят знаки на странице по принципу, принятому в пишущих машинках. Печатающая головка прижимает красящую ленту к бумаге и оставляет на ней отпечаток головки.

Головка матричного принтера состоит из одного или нескольких рядов маленьких иголок (9-игольчатая матричная печатающая головка состоит из 9 игл в вертикальной колонке; 18- и 24-игольчатые матричные печатающие головки состоят из игл, вмонтированных в наборы ступенчатых колонок). На рис. 3.41 показано расположение иголок на 9-игольчатой головке. Чем больше число иголок, тем выше качество печати, поэтому 9-игольчатые принтеры используются, как правило, для печати черновых документов, а 18 и 24-игольчатые для качественной печати. Бывают принтеры и с 48 иголками, они обеспечивают еще более качественную печать.

Каждый печатаемый символ или участок изображения состоит из набора вертикальных рядов. Для печати или пропуска печати точек определенные иглы печатающей головки выдвигаются или втягиваются. Выдвигающиеся иглы прижимают красящую ленту и воспроизводят оттиск на бумаге.

Для улучшения качества печати в матричных принтерах имеется возможность перемещения головки дважды по одной и той же строке, чтобы знаки пропечатывались еще раз с небольшим смещением. Текст получается более четким, чем при черновом режиме, поскольку каждый символ содержит больше точек, расположенных ближе друг к другу. Такой режим печати обозначают NLQ (Near Letter Quality – почти машинописное качество). При еще большем количестве проходов по одной строке качество печати еще более возрастает, и такой режим называется LQ (Letter Quality – машинописное качество). Режим печати за один проход называется черновым (draft mode).

Примеры формирования изображения для 9-игольчатых, 18-игольчатых и 24-игольчатых принтерах приведены на рис. 2.43.

Матричные принтеры используют при печати красящую ленту (обычно черного цвета) концы которой соединены вместе, так что лента образует кольцо. Лента заправляется в кассету (картридж) и прокручивается при печати с помощью (как в обычной пишущей машинке) с помощью специального механизма. По мере изнашивания ленты качество печати существенно ухудшается, и картридж требует частой смены. Картриджи матричных принтеров не стандартизованы и имеют самые разнообразные формы и размеры, так что при износе ленты необходимо приобретать такие же картриджи, что стояли в принтере до этого.

Разновидностью матричных принтеров являются строчные принтеры. У строчного принтера головка отсутствует, но имеется печатающая планка, которая от начала до конца укомплектована иголками. Таким образом, при печати изображения матрица, соответствующая строке, полностью перено­сится на бумагу.

Разрешающая способность матричного принтера обычно составляет от 180 до 360 dpi и может отличать в вертикальном и горизонтальном направлении.

Скорость печати матричных принтеров – от 60 до 10 секунд на страницу в черновом режиме (в режимах NLQ и LQ эта скорость в два, три или четыре раза ниже из-за нескольких проходов одной страницы), печать изображений может выполняться еще медленнее – до 5 мин на страницу. Скорость печати строковых принтеров достигает 1500 строк в минуту (примерно 20 страниц в минуту).

Матричные принтеры поддерживают и текстовый и графический режимы, причем в некоторых матричных принтерах можно с помощью кнопок задавать в текстовом режиме качество печати (draft, NLQ или LQ) и/или шрифт выводимого текста.

Одной из проблем при использовании матричных принтеров – это возможность печати данным принтером русских и украинских букв в текстовом режиме. Эта возможность может обеспечиваться двумя способами:

• шрифты русских и украинских букв могут иметься в ROM (памяти только для чтения) принтера (шрифты такие шрифты устанавливаются производителем или продавцом принтеров);

• русские и украинские буквы могут печататься только в графическом режиме, т.е. так же, как печатаются рисунки. Печать в графическом режиме дает возможность получения любых шрифтов, однако печать при этом, как правило, в несколько раз медленнее, чем в обычном (текстовом) режиме. Печать текстов может выполняться специальными программами или редакторами документов.

Цветные матричные принтеры основаны на том же принципе печати, что и одноцветные, но в них применяется многоцветная лента. Помимо черной полосы, на ленте обычно имеются также красная, желтая и голубая полосы. Изменяя положение ленты, принтер позволяет печатать одним из перечисленных цветов, но не дает вследствие неточности позиционирования качество цветной печати на матричных принтерах значительно хуже, чем у струйных и лазерных принтеров. Большая часть цветных матричных принтеров может использовать как многоцветную, так и черную ленту. Кроме того, для матричных принтеров выпускают и цветные красящие ленты для матричных принтеров

Набор команд для матричных принтеров не стандартизован, однако самым распространенным набором команд является набор команд, используемый в принтерах наиболее известной фирмы-производителя матричных принтеров Epson. Признаком начала команды служит определенный символ с кодом 27 (Esc), за которым следует код команды и операнд или операнды. Подавляющее число выпускаемых матричных принтеров является Epson-совместимыми, т. е. могут эмулировать одну из моделей Epson. В состав Windows включены драйверы для всех наиболее распространенных матричных принтеров.

Матричные принтеры оборудованы буферной памятью, которая принимает данные от компьютера. Объем памяти недорогих игольчатых принтеров составляет от 4 до 64 Кбайт, однако существуют модели, имеющие и больший объем памяти (например, 256 Кбайт).

Подавляющее большинство матричных принтеров имеют формат печати A4 или A3.

Как правило, каждый лист в матричном принтере необходимо заправлять вручную, однако некоторые принтеры комплектуются механизмом автоматической подачи бумаги, в других типах принтеров такой механизм можно приобрести отдельно.

Матричные принтеры не требуют какой-то специальной бумаги и могут печатать на бумаге практически любого качества.

Среди всех типов принтеров стоимость печать одного листа бумаги для матричных принтеров самая низкая вследствие невысокой стоимости ленточных картриджей и составляет 0,2-0,3 цента за страницу.

Матричные принтеры имеют следующие особенности:

• при печати можно использовать как отдельные листы, так и рулонную бумагу (обычно с перфорацией по краям);

• можно одновременно печатать несколько экземпляров одного документа (через копирку) – до 7 копий;

• можно печатать одновременно несколько документов (эта возможность матричных принтеров используется в сберкассах при заполнении сберкнижек и учетных карточек).

Недостатками матричных принтеров являются невысокая скорость печати, невозможность достижения высокого качества печати документов и шум при работе.

Хотя матричным принтерам из-за конкуренции со стороны струйных принтеров, предсказывали быстро исчезновение, они остаются весьма популярными на сегодняшний день из-за своей невысокой цены, неприхотливости к качеству бумаги и низкой стоимости печати одной страницы. Область применения матричных принтеров – печать документов небольших объемов, в которых качество печати не играет существенной роли.