ДИФФЕРЕНЦИАЛ СЕМАНТИЧЕСКИЙ - методика выявления позиции индивида в семантическом пространстве аффективных значений. Термин "дифференциал семантический" впервые появился в американской литературе в 1952 г. Авторы (группа американских психологов во главе с Ч.Осгудом) назвали так свой метод для измерения значения. Дифференциал семантический был разработан в целях эмпирической проверки "теории значения" (Osgood C.E., Suci J.Y., Tannenbaum P.H. The Measurment of Meaning. Urbana, 1957). На основе большого числа факторно-аналитических исследований индивидов, принадлежащих к разным культурам, были выделены три основных независимых фактора семантической коннотации, т.е. параметры: оценки (хороший - плохой), силы (сильный - слабый) и активности (активный - пассивный). Эмпирические процедуры, используемые в дифференциале семантическом, состоят в предъявлении каждому индивиду набора биполярных шкал (хороший - плохой, активный - пассивный, сильный - слабый, горячий - холодный, приятный - неприятный и т.д.; число используемых шкал обычно находится в диапазоне от 10 до 40). Задача индивида - оценить предъявляемые понятия (выражаемые отдельными словами) по каждой шкале. На основе традиционных процедур оценки факторных баллов можно сравнивать позиции разных индивидов в трехмерном факторном пространстве и таким образом различать "значения", приписываемые разными индивидами полному и тому же понятию. В той мере, в какой параметр "оценки" близок по смыслу установке, распределение индивидов по одномерной шкале оценки определяет их установку, отношение к данному понятию. Одно из преимуществ дифференциала семантического состоит в том, что для различных объектов установки может использоваться один и тот же набор биполярных шкал. В отечественной психологии и социологии имеется немало примеров эффективного использования методики дифференциала семантического.