Владимиро-Суздальская земля

На рубеже XII–XIII вв. она охватывала огромные пространства в междуречье Оки и Волги. Эта территория, считающаяся сейчас самым центром России, тысячу лет назад была совсем малозаселенной, поросшей непроходимыми лесами. С древности здесь жили финно-угорские племена, впоследствии почти полностью ассимилированные славянами. Рост населения Киевской Руси вызвал необходимость освоения новых территорий. В XI –XII вв. южные рубежи государства постоянно подвергались набегам кочевников. В это время и начинается интенсивное передвижение славянских переселенцев в северо-восточный регион. Центром вновь освоенных земель становится г. Ростов (ныне – Ростов Великий).

История Владимиро-Суздальской Руси в XII –XIII вв. связана с именами князей, которые были потомками Владимира Мономаха. Именно здесь княжил один из младших его сыновей Юрий Долгорукий (1125 – 1157). Многим поколениям русских людей он известен как основатель Москвы. В 1147 г. в летописи впервые упомитнается крепость Москов, где Долгорукий назначил встречу другому князю. Между тем Юрий заложил не только будущую столицу России, но и многие другие города: Дмитров, Звенигород, Переславль, Коломна, Углич, и т.д. Своей столицей Юрий сделал город Суздаль. Названный Долгоруким за многочисленные захваты чужих владений, он окончил свои дни не на Владимиро-Суздальской земле, а в завоеванном им Киеве.

Сын Юрия Андрей Боголюбский был «посажен» отцом на княжение в Вышгороде (около Киева). Он самовольно покинул город и переехал во Владимир. Из Вышгорода Андрей вывез одну из самых почитаемых на Руси икону Владимирской Богоматери, привезенную до этого из Константинополя. После смерти отца Андрей стал самостоятельным князем Владимиро-Суздальской земли. Он предпринимал военные акции против Волжской Булгарии, подчинил Рязанское княжество и вмешивался в дела южной Руси. Во главе суздальских, черниговских, смоленских дружин он также совершил поход на Киев и Новгород, разграбил и подчинил их своей власти. Нарушив традиции, посадил на киевское княжение своего младшего брата.

Своей столицей Андрей сделал незначительный до того времени город Владимир, находящийся на слиянии рек Клязьмы и Нерли. Себя Андрей провозгласил великим князем всей Руси. При нем Владимир фактически стал центром политической жизни Руси. В селе Боголюбова Андрей построил свою резиденцию, за что и получил прозвище Боголюбский. В 1163 г. он даже пытался основать во Владимире свою независимую от Киева митрополию, но Константинополь воспротивился этому. С 1158 г. он осуществлял обширное строительство. В период правления Боголюбского были построены такие шедевры древнерусской архитектуры, как княжеский замок в Боголюбове, Успенский собор и Золотые врата во Владимире, церковь Покрова на Нерли. Андрей Боголюбский был крупным государственным деятелем, полководцем и хорошим дипломатом. Среди современников он слыл властолюбивым и жестоким человеком, которого летописцы называли «самовласцем». Успехи правления князя Андрея вызывали протест боярства. В результате в конце июня 1174 г. он стал жертвой заговора и был убит в своей любимой резиденции Боголюбово. Однако престиж и военно-экономический потенциал Владимиро-Суздальской земли не снизился.

Преемником Андрея стал его младший брат Всеволод Большое Гнездо (1176 –1212), названный так за большое количество детей. Всеволод Юрьевич проявил себя как сильный и умелый государственный деятель. Прежде всего, он отомстил боярам за убийство отца – заточил мятежников в тюрьму, а уделы конфисковал. При нем Владимиро-Суздальское княжество достигло наивысшего расцвета. Причины успеха Всеволода – опора на новые города (Владимир, Переславль-Залесский, Дмитров, Городец, Кострому, Тверь), где оппозиционное боярство было относительно слабым, а также опора надворянство, которое служило князю за землю и кормление. Могущество владимирского князя должен был олицетворять построенный Всеволодом Дмитровский собор. Укрепив свои позиции внутри княжества, Всеволод Большое Гнездо стал оказывать все большее влияние на политическую жизнь Руси: вмешивался в дела Новгорода, овладел землями в Киевской земле, полностью подчинил своему влиянию Рязанское княжество. Он успешно противоборствовал Волжской Булгарии – поход на Волгу в 1183 г. закончился блестящей победой. За Всеволодом укрепился титул «Великого князя Владимирского», который постепенно получает признание во всех русских землях. Однако после его смерти в 1212 г. наследники разделили земли на несколько отдельных княжеств.

Главной особенностью развития Владимиро-Суздальской земли можно считать сильную власть князя, однако, наряду с самоуправлением князей в XII-XIII вв., действовали и другие органы – вечевые собрания во Владимире, Переславле-Залесском, Ростове. Летописи свидетельствуют, что князья были вынуждены с ними считаться. В частности, в 1157 г. Андрей Боголюбский как законный наследник не просто «садился» на престол, но и проходил процедуру утверждения, а его брат Всеволод Большое Гнездо в борьбе с претендентами на княжение должен был учитывать требования вечевых органов. В 1211 г., решая вопрос о престолонаследии, князь был вынужден созывать для совета представителей боярства, купечества, дворян «и вси люди...».